O que é câncer de garganta?

Contente

• Tipos de câncer de garganta
• Reconhecendo sinais potenciais de câncer de garganta
• Causas e fatores de risco para câncer de garganta
• Diagnosticando câncer de garganta
• Estadiamento do câncer de garganta
• Testes de imagem
• Imagem por ressonância magnética (MRI)
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET scan)
• Tomografia computadorizada (tomografia computadorizada)
• Deglutição de bário
• Raio-x do tórax
• Opções de tratamento para câncer de garganta
• Cirurgia
• Radioterapia
• Quimioterapia
• Terapia direcionada
• Recuperação pós-tratamento
• Perspectiva de longo prazo para câncer de garganta
• Prevenção do câncer de garganta
• Câncer de garganta: perguntas e respostas
• Q:
• UMA:

O que é câncer de garganta?

O câncer é uma classe de doenças em que as células anormais se multiplicam e se dividem de forma incontrolável no corpo. Essas células anormais formam crescimentos malignos chamados tumores.

O câncer de garganta se refere ao câncer da caixa vocal, das cordas vocais e de outras partes da garganta, como amígdalas e orofaringe. O câncer de garganta costuma ser agrupado em duas categorias: câncer de faringe e câncer de laringe.

O câncer de garganta é relativamente incomum em comparação com outros tipos de câncer. O National Cancer Institute estima que entre adultos nos Estados Unidos:

• cerca de 1,2 por cento serão diagnosticados com câncer de cavidade oral e faringe durante sua vida.
• cerca de 0,3 por cento serão diagnosticados com câncer de laringe durante a vida.

Tipos de câncer de garganta

Embora todos os cânceres de garganta envolvam o desenvolvimento e crescimento de células anormais, seu médico deve identificar seu tipo específico para determinar o plano de tratamento mais eficaz.

Os dois tipos principais de câncer de garganta são:

• Carcinoma de células escamosas. Este tipo de câncer de garganta afeta as células planas que revestem a garganta. É o câncer de garganta mais comum nos Estados Unidos.
• Adenocarcinoma. Este tipo de câncer de garganta afeta as células glandulares e é raro.

Duas categorias de câncer de garganta são:

• Câncer de faringe. Esse câncer se desenvolve na faringe, que é o tubo oco que vai de trás do nariz até o topo da traqueia. Os cânceres da faringe que se desenvolvem no pescoço e na garganta incluem:
  • câncer de nasofaringe (parte superior da garganta)
  • câncer de orofaringe (parte média da garganta)
  • câncer de hipofaringe (parte inferior da garganta)
  • Câncer de laringe. Esse câncer se forma na laringe, que é a sua caixa vocal.

Reconhecendo sinais potenciais de câncer de garganta

Pode ser difícil detectar o câncer de garganta em seus estágios iniciais. Os sinais e sintomas comuns de câncer de garganta incluem:

• mudança na sua voz
• dificuldade para engolir (disfagia)
• perda de peso
• dor de garganta
• necessidade constante de limpar sua garganta
• tosse persistente (pode tossir sangue)
• gânglios linfáticos inchados no pescoço
• respiração ofegante
• dor de ouvido
• rouquidão

Marque uma consulta médica se você tiver algum desses sintomas e eles não melhorarem após duas a três semanas.

Causas e fatores de risco para câncer de garganta

Os homens têm maior probabilidade de desenvolver câncer de garganta do que as mulheres.

Certos hábitos de vida aumentam o risco de desenvolver câncer de garganta, incluindo:

• fumar
• consumo excessivo de álcool
• Nutrição pobre
• exposição ao amianto
• má higiene dental
• síndromes genéticas

O câncer de garganta também está associado a certos tipos de infecções por papilomavírus humano (HPV). O HPV é um vírus sexualmente transmissível. A infecção por HPV é um fator de risco para certos tipos de câncer orofaríngeo, de acordo com os Centros de Tratamento do Câncer da América.

O câncer de garganta também foi associado a outros tipos de câncer. Na verdade, algumas pessoas diagnosticadas com câncer de garganta são diagnosticadas com câncer de esôfago, pulmão ou bexiga ao mesmo tempo. Isso pode ser porque esses tipos de câncer têm alguns dos mesmos fatores de risco.

Diagnosticando câncer de garganta

Na sua consulta, o médico perguntará sobre seus sintomas e histórico médico. Se você está experimentando sintomas como dor de garganta, rouquidão e tosse persistente sem melhora e sem outra explicação, eles podem suspeitar de câncer de garganta.

Para verificar se há câncer de garganta, seu médico fará uma laringoscopia direta ou indireta ou o encaminhará a um especialista para o procedimento.

A laringoscopia oferece ao médico uma visão mais próxima de sua garganta. Se o teste revelar anormalidades, o médico pode tirar uma amostra de tecido (chamada biópsia) de sua garganta e testar a presença de câncer.

Seu médico pode recomendar um dos seguintes tipos de biópsia:

• Biópsia convencional. Para este procedimento, o médico faz uma incisão e remove uma amostra de tecido. Esse tipo de biópsia é realizado na sala de cirurgia sob anestesia geral.
• Aspiração por agulha fina (FNA). Para essa biópsia, o médico insere uma agulha fina diretamente no tumor para remover as células da amostra.
• Biópsia endoscópica. Para remover uma amostra de tecido usando um endoscópio, o médico insere um tubo fino e longo pela boca, nariz ou uma incisão.

Estadiamento do câncer de garganta

Se o seu médico encontrar células cancerosas na sua garganta, ele solicitará exames adicionais para identificar o estágio ou a extensão do seu câncer. Os estágios variam de 0 a 4:

• Estágio 0: O tumor está apenas na camada superior de células da parte afetada da garganta.
• Estágio 1: O tumor tem menos de 2 cm e está limitado à parte da garganta onde começou.
• Etapa 2: O tumor tem entre 2 e 4 cm ou pode ter crescido em uma área próxima.
• Etapa 3: O tumor é maior do que 4 cm ou se desenvolveu em outras estruturas na garganta ou se espalhou para um linfonodo.
• Etapa 4: O tumor se espalhou para os gânglios linfáticos ou órgãos distantes.

Testes de imagem

Seu médico pode usar uma variedade de testes para determinar o estágio do câncer de garganta. Os exames de imagem do tórax, pescoço e cabeça podem fornecer uma imagem melhor da progressão da doença. Esses testes podem incluir o seguinte.

Imagem por ressonância magnética (MRI)

Este teste de imagem usa ondas de rádio e ímãs fortes para criar imagens detalhadas do interior do seu pescoço. Uma ressonância magnética procura tumores e pode determinar se o câncer se espalhou para outras partes do corpo.

Você ficará deitado em um tubo estreito enquanto a máquina cria imagens. A duração do teste varia, mas normalmente não leva mais de uma hora.

Tomografia por emissão de pósitrons (PET scan)

O PET scan envolve a injeção de um tipo de corante radioativo no sangue. A varredura cria imagens de áreas de radioatividade em seu corpo. Esse tipo de exame de imagem pode ser usado em casos de câncer avançado.

Tomografia computadorizada (tomografia computadorizada)

Este teste de imagem usa raios-X para criar uma imagem transversal de seu corpo. A tomografia computadorizada também produz imagens de tecidos moles e órgãos.

Essa varredura ajuda o médico a determinar o tamanho de um tumor. Também os ajuda a determinar se o tumor se espalhou para áreas diferentes, como os gânglios linfáticos e os pulmões.

Deglutição de bário

Seu médico pode sugerir a ingestão de bário se você estiver tendo dificuldades para engolir. Você vai beber um líquido espesso para cobrir sua garganta e esôfago. Este teste cria imagens de raios-X de sua garganta e esôfago.

Raio-x do tórax

Se o seu médico suspeitar que o câncer se espalhou para os pulmões, você precisará de uma radiografia de tórax para verificar se há anormalidades.

Opções de tratamento para câncer de garganta

Ao longo do tratamento, você trabalhará em estreita colaboração com uma variedade de especialistas. Esses especialistas incluem:

• um oncologista, que realiza procedimentos cirúrgicos como a remoção de tumores
• um oncologista de radiação, que trata o câncer usando radioterapia
• um patologista, que examina amostras de tecido de sua biópsia

Se você fizer uma biópsia ou cirurgia, também terá um anestesiologista que administra a anestesia e monitora sua condição durante o procedimento.

As opções de tratamento para o câncer de garganta incluem cirurgia, radioterapia e quimioterapia. O método de tratamento recomendado pelo seu médico dependerá da extensão da sua doença, entre outros fatores.

Cirurgia

Se o tumor em sua garganta for pequeno, seu médico poderá removê-lo cirurgicamente. Esta cirurgia é feita no hospital enquanto você está sob sedação. Seu médico pode recomendar um dos seguintes procedimentos cirúrgicos:

• Cirurgia endoscópica. Este procedimento usa um endoscópio (um tubo longo e fino com uma luz e uma câmera na extremidade) através do qual instrumentos cirúrgicos ou lasers podem ser passados ​​para tratar o câncer em estágio inicial.
• Cordectomia. Este procedimento remove todas ou parte das cordas vocais.
• Laringectomia. Este procedimento remove toda ou parte de sua caixa vocal, dependendo da gravidade do câncer. Algumas pessoas podem falar normalmente após a cirurgia. Alguns aprenderão a falar sem uma caixa de voz.
• Faringectomia. Este procedimento remove uma parte da garganta.
• Dissecção do pescoço. Se o câncer de garganta se espalhar pelo pescoço, seu médico pode remover alguns de seus gânglios linfáticos.

Radioterapia

Após a remoção do tumor, seu médico pode recomendar a radioterapia. A radioterapia usa raios de alta energia para destruir células cancerosas malignas. Tem como alvo todas as células cancerosas deixadas pelo tumor. Os tipos de radioterapia incluem:

• Radioterapia modulada por intensidade e radioterapia conformada em 3D. Em ambos os tipos de tratamento, os feixes de radiação são adaptados à forma do tumor. Esta é a forma mais comum de administração de radiação para câncer de laringe e hipofaringe.
• Braquiterapia. As sementes radioativas são colocadas diretamente dentro do tumor ou perto dele. Embora esse tipo de radiação possa ser usado para câncer de laringe e hipofaringe, é raro.

Quimioterapia

No caso de grandes tumores e tumores que se espalharam para os gânglios linfáticos e outros órgãos ou tecidos, seu médico pode recomendar quimioterapia, bem como radiação. A quimioterapia é uma droga que mata e retarda o crescimento das células malignas.

Terapia direcionada

As terapias direcionadas são drogas que impedem a disseminação e o crescimento das células cancerosas, interferindo em moléculas específicas responsáveis ​​pelo crescimento do tumor. Um tipo de terapia direcionada usada para tratar o câncer de garganta é o cetuximabe (Erbitux).

Outros tipos de terapia direcionada estão sendo pesquisados ​​em ensaios clínicos. Seu médico pode recomendar esta terapia junto com a quimioterapia e radiação padrão.

Recuperação pós-tratamento

Algumas pessoas com câncer de garganta precisam de terapia após o tratamento para reaprender a falar. Isso pode ser melhorado trabalhando com um fonoaudiólogo e um fisioterapeuta.

Além disso, algumas pessoas com câncer de garganta apresentam complicações. Isso pode incluir:

• dificuldade em engolir
• desfiguração do pescoço ou rosto
• incapacidade de falar
• dificuldade ao respirar
• pele endurecendo ao redor do pescoço

Os terapeutas ocupacionais podem ajudar com dificuldade de engolir. Você pode discutir a cirurgia reconstrutiva com seu médico se tiver desfiguração do rosto ou pescoço após a cirurgia.

Perspectiva de longo prazo para câncer de garganta

Se diagnosticado precocemente, o câncer de garganta tem uma alta taxa de sobrevivência.

O câncer de garganta pode não ser curável, uma vez que as células malignas se espalharam para outras partes do corpo além do pescoço e da cabeça. No entanto, aqueles diagnosticados podem continuar o tratamento para prolongar sua vida e retardar a progressão da doença.

Prevenção do câncer de garganta

Não há uma maneira definitiva de prevenir o câncer de garganta, mas você pode tomar medidas para reduzir seu risco:

• Pare de fumar. Use produtos sem prescrição, como substitutos de nicotina, para parar de fumar, ou converse com seu médico sobre medicamentos prescritos para ajudá-lo a parar de fumar.
• Reduza a ingestão de álcool. Os homens não devem consumir mais do que duas bebidas alcoólicas por dia e as mulheres não devem consumir mais do que uma bebida alcoólica por dia.
• Manter um estilo de vida saudável. Coma muitas frutas, vegetais e carnes magras. Reduza a ingestão de gordura e sódio e tome medidas para perder o excesso de peso. Pratique atividade física pelo menos 2,5 horas por semana.
• Reduza o risco de HPV. Este vírus foi associado ao câncer de garganta. Para se proteger, pratique sexo seguro. Converse também com seu médico sobre os benefícios da vacina contra o HPV.

Câncer de garganta: perguntas e respostas

Q:

O câncer de garganta é hereditário?

Paciente anônimo

UMA:

A maioria dos cânceres de garganta geralmente está relacionada ao fumo e não é hereditária, a menos que os membros da família tenham predisposição ao fumo. Fora da laringe, vários genes herdados predispõem os membros da família ao desenvolvimento do câncer. Algumas pessoas herdam mutações no DNA de seus pais que aumentam muito o risco de desenvolver certos tipos de câncer. Mutações herdadas de oncogenes ou genes supressores de tumor raramente causam câncer de garganta, mas algumas pessoas parecem herdar uma capacidade reduzida de quebrar certos tipos de substâncias químicas causadoras de câncer. Essas pessoas são mais sensíveis aos efeitos cancerígenos da fumaça do tabaco, do álcool e de certos produtos químicos industriais.

Helen Chen, MPHAnswers representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.