A coisa nº 1 que NÃO se deve fazer se você estiver doente

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Não consegue se livrar dessa tosse? Quer correr ao médico e pedir um antibiótico? Espere, diz o Dr. Mark Ebell, M.D. Não são os antibióticos que afugentam os resfriados no peito. Está na hora. (Veja: Como se livrar de um relâmpago frio.)

Dr. Ebell conduziu um estudo simples. O professor da Universidade da Geórgia perguntou a 500 residentes da Geórgia quanto tempo eles acham que dura uma tosse. Ele então comparou suas respostas com dados que mostravam quanto tempo uma tosse realmente dura. A lacuna era considerável. Enquanto os entrevistados disseram que a tosse dura entre cinco e nove dias, pesquisas publicadas mostram uma duração média de 17,8 dias, variando de 15,3 a 28,6 dias.

Em algum lugar entre o dia 7 e o dia 17.8, muitas pessoas vão ao médico para tomar antibióticos de que não precisam. É por isso que o Dr. Ebell diz que encomendou o estudo.

“Estamos impacientes neste país. Queremos as coisas quentes e agora e rápido”, diz ele.

Para resfriados no peito, Ebell diz que os antibióticos devem ser tomados por pessoas nos extremos de idade - os muito jovens e muito velhos - bem como aqueles com doença pulmonar crônica, falta de ar, chiado significativo ou aperto no peito, ou por aqueles que estão tossindo sangue ou expectoração de cor marrom ou ferrugem. Ele acrescenta que, se você ou um ente querido se sentir tão infeliz a ponto de ficar preocupado, consulte um médico.

Aqueles que exigem antibióticos para resfriados ou gripes ignoram uma lei básica da medicina. Os antibióticos apenas curam doenças bacterianas. Eles não podem curar doenças virais como resfriados, gripes, tosse, bronquite, nariz escorrendo e garganta inflamada não causada por estreptococos. (Isso ajudará você a decidir se é um resfriado, gripe ou alergia.)

Por que os médicos os prescrevem? Incerteza, pressão de tempo, pressão financeira e viés de ação, que é uma aflição sofrida tanto pelo médico quanto pelo paciente. O preconceito de ação afirma que, ao se deparar com um problema, a pessoa escolherá a ação em vez da inação para evitar o arrependimento.

É o viés de ação que leva os pacientes e suas seguradoras a gastar mais dinheiro em antibióticos de que não precisam, aumentando assim os custos do que já é o sistema de saúde mais caro do mundo.

Existem efeitos colaterais também. Os antibióticos podem deixar os pacientes suscetíveis a náuseas, vômitos e diarreia. Um antibiótico em busca de bactérias em seus pulmões também caçará em seu estômago, onde pode matar as "bactérias boas" em seu sistema digestivo. Olá, banheiro.

Existem implicações sociais também. As bactérias podem se tornar resistentes aos antibióticos e, como os humanos eliminam bactérias constantemente, essa resistência pode ser passada para as pessoas ao seu redor, tornando-as mais resistentes aos antibióticos. (E não é uma coisa do futuro: bactérias resistentes a antibióticos já são um problema, incluindo superbactérias DST resistentes a antibióticos.)

Ebell é compreensivo com os pacientes que querem se sentir melhor, especialmente aqueles sem dias de doença que estão desesperados para trabalhar. (Só para constar, os americanos realmente deveriam estar faltando mais dias por doença.) Ele sugere um regime de medicamentos sem receita, remédios caseiros e descanso. "Faça todas aquelas coisas que sua mãe disse para você fazer", diz ele.

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