A história de como LaRayia Gaston fundou o Lunch On Me irá motivá-lo a agir

Contente

• Começar cedo e começar pequeno
• Unindo-se para um impacto maior
• Resolvendo o problema da fome
• Permanecendo verdadeiro no mundo sem fins lucrativos
• Revisão para

LaRayia Gaston estava trabalhando em um restaurante aos 14 anos, jogando fora um monte de comida perfeitamente boa (o desperdício de comida é inevitavelmente comum na indústria), quando viu um homem sem-teto cavando em uma lata de lixo para comer, então, em vez disso, ela o deu as "sobras". Essa foi a primeira pessoa sem-teto que ela alimentou - e pouco ela sabia, esse pequeno ato de humildade moldaria o resto de sua vida.

“Naquele momento era simples: um homem está com fome e eu tenho comida que está sendo desperdiçada”, diz Gaston. "Na época, eu não sabia necessariamente que isso me levava ao lugar em que estou agora, mas é definitivamente o momento crucial que me tornou consciente das necessidades simples e imediatas de outras pessoas que poderiam ser atendidas diariamente . "

Gaston é agora o fundador e diretor executivo da Lunch On Me, uma organização sem fins lucrativos com sede em Los Angeles que redistribui alimentos orgânicos (que de outra forma seriam desperdiçados), alimentando 10.000 pessoas em Skid Row todos os meses. Seu trabalho vai muito além de colocar alimentos nas mãos das pessoas; O Lunch On Me é dedicado a acabar com a fome ao mesmo tempo em que oferece oportunidades para enriquecer a mente, o corpo e o espírito da comunidade de sem-teto de Los Angeles por meio de aulas de ioga, festas comunitárias e encontros de cura para mulheres.

Leia sobre como ela começou, o motivo pelo qual você precisa se preocupar mais com a fome e a falta de moradia e como você pode ajudar.

Começar cedo e começar pequeno

"Eu cresci na igreja onde a 'maré' era realmente grande. (Maré é quando você dá 10 por cento de tudo o que você tem e vai para a caridade ou você pode doar para a igreja). Então, crescendo, eu sempre fui ensinou que 10 por cento de tudo o que você possui deve ser distribuído; não é seu. E para mim, eu realmente não ressoava necessariamente com a igreja. Eu tinha cerca de 15 anos e perguntei à minha mãe se estava tudo bem se em vez de prometendo na igreja Eu apenas alimentei as pessoas - e foi aí que começou, porque minha mãe disse: 'Eu não me importo com o que você faz, você apenas tem que fazer a sua parte'.

Então, quando me mudei para LA, vi o problema dos sem-teto e continuei meu hábito normal de ajudar a alimentar as pessoas. Eu não fiz apenas uma coisa; Eu ajudaria de qualquer maneira que pudesse. Então, se eu estivesse no Starbucks, compraria leite para quem estivesse por perto. Se fosse feriado, eu preparava refeições extras para distribuir. Se eu estivesse em uma mercearia, compraria comida extra. Se eu estivesse comendo sozinho, convidaria alguém que pode ser um morador de rua e que estava do lado de fora de um restaurante. E eu adorei. Isso ressoou em mim mais do que preencher um cheque para uma igreja. Porque eu gostei, me tornou um doador alegre. "(Relacionado: Use seus restos de comida para fazer coquetéis bombásticos)

Unindo-se para um impacto maior

"Eu retribuí assim por 10 anos antes que alguém soubesse. Era minha maneira particular de retribuir; foi uma coisa muito íntima para mim. Um dia, um amigo se envolveu em cozinhar refeições comigo antes das férias e realmente gostou e essa foi a primeira vez que realmente tive a ideia de que poderia estender a mão para algumas instituições de caridade ou que isso poderia ser algo maior do que apenas eu.

Então comecei a ser voluntário e, em todos os lugares que fiz, fiquei desapontado. Não gostei do que estava vendo no mundo sem fins lucrativos. Havia uma desconexão séria - mais do que convidar estranhos aleatórios para comer comigo. Era tudo sobre dinheiro e números e não sobre as pessoas. A certa altura, comecei a levantar dinheiro onde uma organização estava falhando, e foi então que tomei a decisão radical de começar minha própria organização sem fins lucrativos. Não sei nada sobre organizações sem fins lucrativos ou como funcionam; Eu simplesmente sei como amar as pessoas. E eu reconheci naquele momento o quão valioso era o que eu tinha, que eu poderia alcançar as pessoas de uma maneira diferente. Acho que começou com o fato de que realmente olhei para as pessoas como pessoas.

Então foi assim que o Lunch On Me começou. Eu não tinha ideia do que fazer, então liguei para 20 ou 25 amigos - basicamente todos que eu conhecia em LA - e disse, vamos fazer suco prensado a frio e pizza vegana e levar para Skid Row. Estamos indo para as ruas. E então 120 pessoas apareceram, porque cada amigo que eu tinha trazido amigos. Alimentamos 500 pessoas naquele primeiro dia. "(Relacionado: A tendência dos alimentos reciclados está enraizada no lixo)

Resolvendo o problema da fome

“Aquele primeiro dia pareceu uma grande conquista. Mas então alguém perguntou, 'quando faremos isso de novo?' e percebi que nunca tinha pensado nisso: essas 500 pessoas iam passar fome amanhã.Foi a primeira vez que percebi que, até que fosse resolvido, o trabalho nunca estava feito.

Eu apenas decidi, ok, vamos fazer uma vez por mês. Em um ano e meio, passamos de 500 refeições por mês para 10.000. Mas percebi que fazer isso nessa escala teria uma abordagem diferente. Comecei a pesquisar sobre o desperdício de alimentos e percebi que hámuito. Comecei a chegar a mercearias e perguntar, 'para onde vão os seus resíduos?' Basicamente, eu comecei a apresentar essas idéias de redistribuição de resíduos alimentares para dar ao Skid Row e visei especificamente alimentos orgânicos e vegetais. Isso não foi intencional; Eu não estava tentando fazer disso uma coisa de saúde e bem-estar. Eu só queria compartilhar o que tive, e é assim que como.

O maior desafio é o fato de que as pessoas não respeitam os sem-teto como pessoas. Eles os veem como Menor que. Não é fácil dizer às pessoas para se levantarem e advogarem por alguém que elas consideram estar abaixo delas. Portanto, é muito educativo sobre como as pessoas ficam sem-teto. As pessoas não veem a quantidade de dor e a falta de apoio e as questões centrais de por que e como as pessoas chegam lá. Eles não veem que 50% dos filhos adotivos ficam sem-teto seis meses depois de completar 18 anos. Eles não veem que os veteranos de guerra não têm apoio emocional suficiente após a guerra e são medicados, e ninguém dirigiu sua cura. Eles não veem os idosos que estão sob controle de aluguel e não podem pagar um aumento de 5% por causa do que recebem até a aposentadoria. Eles não veem alguém que trabalhou a vida inteira como zelador, pensando que fez tudo certo, e é expulso de seu lugar porque a área foi renovada e eles não têm para onde ir. Eles não veem a dor por trás de como as pessoas chegam lá e não a reconhecem. Isso é algo com que lidamos muito: o privilégio e a ignorância em torno da falta de moradia. As pessoas pensam que pensam que apenas conseguir um emprego segue o problema. "

Permanecendo verdadeiro no mundo sem fins lucrativos

"Se você fica checado em seu próprio coração, em sua própria humanidade, quando você está enfrentando desafios, torna-se mais fácil, porque você está ouvindo seu coração. Não se desconecte dele. Não se acostume tanto com os sistemas e regras para que você perca o contato com isso. "

Inspirado? Visite o site do Lunch On Me e a página CrowdRise para doar ou encontrar outras maneiras de ajudar.

Revisão para