Erica Lugo, instrutora de "The Biggest Loser", sobre por que a recuperação do transtorno alimentar é uma batalha para a vida toda

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Erica Lugo gostaria de esclarecer as coisas: ela não estava sofrendo de seu distúrbio alimentar enquanto aparecia como treinadora em O maior perdedor em 2019. A treinadora de fitness estava, no entanto, experimentando uma série de pensamentos intrusivos que ela reconheceu como problemáticos e potencialmente perigosos.

“Binging e purgação são o que fiz por menos de um ano, mais de cinco anos atrás”, diz ela. "Uma coisa que a mídia tirou do contexto foi que disseram que eu sofria de um distúrbio alimentar quando estava no programa - não sofri de um distúrbio alimentar ativo no programa, sofri com a ideia de um distúrbio alimentar no show. Há uma enorme diferença. Como alguém que teve um transtorno alimentar, há uma comemoração na sua cabeça quando você chega a um ano sem purga. Eu poderia chorar porque comemorei cinco anos - e então li um artigo afirmando que ainda tinha . É quase como um tapa na cara a todo o trabalho duro que fiz. "

Embora Lugo se considere livre dos comportamentos de compulsão e purgação associados à bulimia, ela não é imune às pressões sociais ou às expectativas irrealistas colocadas nos treinadores para se adequar a uma estética estereotipada. Então, quando um troll do Instagram deixou um comentário em uma de suas postagens algumas semanas atrás, ela se sentiu compelida a abordá-lo publicamente. O comentário em questão? "Você parece grande e não repartido. Para alguém que se alimenta de forma saudável e se exercita muito, você é grande. Você pode querer não ser um técnico de saúde." (Relacionado: One Perfect Move: Erica Lugo's Super Plank Series)

Lugo diz que a farpa em si não era a única. Ela tem feito comentários indesejados e desinformados sobre seu corpo desde que perdeu mais de 150 libras, sobreviveu a um diagnóstico de câncer de tireoide e transformou sua vida para se tornar uma personal trainer certificada no comando de uma plataforma de treinamento online, Erica Love Fit - tudo isso enquanto documenta sua experiência nas redes sociais. Mas quando ela acordou para aquele comentário específico no início deste mês, ela o viu como um momento de aprendizado.

“Quando alguém fez o comentário de que sou grande e provavelmente não deveria ser uma treinadora de saúde, pensei que era hora de abordar o elefante na sala”, diz ela. "Eu ganhei 4,5 quilos desde as filmagens ao longo de dois anos porque voltei à terapia por causa daqueles pensamentos de transtorno alimentar. Eu precisava trabalhar os pensamentos e as ações. Alguém pode não ser ativamente bulímico ou anoréxico, mas isso não significa eles não têm os pensamentos ou querem purgar a comida ou restringir a comida ou malhar, ou estão sendo mantidos como escravos de seus pensamentos de transtorno alimentar. Eles não vão simplesmente embora. "

Em retrospecto, Lugo pode detectar alguns sinais claros de alerta de que sua mente estava começando a voltar ao território desordenado, embora ela nunca tenha agido com base nos impulsos de se envolver em comportamentos bulímicos.

“Se você perder qualquer tipo de peso, você sempre teme que isso volte e está sempre trabalhando para manter a perda de peso”, diz ela. “Eu tive minha própria pressão interna de, 'oh merda, agora eu definitivamente tenho que manter isso.' Eu estava contando cada coisinha que comia e malhando seis dias por semana e dando X passos por dia. Não era apenas um normal, 'ah, eu quero me mexer e comer bem', era 'não, Erica, você precisa fazer isso, 'e isso não é quem eu sou. Eu sou alguém que é', agora que você perdeu o peso, certifique-se de mantê-lo movendo seu corpo e comendo alimentos saudáveis, e se você tem um pedaço de pizza, você tem um pedaço de pizza e segue em frente. ' É por isso que, quando terminei o programa, procurei ajuda novamente, porque para eu dizer, 'você tem que parar em X calorias ou atingir a quantidade de calorias em seu relógio', isso não é normal para mim, e eu sabia que seria como uma bola de neve em velhos comportamentos, se eu deixar para lá. "

Ela acredita que o ganho de peso de 5 kg após o retorno à terapia no início deste ano foi uma restauração saudável. Foi um efeito de retornar a um lugar de estabilidade depois de ficar muito rígido com a contagem de calorias e exercícios.

Lugo procurou terapia pela primeira vez há quase seis anos, quando estava ativamente comendo e purgando regularmente. “Eu já havia perdido todo o peso e estava em um relacionamento emocionalmente abusivo muito ruim”, diz ela. "Esta também foi a época em que o Instagram realmente começou a decolar, as pessoas começaram a prestar atenção nos 'influenciadores' e 'espreitar' os influenciadores se tornou uma coisa realmente grande. Entre as pressões desse relacionamento emocionalmente abusivo - o primeiro relacionamento que eu estive aqui desde meu divórcio [em 2014] - e depois de passar por essa grande transformação corporal, comecei a ler esses comentários on-line realmente horríveis e isso me forçou a procurar uma saída ".

Ela continua: "Foi quando esse transtorno alimentar se desenvolveu há quase seis anos. Eu mantive isso em segredo, durou um pouco menos de um ano e acabou porque eu estava honestamente com medo pela minha saúde. Meu coração começou a palpitar um pouco, e isso me apavorou. " (Os ciclos de compulsão e purgação da bulimia podem levar a desequilíbrios eletrolíticos e químicos que podem afetar a função cardíaca, de acordo com a National Eating Disorder Association.)

Embora a terapia tenha ajudado Lugo a se libertar dos comportamentos de bulimia, seu diagnóstico de câncer e o turbilhão de carreira que se seguiu desviaram sua atenção do autocuidado contínuo. "Fui diagnosticado com câncer no dia seguinte ao do Dia de Ação de Graças de 2018, fiz uma cirurgia em janeiro de 2019, radioterapia em março de 2019 e comecei O maior perdedor em agosto de 2019 ", diz ela." Não tive tempo para cuidar de mim mesma e de minha mentalidade - era apenas sobreviver e depois correr com adrenalina, então acho que ignorei tudo que aprendi na terapia por tanto tempo que aqueles antigos pensaram padrões começaram a voltar. Eu deixei isso passar por mais de um ano [e eu acho] que foi o que fez isso voltar, porque eu não estava cuidando ativamente de mim mesmo e da minha mentalidade. Isso só vai mostrar a você que não importa o vício ou as lutas que você tenha, é algo que você tem que cuidar ativamente porque pode voltar se você não fizer isso. "

Lugo começou a notar sua mente voltando para um espaço problemático enquanto filmava o show, mas ela conseguiu manter os comportamentos sob controle, recorrendo às ferramentas que havia desenvolvido em todos os seus anos anteriores de recuperação. Ainda assim, a tentação de voltar a esses comportamentos era avassaladora.

“Não foi a pressão de ninguém além da minha, e na verdade todos no show, dos produtores à rede, foram incríveis e sempre me fizeram sentir linda e ótima”, diz ela. "Eu coloquei essa pressão sobre mim mesmo e esses pensamentos começaram a voltar. Eu parei a terapia porque senti que a tinha sob controle. Mas o que as pessoas não entendem é que você pode não ter um distúrbio alimentar ativo, mas esses pensamentos nunca vá embora. É algo que irá assombrá-lo pelo resto da sua vida. É quase como um diabinho na minha cabeça e quando eu olho para um determinado alimento, o diabo dirá: 'Oh, isso é facilmente purificado, isso vai surgir facilmente 'ou' ei, coma isso e purgue mais tarde - ninguém saberá. ' E isso é algo - estou ficando arrepiado só de dizer isso agora, porque nunca falei abertamente sobre isso. " (Relacionado: Como o bloqueio do Coronavírus pode afetar a recuperação do transtorno alimentar - e o que você pode fazer a respeito)

A verdadeira virada que inspirou Lugo a buscar apoio novamente veio depois de um dia particularmente cansativo no set. "Eu estava exausta", diz ela. “Tinha sido um dia de 15 horas, tínhamos perdido o desafio e eu ainda era novo nas filmagens - ninguém sabia que eu estava no programa, então eu tive que manter isso em segredo para não ter ninguém a quem desabafar porque eu tinha que mantê-lo em segredo. Comi uma fatia de pizza porque tínhamos esses lanches noturnos no set, e no meu caminho para casa, que durava cerca de 45 minutos, eu ficava pensando, 'você pode ir para casa e purgar e ninguém vai saber.' E eu sentei no banheiro com os joelhos dobrados contra o peito a noite toda, só pensando, 'Erica, você trabalhou por cinco anos, por que esses pensamentos estão voltando?' Então, quando voltei das filmagens e da turnê da mídia, eu sabia que precisava voltar para a terapia. "

Houve outra reviravolta surpreendente que empurrou Lugo de volta à terapia também. "Uma das ex-namoradas do meu marido morreu de um distúrbio alimentar no ano passado", diz ela. "Ela morreu com 38 anos de idade. Não vale a pena fazer isso. Quando eu fiz cinco anos sem expurgos e ela faleceu no ano passado, foi um grande alerta para eu continuar minha recuperação e minha jornada e compartilhá-la com as pessoas. "

Quando a pandemia atingiu, Lugo usou a pausa obrigatória em sua trajetória profissional para voltar a se comprometer com sua cura pessoal. “Tive todo esse tempo para me dedicar à terapia online”, diz ela. "Então, uma vez que o bloqueio é realmente quando eu estou voltando para a terapia, porque isso nunca vai embora. Só porque você tem todas as ferramentas, não significa tipo, 'tudo bem, acabou'."

Lugo diz que no último ano e meio, ela conseguiu se equilibrar novamente em termos de lutar contra os pensamentos de transtorno alimentar. “Estou em um lugar muito mais feliz e saudável e não sou mais prisioneira das escolhas alimentares ou dos exercícios físicos o tempo todo, porque deixo essa pressão passar”, diz ela. "Achei que era hora de me abrir e quero trazer mais consciência e luz para isso porque sei que se sofri em silêncio, não consigo imaginar quantas outras pessoas estão sofrendo em silêncio." (Relacionado: A jornada pessoal de perda de peso de Erica Lugo a torna uma das treinadoras mais confiáveis)

Apesar do ressurgimento de pensamentos desordenados durante as filmagens, Lugo diz que valoriza a plataforma O maior perdedor deu a ela. “Fiquei muito grata por entrar no programa porque, pela primeira vez, havia um treinador que não tinha barriga tanquinho e que tinha pele solta e que não era tamanho 0 ou 2”, diz ela. "Isso ia contra a norma e eu estava animado com isso. Quando estamos acessando as mídias sociais, sempre ouvimos, 'é um filme de destaque e você não está vendo os bastidores', e as pessoas começaram a perceber que eu engordou desde que estava na TV, mas o que eles não percebem é que sou o mais feliz e saudável que já estive, e eles não percebem que existem tantas batalhas diferentes que as pessoas estão internalizando e mantendo eles mesmos."

Para outras pessoas que podem estar lutando contra um distúrbio alimentar ou qualquer forma de pensamentos e comportamentos problemáticos em relação a alimentos, exercícios, peso ou imagem corporal, Lugo recomenda buscar recursos, como o NEDA. “Uma das minhas frases favoritas é: 'a doença prospera em segredos', e quanto mais você guarda o segredo para si mesmo e se recusa a procurar ajuda, mais difícil se torna ser a versão mais feliz e saudável de você”, diz ela. "E 'mais saudável' não significa o tamanho de uma calça; significa como você está vivendo? Como você está se amando ativamente? Ou está doente em segredo? Você pode procurar ajuda e todos lutam até certo ponto, quer isso signifique restringir calorias ou malhar todos os dias ou se for anorexia ou bulimia. É superimportante, especialmente com a plataforma que tenho, ser aberto e honesto sobre isso. "

Se você está lutando contra um transtorno alimentar, pode ligar gratuitamente para a National Eating Disorders Helpline (800) -931-2237, conversar com alguém em myneda.org/helpline-chat ou enviar uma mensagem de texto para NEDA para 741-741 para Suporte para crises 24 horas por dia, 7 dias por semana.

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