Ajudando seu filho a entender um diagnóstico de câncer

Saber que seu filho tem câncer pode ser opressor e assustador. Você quer proteger seu filho, não só do câncer, mas também do medo de ter uma doença grave.

Explicar o que significa ter câncer não será fácil. Aqui estão algumas coisas que você deve saber ao conversar com uma criança sobre o câncer.

Pode ser tentador não contar às crianças sobre o câncer. Claro que você quer proteger seu filho do medo. Mas todas as crianças com câncer precisam saber que têm câncer. A maioria das crianças sentirá que algo está errado e podem inventar suas próprias histórias sobre o que é. As crianças têm a tendência de se culpar por coisas ruins acontecendo. Ser honesto tende a diminuir o estresse, a culpa e a confusão da criança.

Também termos médicos como "câncer" serão usados ​​por profissionais de saúde e outros. As crianças precisam entender por que vão ao médico e fazem exames e remédios. Também pode ajudar as crianças a explicar seus sintomas e discutir seus sentimentos. Isso ajudará a construir a confiança em sua família.

Depende de você quando contar ao seu filho sobre o câncer. Embora seja tentador adiar, você pode achar mais fácil contar ao seu filho imediatamente. Pode ficar mais difícil com o passar do tempo. E é melhor que seu filho saiba e tenha tempo para fazer perguntas antes de iniciar o tratamento.

Se você não tiver certeza de quando ou como abordar o assunto, converse com o provedor de cuidados de seu filho, como um especialista em vida infantil. A equipe de saúde pode ajudá-lo a dar a seu filho a notícia sobre um diagnóstico de câncer e o que precisa ser feito a respeito.

Aqui estão algumas coisas para manter em mente ao falar sobre o câncer do seu filho:

• Lembre-se da idade do seu filho. O quanto você compartilha com seu filho depende da idade dele. Por exemplo, crianças muito pequenas podem precisar apenas de informações muito básicas, enquanto um adolescente pode querer saber mais detalhes sobre tratamentos e efeitos colaterais.
• Incentive seu filho a fazer perguntas. Tente respondê-las da forma mais honesta e aberta possível. Se você não souber a resposta, não há problema em dizê-lo.
• Saiba que seu filho pode ter medo de fazer algumas perguntas. Tente observar se seu filho está pensando em algo, mas pode ter medo de perguntar. Por exemplo, se seu filho parece chateado depois de ver outras pessoas que perderam os cabelos, converse sobre os sintomas que ele pode ter devido ao tratamento.
• Lembre-se de que seu filho pode ter ouvido coisas sobre o câncer de outras fontes, como TV, filmes ou outras crianças. É uma boa ideia perguntar o que eles ouviram, para que você possa ter certeza de que eles têm as informações corretas.
• Peça por ajuda. Falar sobre câncer não é fácil para ninguém. Se precisar de ajuda com certos tópicos, pergunte ao provedor de cuidados do seu filho ou à equipe de tratamento do câncer.

Existem alguns medos comuns que muitas crianças têm quando aprendem sobre o câncer. Seu filho pode estar com muito medo de lhe contar sobre esses medos, então é uma boa ideia mencioná-los você mesmo.

• Seu filho causou o câncer. É comum que as crianças mais novas pensem que causaram o câncer ao fazer algo ruim. É importante que seu filho saiba que nada do que ele fez causou o câncer.
• O câncer é contagioso. Muitas crianças pensam que o câncer pode se espalhar de pessoa para pessoa. Certifique-se de que seu filho saiba que você não pode "pegar" câncer de outra pessoa.
• Todo mundo morre de câncer. Você pode explicar que o câncer é uma doença grave, mas milhões de pessoas sobrevivem ao câncer com tratamentos modernos. Se seu filho conhece alguém que morreu de câncer, diga a ele que existem muitos tipos de câncer e que o câncer de cada pessoa é diferente.

Você pode precisar repetir esses pontos muitas vezes durante o tratamento de seu filho.

Aqui estão algumas maneiras de ajudar seu filho a lidar com o tratamento do câncer:

• Tente manter uma programação normal. Os horários são reconfortantes para as crianças. Tente manter uma programação o mais normal possível.
• Ajude seu filho a manter contato com colegas de classe e amigos. Algumas maneiras de fazer isso incluem e-mail, cartões, mensagens de texto, videogames e chamadas telefônicas.
• Acompanhe todos os trabalhos de aula perdidos. Isso pode ajudar a manter seu filho conectado à escola e diminuir a ansiedade de ficar para trás. Também permite que as crianças saibam que devem se preparar para o futuro porque têm um futuro.
• Encontre maneiras de adicionar humor ao dia do seu filho. Assistam a um programa de TV ou filme engraçado juntos, ou compre alguns gibis para seu filho.
• Visite com outras crianças que tiveram câncer. Peça ao seu médico para colocá-lo em contato com outras famílias que enfrentaram o câncer com sucesso.
• Deixe seu filho saber que não há problema em sentir raiva ou tristeza. Ajude seu filho a falar sobre esses sentimentos com você ou com outra pessoa.
• Faça com que seu filho se divirta todos os dias. Para as crianças mais novas, isso pode significar colorir, assistir a um programa de TV favorito ou construir com blocos. Crianças mais velhas podem preferir conversar com amigos ao telefone ou jogar videogame.

Site da American Cancer Society. Encontrar ajuda e apoio quando seu filho tem câncer. www.cancer.org/content/cancer/en/treatment/children-and-cancer/when-your-child-has-cancer/during-treatment/help-and-support.html. Atualizado em 18 de setembro de 2017. Acessado em 7 de outubro de 2020.

Site da American Society of Clinical Oncology (ASCO). Como uma criança entende o câncer. www.cancer.net/coping-with-cancer/talking-with-family-and-friends/how-child-understands-cancer. Atualizado em setembro de 2019. Acessado em 7 de outubro de 2020.

Site do National Cancer Institute. Crianças com câncer: um guia para pais. www.cancer.gov/publications/patient-education/children-with-cancer.pdf. Atualizado em setembro de 2015. Acessado em 7 de outubro de 2020.

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