Decidir sobre tratamentos que prolongam a vida

Às vezes, após uma lesão ou uma doença prolongada, os principais órgãos do corpo não funcionam mais adequadamente sem apoio. Seu médico pode lhe dizer que esses órgãos não se reparam sozinhos.

Os cuidados médicos para prolongar a vida podem mantê-lo vivo quando esses órgãos param de funcionar bem. Os tratamentos podem prolongar sua vida, mas não curam sua doença. São os chamados tratamentos de manutenção da vida.

Os tratamentos para prolongar a vida útil podem incluir o uso de máquinas. Este equipamento faz o trabalho do órgão do corpo, como:

• Uma máquina para ajudar na respiração (ventilador)
• Uma máquina para ajudar seus rins (diálise)
• Um tubo em seu estômago para fornecer comida (tubo nasogástrico ou gastrostomia)
• Um tubo em sua veia para fornecer fluidos e medicamentos (intravenoso, tubo IV)
• Um tubo ou máscara para fornecer oxigênio

Se você está perto do fim de sua vida ou tem uma doença que não vai melhorar, você pode escolher o tipo de tratamento que deseja receber.

Você deve saber que a doença ou o ferimento é a principal causa do fim da vida, não a remoção do equipamento de suporte à vida.

Para ajudar na sua decisão:

• Converse com seus provedores para saber mais sobre os cuidados de suporte de vida que você está recebendo ou pode precisar no futuro.
• Aprenda sobre os tratamentos e como eles o beneficiariam.
• Aprenda sobre os efeitos colaterais ou problemas que os tratamentos podem causar.
• Pense na qualidade de vida que você valoriza.
• Pergunte ao seu provedor o que acontece se os cuidados de suporte à vida forem interrompidos ou se você decidir não iniciar um tratamento.
• Descubra se você sentirá mais dor ou desconforto se interromper os cuidados de suporte à vida.

Essas escolhas podem ser difíceis para você e para as pessoas próximas a você. Não existe uma regra rígida e rápida sobre o que escolher. As opiniões e escolhas das pessoas geralmente mudam com o tempo.

Para garantir que seus desejos sejam seguidos:

• Converse com seus provedores sobre suas escolhas.
• Escreva suas decisões em uma diretiva antecipada de cuidados de saúde.
• Descubra mais sobre uma ordem de não ressuscitar (DNR).
• Peça a alguém para ser seu agente de saúde ou procurador. Certifique-se de que essa pessoa conheça seus desejos e se você fizer alguma alteração em suas opções de cuidados de saúde.

Conforme sua vida ou saúde muda, você também pode mudar suas decisões sobre cuidados de saúde. Você pode alterar ou cancelar uma diretiva de atendimento avançado a qualquer momento.

Você pode servir como agente de saúde ou procurador de outra pessoa. Nesta função, você pode ter que tomar a decisão de iniciar ou remover máquinas de suporte de vida. Pode ser uma decisão muito difícil de tomar.

Se você precisa tomar uma decisão sobre como interromper o tratamento de um ente querido:

• Converse com os provedores de seu ente querido
• Reveja os objetivos dos cuidados médicos do seu ente querido.
• Avalie os benefícios e os encargos dos tratamentos para a saúde do seu ente querido.
• Pense nos desejos e valores do seu ente querido.
• Procure orientação de outros profissionais de saúde, como uma assistente social.
• Procure o conselho de outros membros da família.

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Shah AC, Donovan AI, Gebauer S. Medicina paliativa. In: Gropper MA, ed. Anestesia de Miller. 9ª ed. Filadélfia, PA: Elsevier; 2020: cap 52.

• Diretivas Antecipadas
• Problemas de fim de vida