O que é uma reação alérgica?

Contente

• O que causa uma reação alérgica?
• Quais são os sintomas de uma reação alérgica?
• Como uma reação alérgica é diagnosticada?
• Como uma reação alérgica é tratada?
• Qual é a perspectiva de longo prazo?
• Como você pode prevenir uma reação alérgica?

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visão global

Seu sistema imunológico é responsável por defender o corpo contra bactérias e vírus. Em alguns casos, seu sistema imunológico se defenderá contra substâncias que normalmente não representam uma ameaça para o corpo humano. Essas substâncias são conhecidas como alérgenos e, quando seu corpo reage a elas, causa uma reação alérgica.

Você pode inalar, comer e tocar os alérgenos que causam uma reação. Os médicos também podem usar alérgenos para diagnosticar alergias e podem até mesmo injetá-los em seu corpo como forma de tratamento.

A Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia (AAAAI) relata que cerca de 50 milhões de pessoas nos Estados Unidos sofrem de algum tipo de doença alérgica.

O que causa uma reação alérgica?

Os médicos não sabem por que algumas pessoas sofrem de alergias. As alergias parecem ser familiares e podem ser herdadas. Se você tem um parente próximo que tem alergia, corre um risco maior de desenvolver alergias.

Embora as razões pelas quais as alergias se desenvolvem não sejam conhecidas, existem algumas substâncias que comumente causam uma reação alérgica. Pessoas que têm alergias são geralmente alérgicas a um ou mais dos seguintes:

• pêlo de estimação
• picadas de abelha ou picadas de outros insetos
• certos alimentos, incluindo nozes ou mariscos
• certos medicamentos, como penicilina ou aspirina
• certas plantas
• pólen ou bolores

Quais são os sintomas de uma reação alérgica?

Os sintomas de uma reação alérgica podem variar de leves a graves. Se você for exposto a um alérgeno pela primeira vez, seus sintomas podem ser leves. Esses sintomas podem piorar se você entrar em contato repetidamente com o alérgeno.

Os sintomas de uma reação alérgica leve podem incluir:

• urticária (manchas vermelhas que coçam na pele)
• coceira
• congestão nasal (conhecida como rinite)
• erupção cutânea
• garganta arranhada
• olhos lacrimejantes ou coceira

As reações alérgicas graves podem causar os seguintes sintomas:

• cólica abdominal ou dor
• dor ou aperto no peito
• diarréia
• dificuldade em engolir
• tontura (vertigem)
• medo ou ansiedade
• rubor do rosto
• náusea ou vômito
• palpitações cardíacas
• inchaço da face, olhos ou língua
• fraqueza
• respiração ofegante
• dificuldade ao respirar
• inconsciência

Uma reação alérgica grave e repentina pode se desenvolver segundos após a exposição a um alérgeno. Este tipo de reação é conhecido como anafilaxia e resulta em sintomas de risco de vida, incluindo inchaço das vias respiratórias, incapacidade de respirar e uma queda súbita e grave da pressão arterial.

Se você tiver esse tipo de reação alérgica, procure ajuda de emergência imediata. Sem tratamento, essa condição pode resultar em morte em 15 minutos.

Como uma reação alérgica é diagnosticada?

Seu médico pode diagnosticar reações alérgicas. Se você tiver sintomas de uma reação alérgica, seu médico fará um exame e perguntará sobre seu histórico de saúde. Se suas reações alérgicas forem graves, seu médico pode pedir que você mantenha um diário que detalha seus sintomas e as substâncias que parecem causá-los.

Seu médico pode pedir exames para determinar o que está causando sua alergia.Os tipos de testes de alergia mais comumente solicitados são:

• testes de pele
• testes de desafio (tipo de eliminação)
• exames de sangue

Um teste cutâneo envolve a aplicação de uma pequena quantidade de um alérgeno suspeito na pele e a observação de uma reação. A substância pode ser colada na pele (teste de remendo), aplicada por meio de uma pequena picada na pele (teste de picada na pele) ou injetada sob a pele (teste intradérmico).

Um teste cutâneo é mais valioso para diagnosticar:

• alergia alimentar (como marisco ou amendoim)
• alergia a mofo, pólen e pêlos de animais
• alergia à penicilina
• alergia a veneno (como picadas de mosquito ou picadas de abelha)
• dermatite alérgica de contato (erupção cutânea que surge ao tocar em uma substância)

O teste de desafio é útil no diagnóstico de alergias alimentares. Trata-se de remover um alimento de sua dieta por várias semanas e observar os sintomas quando você come o alimento novamente.

Um exame de sangue para uma alergia verifica seu sangue em busca de anticorpos contra um possível alérgeno. Um anticorpo é uma proteína que seu corpo produz para combater substâncias nocivas. Os exames de sangue são uma opção quando o teste cutâneo não é útil ou possível.

Como uma reação alérgica é tratada?

Se você tiver uma reação alérgica e não souber o que a está causando, pode ser necessário consultar seu médico para determinar qual é a causa de sua alergia. Se você tem uma alergia conhecida e apresenta sintomas, pode não precisar procurar atendimento médico se os seus sintomas forem leves.

Na maioria dos casos, os anti-histamínicos de venda livre, como a difenidramina (Benadryl), podem ser eficazes no controle de reações alérgicas leves.

Se você ou alguém que você conhece tiver uma reação alérgica grave, procure atendimento médico de emergência. Verifique se a pessoa está respirando, ligue para o 911 e aplique RCP, se necessário.

Pessoas com alergias conhecidas costumam levar medicamentos de emergência, como um autoinjetor de epinefrina (EpiPen). A epinefrina é uma “droga de resgate” porque abre as vias aéreas e aumenta a pressão arterial. A pessoa pode precisar de sua ajuda para administrar o medicamento. Se a pessoa estiver inconsciente, você deve:

• Deite-os de costas.
• Eleve suas pernas.
• Cubra-os com um cobertor.

Isso ajudará a prevenir choques.

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Qual é a perspectiva de longo prazo?

Se você tem uma alergia conhecida, prevenir uma reação alérgica melhorará suas perspectivas. Você pode prevenir essas reações evitando os alérgenos que o afetam. Se tiver reações alérgicas graves, deve sempre transportar um EpiPen e injectar-se se ocorrerem sintomas.

Sua perspectiva dependerá também da gravidade de sua alergia. Se você tiver uma reação alérgica leve e procurar tratamento, terá uma boa chance de recuperação. No entanto, os sintomas podem retornar se você entrar em contato com o alérgeno novamente.

Se você tiver uma reação alérgica grave, sua perspectiva dependerá de receber atendimento de emergência rápido. A anafilaxia pode resultar em morte. O atendimento médico imediato é necessário para melhorar seu resultado.

Como você pode prevenir uma reação alérgica?

Depois de identificar sua alergia, você pode:

• Evite a exposição ao alérgeno.
• Procure atendimento médico se estiver exposto ao alérgeno.
• Leve consigo medicamentos para tratar a anafilaxia.

Você pode não conseguir evitar uma reação alérgica completamente, mas essas etapas podem ajudá-lo a prevenir futuras reações alérgicas.