Álcool e saúde: os bons, os maus e os feios
Contente
- O que é álcool?
- O papel do seu fígado
- Impacto no seu cérebro
- Depressão
- Peso corporal
- Saúde do coração
- Diabetes tipo 2
- Câncer
- Pode causar defeitos congênitos
- Risco de morte
- Perigos do vício
- O abuso é desastroso para a saúde
- Que tipo de bebida alcoólica é melhor?
- Quanto é muito?
- A linha inferior
A Internet está cheia de mensagens contraditórias sobre álcool.
Por um lado, quantidades moderadas têm sido associadas a benefícios à saúde.
Por outro lado, é viciante e altamente tóxico - especialmente quando você bebe demais.
A verdade é que os efeitos do álcool na saúde variam entre os indivíduos e dependem da quantidade e do tipo de álcool consumido.
Este artigo discute como o álcool afeta sua saúde.
O que é álcool?
O principal ingrediente psicoativo das bebidas alcoólicas é o etanol.
Geralmente chamado de "álcool", o etanol é a substância que deixa você bêbado.
É produzido por leveduras que digerem açúcar em certos alimentos ricos em carboidratos, como uvas - usadas para fazer vinho - ou grãos - usados para fazer cerveja.
O álcool é uma das substâncias psicoativas mais populares do mundo. Pode ter efeitos poderosos no seu humor e estado mental.
Ao reduzir a autoconsciência e a timidez, o álcool pode incentivar as pessoas a agir sem inibição. Ao mesmo tempo, prejudica o julgamento e promove comportamentos que as pessoas podem acabar se arrependendo (1, 2).
Algumas pessoas bebem pequenas quantidades de cada vez, enquanto outras tendem a beber demais. Beber demais envolve beber grandes quantidades de cada vez para ficar bêbado.
Resumo O etanol, o ingrediente ativo das bebidas alcoólicas, é geralmente chamado de "álcool". Pode ter efeitos poderosos em seu estado mental.O papel do seu fígado
Seu fígado é um órgão notável, com centenas de funções essenciais.
Uma de suas principais funções é neutralizar várias substâncias tóxicas que você consome. Por esse motivo, seu fígado é particularmente vulnerável a danos pela ingestão de álcool (3).
As doenças hepáticas causadas pelo consumo de álcool são coletivamente conhecidas como doenças hepáticas alcoólicas.
O primeiro deles a aparecer é o fígado gordo, caracterizado pelo aumento de gordura dentro das células do fígado.
O fígado gordo se desenvolve gradualmente em 90% das pessoas que bebem mais de 15 ml de álcool por dia e geralmente é sem sintomas e totalmente reversível (4, 5).
Em bebedores pesados, o consumo excessivo de álcool pode causar inflamação no fígado. Nos piores cenários, as células do fígado morrem e são substituídas por tecido cicatricial, levando a uma condição grave chamada cirrose (3, 6, 7).
A cirrose é irreversível e associada a muitos problemas de saúde graves. Na cirrose avançada, um transplante de fígado pode ser a única opção.
Resumo O álcool é metabolizado pelo fígado, e a ingestão frequente pode levar ao aumento de gordura nas células do fígado. O abuso de álcool pode levar à cirrose, uma condição muito séria.Impacto no seu cérebro
O consumo excessivo de álcool pode ter inúmeros efeitos adversos no cérebro.
O etanol reduz a comunicação entre as células do cérebro - um efeito a curto prazo responsável por muitos dos sintomas de embriaguez.
O consumo excessivo de álcool pode até levar a um apagão, um fenômeno caracterizado por perda de memória ou amnésia durante um episódio de consumo pesado (8).
Esses efeitos são apenas temporários, mas o abuso crônico de álcool pode causar alterações permanentes no cérebro, muitas vezes levando à função cerebral prejudicada (9, 10, 11).
Como seu cérebro é muito sensível a danos, o abuso crônico de álcool pode aumentar seu risco de demência e causar encolhimento cerebral em adultos de meia-idade e idosos (12, 13, 14, 15).
Nos piores cenários, danos cerebrais graves causados pelo álcool podem prejudicar a capacidade das pessoas de levar uma vida independente.
Por outro lado, beber moderadamente tem sido associado a um risco reduzido de demência - especialmente em adultos mais velhos (16, 17, 18).
Resumo Embora a intoxicação alcoólica seja apenas temporária, o abuso crônico de álcool pode prejudicar permanentemente a função cerebral. No entanto, o consumo moderado pode trazer benefícios para a saúde do cérebro - especialmente entre os adultos mais velhos.Depressão
A ingestão de álcool e a depressão estão intimamente mas complexamente associadas (19).
Embora a ingestão e a depressão de álcool pareçam aumentar o risco uma da outra simultaneamente, o abuso de álcool pode ser o fator causal mais forte (20, 21, 22).
Muitas pessoas que enfrentam ansiedade e depressão bebem intencionalmente para reduzir o estresse e melhorar o humor. Embora beber possa proporcionar algumas horas de alívio, piorará sua saúde mental geral e desencadeará um ciclo vicioso (23, 24).
De fato, como o consumo excessivo de álcool é uma das principais causas de depressão em alguns indivíduos, o tratamento do abuso de álcool subjacente leva a grandes melhorias (25, 26, 27).
Resumo O abuso de álcool e a depressão estão ligados. As pessoas podem começar a abusar do álcool devido à depressão ou ficar deprimidas por abusar do álcool.Peso corporal
A obesidade é um sério problema de saúde.
O álcool é o segundo nutriente mais rico em calorias depois da gordura - acumulando cerca de 7 calorias por grama.
A cerveja tem um número semelhante de calorias que os refrigerantes açucarados, onça por onça, enquanto o vinho tinto tem o dobro (28, 29, 30).
No entanto, estudos que investigaram a ligação entre álcool e peso apresentaram resultados inconsistentes (31).
Parece que os hábitos e preferências de consumo podem desempenhar um papel.
Por exemplo, o consumo moderado está associado ao ganho de peso reduzido, enquanto o consumo excessivo está associado ao aumento do ganho de peso (32, 33, 34).
De fato - enquanto bebe cerveja regularmente pode causar ganho de peso - o consumo de vinho pode causar perda de peso (31, 35, 36).
Resumo As evidências sobre álcool e ganho de peso são variadas. Beber pesado e cerveja estão ligados ao aumento do ganho de peso, enquanto beber e vinho moderados estão relacionados ao ganho de peso reduzido ou até à perda de peso.Saúde do coração
As doenças cardíacas são a principal causa de morte na sociedade moderna.
É uma categoria ampla de doenças, as mais comuns são ataques cardíacos e derrames.
A relação entre álcool e doenças cardíacas é complexa e depende de vários fatores.
O consumo leve a moderado está associado a um risco reduzido de doença cardíaca, enquanto o consumo excessivo parece aumentar o risco (37, 38, 39, 40).
Existem várias razões possíveis para os efeitos benéficos de beber moderadamente.
O consumo moderado de álcool pode:
- Aumente o colesterol HDL “bom” na corrente sanguínea (41).
- Diminuir a pressão arterial, um importante fator de risco para doenças cardíacas (42).
- Diminua a concentração sanguínea de fibrinogênio, uma substância que contribui para a formação de coágulos sanguíneos (43).
- Reduza o risco de diabetes, outro fator de risco importante para doenças cardíacas (44).
- Reduza temporariamente o estresse e a ansiedade (41, 45).
Diabetes tipo 2
O diabetes tipo 2 afeta cerca de 8% da população mundial (46).
Caracterizada por açúcar no sangue anormalmente alto, o diabetes tipo 2 é causado por uma captação reduzida de glicose, ou açúcar no sangue, pelas células - um fenômeno conhecido como resistência à insulina.
O consumo moderado de álcool parece reduzir a resistência à insulina, combatendo os principais sintomas do diabetes (47, 48, 49, 50).
Como resultado, o consumo de álcool nas refeições pode reduzir o aumento de açúcar no sangue em 16 a 37% a mais do que a água. O açúcar no sangue entre as refeições - conhecido como glicemia em jejum - também pode diminuir (51, 52).
De fato, seu risco geral de diabetes tende a diminuir com o consumo moderado de álcool. No entanto, quando se trata de beber muito e beber demais, seu risco aumenta (53, 54, 55, 56).
Resumo O consumo moderado de álcool pode reduzir os sintomas do diabetes tipo 2, aumentando a absorção de açúcar no sangue pelas células.Câncer
O câncer é uma doença grave causada pelo crescimento anormal das células.
O consumo de álcool é um fator de risco para câncer de boca, garganta, cólon, mama e fígado (57, 58, 59).
As células que revestem sua boca e garganta são especialmente vulneráveis aos efeitos nocivos do álcool.
Mesmo o consumo leve de álcool - até uma bebida por dia - está associado a um risco aumentado de 20% de câncer de boca e garganta (59, 60).
Seu risco aumenta quanto mais você consome. Mais de quatro doses diárias parecem causar um aumento de cinco vezes no risco de câncer de boca e garganta, bem como um aumento no risco de câncer de mama, cólon e fígado (58, 59, 61, 62).
Resumo Beber álcool pode aumentar o risco de certos tipos de câncer, principalmente câncer de boca e garganta.Pode causar defeitos congênitos
O abuso de álcool durante a gravidez é a principal causa evitável de defeitos congênitos nos EUA (63).
Beber demais no início da gravidez é particularmente arriscado para o bebê em desenvolvimento (64).
De fato, pode ter efeitos adversos no desenvolvimento, crescimento, inteligência e comportamento - o que pode afetar a criança pelo resto da vida (63).
Resumo O abuso de álcool é uma das causas mais comuns de defeitos congênitos no mundo. O feto é particularmente vulnerável no início da gravidez.Risco de morte
Pode ser difícil de acreditar, mas o álcool pode ajudá-lo a viver mais.
Estudos sugerem que o consumo leve e moderado de álcool pode reduzir o risco de morte prematura - especialmente nas sociedades ocidentais (65, 66).
Simultaneamente, o abuso de álcool é a terceira principal causa de morte evitável nos EUA, pois é um grande fator em doenças crônicas, acidentes, acidentes de trânsito e problemas sociais (67).
Resumo O consumo moderado de álcool pode aumentar a expectativa de vida, enquanto o abuso de álcool é um forte fator de risco para morte prematura.Perigos do vício
Algumas pessoas se tornam viciadas nos efeitos do álcool, uma condição conhecida como dependência ou alcoolismo.
Estima-se que 12% dos americanos sejam dependentes do álcool em algum momento de suas vidas (68).
A dependência de álcool é uma das principais causas de abuso e incapacidade de álcool nos EUA e um forte fator de risco para várias doenças (69).
Inúmeros fatores podem predispor as pessoas a beber de forma problemática, como histórico familiar, ambiente social, saúde mental e genética.
Existem muitos subtipos diferentes de dependência de álcool, caracterizados por desejos de álcool, incapacidade de abster-se ou perda de autocontrole ao beber (70).
Como regra geral, se o álcool está afetando negativamente sua qualidade de vida, você pode ter um problema com dependência ou alcoolismo.
Resumo O consumo de álcool pode levar à dependência ou alcoolismo em indivíduos predispostos.O abuso é desastroso para a saúde
Beber muito é a forma mais comum de abuso de drogas.
O abuso crônico de álcool pode ter efeitos catastróficos para a saúde, afetando todo o corpo e causando uma série de problemas de saúde.
Por exemplo, pode causar danos no fígado - incluindo cirrose - danos cerebrais, insuficiência cardíaca, diabetes, câncer e infecções (9, 54, 58, 71, 72, 73).
Se você bebe muito, seguir uma dieta saudável e uma rotina de exercícios deve ser a menor das suas preocupações.
Controlar o consumo de álcool ou abster-se completamente deve ser sua primeira prioridade.
Resumo O abuso crônico de álcool pode causar estragos no corpo e no cérebro, aumentando o risco de muitas doenças.Que tipo de bebida alcoólica é melhor?
O que você bebe importa menos do que o quanto você bebe.
No entanto, algumas bebidas alcoólicas são melhores que outras.
O vinho tinto parece ser particularmente benéfico porque é muito rico em antioxidantes saudáveis.
De fato, o vinho tinto está associado a mais benefícios à saúde do que qualquer outra bebida alcoólica (74, 75, 76, 77, 78).
Dito isto, consumir grandes quantidades não proporciona maiores benefícios à saúde. Beber muito causa problemas de saúde - independentemente do tipo de bebida.
Resumo O vinho tinto pode ser uma das bebidas alcoólicas mais saudáveis, provavelmente devido à sua alta concentração de antioxidantes.Quanto é muito?
As recomendações para ingestão de álcool geralmente são baseadas no número de bebidas padrão por dia.
O problema é que a maioria das pessoas não tem idéia do que se qualifica como uma "bebida padrão". Para piorar a situação, a definição oficial de uma bebida padrão difere entre os países.
Nos EUA, uma bebida padrão é qualquer bebida que contenha 0,6 onça fluida (14 gramas) de álcool puro (etanol).
Esta imagem mostra a quantidade padrão de bebida para algumas bebidas alcoólicas populares:
Fonte da Foto: Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo.
O consumo moderado é definido como uma bebida padrão por dia para mulheres e duas para homens, enquanto o consumo pesado é definido como mais de três bebidas por dia para mulheres e quatro para homens (79).
Os padrões de consumo também são importantes. Beber demais é uma forma de abuso de álcool e pode causar danos.
Resumo O consumo moderado é definido como uma bebida padrão por dia para mulheres e duas para homens.A linha inferior
No final do dia, os efeitos do álcool variam de um impacto positivo no seu bem-estar a uma catástrofe na saúde.
Beber pequenas quantidades - especialmente de vinho tinto - está ligado a vários benefícios à saúde.
Por outro lado, o abuso e a dependência de álcool estão ligados a graves efeitos negativos na saúde física e mental.
Se você gosta de álcool e não bebe demais, não há motivo para evitá-lo. Lembre-se de que o risco de câncer pode aumentar - independentemente de quanto você está bebendo.
No entanto, se você costuma beber demais ou perceber que o álcool causa problemas em sua vida, evite-o o máximo possível.
Como o impacto do álcool depende inteiramente do indivíduo, é bom para alguns e desastroso para outros.
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