Pergunte ao médico da dieta: açúcar de coco vs. açúcar de mesa

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Q: O açúcar de coco é melhor do que o açúcar de mesa? Claro coco agua tem vantagens para a saúde, mas e os doces?

UMA: O açúcar de coco é a última tendência alimentar a sair do coco (veja as peças anteriores sobre o óleo de coco e a manteiga de coco). Mas, ao contrário de outros alimentos populares derivados do próprio coco, o açúcar do coco é feito da seiva cozida em um processo análogo a como o xarope de bordo é feito. O açúcar resultante tem uma tonalidade acastanhada semelhante ao açúcar mascavo.

Nutricionalmente, o açúcar de coco é ligeiramente diferente do açúcar de mesa, que é composto de 100 por cento de sacarose (moléculas de glicose e frutose grudadas). O açúcar de coco contém apenas cerca de 75% de sacarose, com pequenas quantidades de glicose e frutose. Essas diferenças são mínimas, portanto, essencialmente, os dois são iguais.

Uma vantagem de açúcar de coco, entretanto? É mais rico em minerais como zinco, potássio e magnésio do que outros adoçantes como xarope de bordo, mel ou açúcar de mesa regular, que essencialmente não contêm nenhum desses minerais. O problema é que, se você for esperto com sua saúde, não estará consumindo algum tipo de açúcar nas quantidades necessárias para absorver quantidades significativas desses minerais. Nozes, sementes e carnes magras são melhores apostas para minerais como zinco e magnésio. E vegetais como tomate e couve o ajudarão a atender às suas necessidades de potássio - não de açúcar de coco!

Além disso, um ponto de confusão em torno do açúcar do coco é a classificação do índice glicêmico - uma medida relativa da rapidez com que os açúcares de um determinado alimento aumentam o açúcar no sangue. Alimentos com índice glicêmico mais baixo geralmente são vistos como melhores para você (embora essa ideia seja bastante controversa). E uma análise do índice glicêmico do açúcar do coco pelo Food and Nutrition Research Institute nas Filipinas descobriu que o açúcar do coco tem um índice glicêmico de 35, tornando-o um alimento com índice glicêmico "mais baixo" e, portanto, de ação mais lenta do que o açúcar de mesa. No entanto, uma análise mais recente do Serviço de Pesquisa do Índice Glicêmico da Universidade de Sydney (líder mundial no assunto) classificou-o em 54. O índice glicêmico do açúcar de mesa: 58 a 65. O que você realmente precisa saber? Essas diferenças são nominais.

Em última análise, o açúcar é açúcar. Se você preferir o sabor do açúcar de coco no seu café, tudo bem. Use o que quiser - use com moderação.

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