A alpinista adaptativa profissional Maureen Beck vence competições com uma mão

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Maureen ("Mo") Beck pode ter nascido com uma mão, mas isso nunca a impediu de perseguir seu sonho de se tornar uma competidora paraquedista. Hoje, a jovem de 30 anos do Colorado Front Range acumulou bastante currículo com quatro títulos nacionais e duas vitórias em campeonatos mundiais na categoria de membros superiores femininos.

Beck, que atua como embaixadora da Paradox Sports, descobriu seu amor pelo alpinismo com apenas 12 anos de idade. “Eu estava no acampamento de escoteiras e tentei apenas por diversão”, diz ela. "Fiquei instantaneamente fascinado e comecei a comprar livros e revistas sobre montanhismo. Eventualmente, comecei a economizar meu dinheiro de babá para que pudesse reservar um guia uma vez por ano no parque nacional que cresci ao lado, apenas para me mostrar como funciona."

A escalada pode ser percebida como algo difícil com uma mão, mas Beck está aqui para lhe dizer o contrário. “É diferente, mas não acho que seja tão difícil quanto algumas pessoas podem pensar”, diz ela. "É tudo uma questão de resolver um quebra-cabeça com o seu corpo - então, essencialmente, alguém com um metro e meio de altura vai abordar uma escalada de forma diferente de alguém com um metro e oitenta, porque o corpo de cada pessoa é diferente. Todos nós somos tão limitados e ilimitados na escalada quanto fazemos nós mesmos."

Para Beck, escalar passou de uma atividade de fim de semana para algo muito mais quando ela estava na faculdade. “Comecei a me inscrever em competições mesmo não existindo categorias adaptáveis, sabendo que provavelmente ficaria em último lugar”, diz ela. "Mas eu ainda entrei por diversão e usei isso como uma desculpa para conhecer novas pessoas."

Na época, Beck passou a vida inteira evitando a comunidade de escalada adaptativa simplesmente porque não queria se identificar como deficiente. "Nunca pensei que fosse diferente, principalmente porque meus pais nunca me trataram assim. Mesmo quando acabei recebendo uma prótese, girei como se fosse muito legal. Eu estaria no parquinho contando aos amigos sobre minha mão de robô e eles achavam que era incrível. De alguma forma, eu sempre consegui me divertir com isso ", diz ela.

Isso também significa que ela evitou grupos de apoio de qualquer tipo, sem sentir que precisava disso, diz ela. "Além disso, eu pensava que comunidades como essa se concentravam nas deficiências das pessoas, mas eu estava tão errado."

Em 2013, Beck decidiu fazer seu primeiro evento adaptativo chamado Gimps on Ice. “Achei que se eles tivessem a palavra 'gimp' no título, esses caras deveriam ter um bom senso de humor”, diz ela. "Assim que cheguei lá, percebi rapidamente que não se tratava das deficiências de todos, mas de nossa paixão coletiva por escalar." (Quer experimentar escalada? Veja o que você precisa saber)

Beck foi convidada para sua primeira competição de escalada em Vail, CO, por meio de pessoas que conheceu naquele evento. “Foi a primeira vez que tive a oportunidade de me comparar com outras pessoas com deficiência e foi uma experiência incrível”, diz ela.

No ano seguinte, Beck participou da primeira competição nacional de para-escalada em Atlanta. “Fiquei muito surpresa com quantas pessoas estavam se mostrando e realmente indo atrás disso”, diz ela.

A colocação naquele evento deu aos escaladores a oportunidade de entrar na equipe dos EUA e competir na Europa pelo campeonato mundial. “Eu nem estava pensando nisso na época, mas depois que ganhei as nacionais, me perguntaram se eu queria ir para a Espanha, e eu disse, 'diabos, sim!'”, Diz Beck.

Foi então que sua carreira profissional realmente começou. Beck foi para a Espanha representando a equipe dos EUA com outra alpinista e competiu contra outras quatro mulheres de todo o mundo. “Acabei ganhando lá, mas definitivamente não fui o mais forte que poderia ser”, diz ela. "Honestamente, a única razão pela qual eu ganhei foi porque eu estava escalando há mais tempo do que as outras garotas e tinha mais experiência."

Enquanto a maioria consideraria ganhar um campeonato mundial uma grande conquista, Beck decidiu olhar para isso como uma oportunidade de ficar ainda melhor. “A partir daí, tudo se resumia a ver o quão forte eu poderia ficar, o quão melhor eu poderia ficar e o quão longe eu poderia me esforçar”, diz ela.

Ao longo de sua carreira, Beck usou escalada como sua única fonte de treinamento, mas ela percebeu que para estar no topo de seu jogo, ela teria que subir um nível. “Quando os escaladores chegam a um platô, mais ou menos como eu, eles recorrem ao treinamento de força com os dedos, cross-training, levantamento de peso e corrida para otimizar suas habilidades”, diz ela. "Eu sabia que era isso que eu tinha que começar a fazer."

Infelizmente, não foi tão fácil quanto ela pensava. “Eu nunca tinha feito levantamento de peso antes”, diz ela. "Mas eu tive que - não apenas para melhorar a minha base física, mas para ajudar com a força do meu ombro para manter o equilíbrio. Caso contrário, eu ficaria cada vez mais desequilibrado por usar demais minha mão ativa." (Relacionado: Esses atletas durões vão fazer você querer praticar escalada)

Aprender a fazer parte do treinamento de escalada mais tradicional veio com seu próprio conjunto de desafios. “Foi difícil para mim, especialmente quando se tratava de fortalecer meus dedos e também de qualquer outro exercício de pendurar ou puxar”, diz ela.

Depois de muita tentativa e erro, Beck acabou aprendendo modificações nos treinos personalizados para ela. No processo, ela experimentou de tudo, desde acessórios muito caros para sua prótese até o uso de tiras, faixas e ganchos para ajudá-la a fazer exercícios como supino, rosca bíceps e linhas em pé.

Hoje, Beck tenta passar quatro dias por semana na academia e diz que está constantemente trabalhando em maneiras de provar que é tão boa quanto qualquer outro alpinista. “Eu meio que tenho esse complexo onde imagino as pessoas dizendo 'Sim, ela é boa, mas só está recebendo toda essa atenção porque ela é uma alpinista com uma mão só'”, diz ela.

É por isso que ela decidiu estabelecer uma meta de completar uma escalada com uma nota de referência de 5,12. Para aqueles de vocês que não sabem, muitas disciplinas de escalada dão uma nota a uma rota de escalada para determinar a dificuldade e o perigo de escalá-la. Geralmente variam de uma classe 1 (caminhada em uma trilha) a uma classe 5 (onde começa a escalada técnica). As escaladas de classe 5 são então divididas em subcategorias que variam de 5,0 a 5,15. (Relacionado: Sasha DiGiulian faz história como a primeira mulher a conquistar a escalada Mora Mora de 700 metros)

"De alguma forma, pensei que completar um 5.12 me tornaria um alpinista 'real' com uma mão ou não", diz Beck. "Eu só queria mudar a conversa e fazer as pessoas dizerem: 'Uau, isso é difícil mesmo com as duas mãos'."

Beck foi capaz de cumprir sua meta no início deste mês e desde então participou do REEL ROCK 12 Film Festival deste ano, que destacou os escaladores mais emocionantes do mundo, documentando suas emocionantes aventuras.

Olhando para o futuro, Beck gostaria de dar uma nova chance ao campeonato mundial enquanto continua a provar que qualquer pessoa pode escalar se quiser.

“Acho que as pessoas deveriam usar suas diferenças para alcançar seu potencial máximo”, diz Beck. "Se eu pudesse fazer um pedido em uma garrafa de gênio para crescer uma mão amanhã, eu diria de jeito nenhum porque é o que me trouxe onde estou hoje. Eu poderia nunca ter encontrado escalada se não fosse pela minha mão. Então eu acho que ao invés de usar sua deficiência como desculpa não fazer, use isso como uma razão para Faz."

Em vez de ser um inspiração, ela quer ser capaz de motivar pessoas em vez disso. “Acho que ser inspirado pode ser muito passivo”, diz ela. “Para mim, inspiração é mais um 'ah!' sentimento. Mas eu quero que as pessoas ouçam minha história e pensem: 'Caramba, sim! Vou fazer algo legal.' E não precisa ser escalada. Pode ser o que quer que eles sejam apaixonados, desde que se esforcem. "

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