Alterações do envelhecimento na produção de hormônios

O sistema endócrino é composto de órgãos e tecidos que produzem hormônios. Hormônios são substâncias químicas naturais produzidas em um local, liberadas na corrente sanguínea e usadas por outros órgãos e sistemas-alvo.

Os hormônios controlam os órgãos-alvo. Alguns sistemas orgânicos têm seus próprios sistemas de controle interno junto com, ou em vez de, hormônios.

À medida que envelhecemos, ocorrem naturalmente mudanças na maneira como os sistemas do corpo são controlados. Alguns tecidos-alvo tornam-se menos sensíveis ao seu hormônio de controle. A quantidade de hormônios produzidos também pode mudar.

Os níveis sanguíneos de alguns hormônios aumentam, alguns diminuem e outros permanecem inalterados. Os hormônios também são decompostos (metabolizados) mais lentamente.

Muitos dos órgãos que produzem hormônios são controlados por outros hormônios. O envelhecimento também muda esse processo. Por exemplo, um tecido endócrino pode produzir menos de seu hormônio do que quando era mais jovem ou pode produzir a mesma quantidade em um ritmo mais lento.

MUDANÇAS DE ENVELHECIMENTO

O hipotálamo está localizado no cérebro. Ele produz hormônios que controlam as outras estruturas do sistema endócrino, incluindo a glândula pituitária. A quantidade desses hormônios reguladores permanece quase a mesma, mas a resposta dos órgãos endócrinos pode mudar à medida que envelhecemos.

A glândula pituitária está localizada logo abaixo (pituitária anterior) ou na (hipófise posterior) do cérebro. Essa glândula atinge seu tamanho máximo na meia-idade e, gradualmente, fica menor. Tem duas partes:

• A parte posterior (posterior) armazena os hormônios produzidos no hipotálamo.
• A parte frontal (anterior) produz hormônios que afetam o crescimento, a glândula tireóide (TSH), o córtex adrenal, ovários, testículos e seios.

A glândula tireóide está localizada no pescoço. Produz hormônios que ajudam a controlar o metabolismo. Com o envelhecimento, a tireoide pode se tornar protuberante (nodular). O metabolismo desacelera com o tempo, começando por volta dos 20 anos. Como os hormônios da tireoide são produzidos e decompostos (metabolizados) na mesma taxa, os testes de função da tireoide na maioria das vezes ainda são normais. Em algumas pessoas, os níveis do hormônio tireoidiano podem aumentar, levando a um aumento do risco de morte por doença cardiovascular.

As glândulas paratireoides são quatro minúsculas glândulas localizadas ao redor da tireoide. O hormônio da paratireóide afeta os níveis de cálcio e fosfato, que afetam a resistência óssea. Os níveis de hormônio da paratireóide aumentam com a idade, o que pode contribuir para a osteoporose.

A insulina é produzida pelo pâncreas. Ajuda o açúcar (glicose) a ir do sangue para o interior das células, onde pode ser usado como energia.

O nível médio de glicose em jejum aumenta de 6 a 14 miligramas por decilitro (mg / dL) a cada 10 anos após os 50 anos, à medida que as células se tornam menos sensíveis aos efeitos da insulina. Quando o nível atinge 126 mg / dL ou mais, a pessoa é considerada diabética.

As glândulas adrenais estão localizadas logo acima dos rins. O córtex adrenal, a camada superficial, produz os hormônios aldosterona, cortisol e deidroepiandrosterona.

• A aldosterona regula o equilíbrio de fluidos e eletrólitos.
• O cortisol é o hormônio da "resposta ao estresse". Afeta a decomposição de glicose, proteína e gordura e tem efeitos antiinflamatórios e antialérgicos.

A liberação de aldosterona diminui com a idade. Essa diminuição pode contribuir para a tontura e a queda da pressão arterial com mudanças bruscas de posição (hipotensão ortostática). A liberação de cortisol também diminui com o envelhecimento, mas o nível desse hormônio no sangue permanece quase o mesmo. Os níveis de desidroepiandrosterona também caem. Os efeitos dessa queda no corpo não são claros.

Os ovários e os testículos têm duas funções. Eles produzem as células reprodutivas (óvulos e espermatozoides). Eles também produzem os hormônios sexuais que controlam as características sexuais secundárias, como seios e pelos faciais.

• Com o envelhecimento, os homens costumam ter um nível mais baixo de testosterona.
• As mulheres têm níveis mais baixos de estradiol e outros hormônios estrogênicos após a menopausa.

EFEITO DAS MUDANÇAS

No geral, alguns hormônios diminuem, alguns não mudam e alguns aumentam com a idade. Os hormônios que geralmente diminuem incluem:

• Aldosterona
• Calcitonina
• Hormônio do crescimento
• Renin

Nas mulheres, os níveis de estrogênio e prolactina costumam diminuir significativamente.

Os hormônios que na maioria das vezes permanecem inalterados ou diminuem apenas ligeiramente incluem:

• Cortisol
• Epinefrina
• Insulina
• Hormônios tireoidianos T3 e T4

Os níveis de testosterona geralmente diminuem gradualmente à medida que os homens envelhecem.

Os hormônios que podem aumentar incluem:

• Hormônio folículo estimulante (FSH)
• Hormônio luteinizante (LH)
• Norepinefrina
• Hormônio da paratireóide

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