Lutando contra o estigma de doença mental, um tweet de cada vez

Amy Marlow diz com confiança que sua personalidade pode iluminar facilmente uma sala. Ela está casada há quase sete anos e adora dançar, viajar e fazer musculação. Ela também vive com depressão, transtorno de estresse pós-traumático complexo (C-PTSD), transtorno de ansiedade generalizada e é uma sobrevivente da perda por suicídio.

Todas as condições diagnosticáveis ​​de Amy estão sob o termo guarda-chuva doença mental, e um dos equívocos mais comuns sobre a doença mental é que não é comum. Mas, de acordo com o, um em cada quatro americanos adultos vive com uma doença mental.

Esse pode ser um número difícil de digerir, principalmente porque a doença mental não apresenta sintomas facilmente observáveis. Isso torna muito difícil oferecer apoio aos outros, ou mesmo reconhecer que você mesmo está convivendo com isso.

Mas Amy narra abertamente suas experiências com doenças mentais e escreve sobre saúde mental em seu blog, Blue Light Blue e em suas contas de mídia social. Conversamos com ela para saber mais sobre sua experiência pessoal com a depressão e o que a abertura para seus entes queridos (e o mundo) fez por ela e pelos outros.

Healthline: Quando você foi diagnosticado com uma doença mental?

Amy: Eu não fui diagnosticado com uma doença mental até os 21 anos, mas acredito que antes disso eu estava passando por depressão e ansiedade, e definitivamente estava passando por PTSD após a morte de meu pai.

Foi uma dor, mas também foi diferente da dor que você sente quando seu pai morre de câncer. Tive um trauma muito sério que presenciei; Fui eu quem descobriu que meu pai havia tirado a própria vida. Muitos desses sentimentos entraram e eu fiquei muito insensível a isso. É uma coisa tão horrível e complicada, especialmente para crianças encontrarem e verem suicídio em sua casa.

Sempre havia muita ansiedade de que algo ruim pudesse acontecer a qualquer momento. Minha mãe pode morrer. Minha irmã pode morrer. A qualquer segundo, o outro sapato iria cair. Recebo ajuda profissional desde o dia em que meu pai morreu.

Healthline: Como você se sentiu depois de conseguir um rótulo para o que vem tentando enfrentar por tanto tempo?

Amy: Eu senti como se tivesse recebido uma sentença de morte. E eu sei que parece dramático, mas para mim, meu pai viveu com depressão e isso o matou. Ele se matou por causa da depressão. Foi como se algo parecesse estranho e um dia ele se foi. Então, para mim, eu senti que a última coisa que eu queria era ter o mesmo problema.

Na época, eu não sabia que muitas pessoas têm depressão e podem lidar e conviver com ela de uma boa maneira. Portanto, não foi um rótulo útil para mim. E naquela época eu realmente não acreditava que a depressão fosse uma doença. Mesmo tomando remédios, eu continuava sentindo que deveria ser capaz de superar isso sozinha.

Durante todo esse tempo, não contei a ninguém sobre essas coisas. Eu nem disse às pessoas que estava namorando. Mantive em segredo que tinha depressão.

Healthline: Mas depois de reter essas informações por tanto tempo, qual foi o ponto de viragem para ser aberto sobre isso?

Amy: Eu estava tentando interromper meus antidepressivos sob a orientação de um médico em 2014 porque queria engravidar e me disseram para interromper todos os meus medicamentos para engravidar um dia. Então, quando fiz isso, fiquei totalmente desestabilizado e, três semanas depois de parar de tomar a medicação, estava no hospital porque estava dominado pela ansiedade e pelo transtorno do pânico. Nunca tive um episódio assim. Eu tive que largar meu trabalho. Era como se eu não tivesse mais a opção de esconder isso. Meus amigos sabiam agora. A casca protetora tinha acabado de quebrar.

Foi nesse momento que percebi que estava fazendo exatamente o que meu pai fazia. Eu estava lutando contra a depressão, escondendo-a das pessoas e estava desmoronando. Foi quando eu disse que não faria mais isso.

A partir de então, eu seria aberto. Não vou mentir mais uma vez e dizer: “Só estou cansada” quando alguém perguntar se estou bem. Não direi: “Não quero falar sobre isso” quando alguém perguntar sobre meu pai. Acho que estava pronto para começar a ser aberto.

Healthline: Assim, quando você começou a ser honesto consigo mesmo e com os outros sobre sua depressão, percebeu uma mudança em seu comportamento?

Amy: Durante o primeiro ano de abertura, foi muito doloroso. Fiquei muito envergonhado e tive consciência de quanta vergonha sentia.

Mas comecei a navegar na Internet e a ler sobre doenças mentais. Encontrei alguns sites e pessoas nas redes sociais que diziam coisas como: “Você não precisa ter vergonha da depressão” e “Você não precisa esconder sua doença mental”.

Eu senti como se eles estivessem escrevendo isso para mim! Percebi que não sou o único! E quando as pessoas têm doença mental, esse é provavelmente o refrão que se repete o tempo todo em sua mente, que você é o único assim.

Então, percebi que existe um "estigma de saúde mental". Acabei de aprender essa palavra há um ano e meio. Mas, assim que comecei a me conscientizar, ganhei poder. Era como uma borboleta saindo do casulo. Tive que aprender, tive que me sentir segura e forte e então pude começar, em pequenos passos, a compartilhar com outras pessoas.

Healthline: Escrever para o seu blog e se manter aberto e honesto nas redes sociais o mantém positivo e honesto consigo mesmo?

Sim! Comecei a escrever para mim mesma, porque tenho guardado todas essas histórias, esses momentos, essas memórias, e elas tiveram que sair de mim. Eu tive que processá-los. Ao fazer isso, descobri que minha escrita ajudou outras pessoas e isso é incrível para mim. Sempre senti como se tivesse uma história triste que precisava esconder das outras pessoas. E o fato de eu compartilhar abertamente e ouvir outras pessoas online é incrível.

Fui publicado recentemente no Washington Post, o mesmo jornal em que o obituário de meu pai foi publicado. Mas no obituário, sua causa de morte foi alterada para parada cardiorrespiratória e não fez menção a suicídio porque não queriam a palavra "suicídio" em seu obituário.

Havia tanta vergonha associada ao suicídio e à depressão e para aqueles que sobraram, você fica com esse sentimento de vergonha e segredo onde você realmente não deveria falar sobre o que realmente aconteceu.

Então, para eu poder escrever com amor sobre meu pai e sobre minha experiência com doença mental no mesmo jornal em que sua causa de morte foi alterada, foi como uma oportunidade de fechar o círculo.

Só no primeiro dia, recebi 500 emails através do meu blog e continuou durante toda a semana e eram as pessoas contando suas histórias. Há uma comunidade incrível de pessoas online que está criando um espaço seguro para os outros se abrirem, porque a doença mental ainda é algo que é muito desconfortável para conversar com outras pessoas. Então agora eu compartilho minha história o mais abertamente que posso, porque ela salva a vida das pessoas. Eu acredito que sim.

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