Fitness Q e A: exercício e tabagismo

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Q. Eu simplesmente parei de fumar depois de seis anos. Agora estou começando a me exercitar e estou muito sem fôlego. Não tenho certeza se isso é por fumar ou ser inativo. Fumar atrapalhou minha capacidade de correr?

UMA. Sua falta de ar é mais provável devido à sua falta de condicionamento físico do que ao fumo, diz o médico de família Donald Brideau, M.D., um professor clínico da Georgetown University em Washington, D.C., e porta-voz da American Heart Association. "Dentro de três a cinco dias, se você não tiver fumado um único cigarro, a capacidade de suas células sanguíneas de transportar oxigênio para o coração e os músculos voltará ao normal."

Fumar causa danos aos pulmões que podem reduzir a capacidade de exercícios cardiovasculares do fumante; no entanto, diz Brideau, "os danos aos pulmões após seis anos de tabagismo provavelmente seriam mínimos". (Mas depois de parar de fumar, leva 10 anos ou mais para que o risco de câncer de pulmão seja o mesmo que se você nunca tivesse fumado.)

O monóxido de carbono nos cigarros desloca o oxigênio dos glóbulos vermelhos, explica Brideau. Assim, um fumante tem menos oxigênio indo para seu coração e músculos, fornecendo-lhe menos energia para se exercitar. Quanto mais você fuma, menos oxigênio tem disponível. Até mesmo um cigarro por dia reduz a capacidade do sangue de transportar oxigênio.

Como você não faz exercícios há vários anos, é natural que fique sem fôlego rapidamente. Seu coração e pulmões não são tão fortes quanto os de uma pessoa em boa forma (ou tão fortes quanto os de um não fumante ainda). Portanto, você não consegue bombear tanto sangue a cada batimento cardíaco ou inspirar tanto ar a cada respiração.

Em vez de começar com um programa de corrida, tente caminhar, que não só exige menos do coração e dos pulmões, mas também das articulações. Depois de várias semanas, ou talvez alguns meses, você pode querer trabalhar gradualmente em alguma corrida. Por exemplo, depois de caminhar por 10 minutos, tente alternar 30 segundos de corrida com dois minutos de caminhada. Eventualmente, você descobrirá que pode fazer exercícios facilmente que costumavam deixá-lo sem fôlego.

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