Autor: Louise Ward
Data De Criação: 8 Fevereiro 2021
Data De Atualização: 24 Abril 2025
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Hepatite C pelos números: fatos, estatísticas e você - Saúde
Hepatite C pelos números: fatos, estatísticas e você - Saúde

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Noções básicas de hepatite C

A hepatite C é uma infecção causada pelo vírus da hepatite C (HCV) que causa inflamação no fígado. A doença pode ser leve ou pode se tornar crônica. O principal método de transmissão é o contato com sangue que contém HCV. O diagnóstico é feito através de exames de sangue.

A hepatite C pode ser tratada com sucesso com medicamentos antivirais, mas a hepatite C crônica pode danificar gravemente o fígado ao longo do tempo. Atualmente, não há vacinação para hepatite C.

Tipos de hepatite

Existem cinco tipos principais de vírus da hepatite. Todos eles atacam o fígado, mas existem diferenças distintas.

Hepatite C (HCV)

O HCV, um dos tipos mais graves de hepatite, se espalha pela exposição ao sangue que contém o vírus. Compartilhar agulhas pode espalhar o HCV.

Produtos médicos contaminados durante transfusões ou outros procedimentos médicos também podem transmitir o HCV. No entanto, raramente é contratado dessa maneira nos Estados Unidos devido a protocolos rigorosos de triagem.


Raramente, o HCV pode ser transmitido através do contato sexual. O HCV pode ser de curto prazo (agudo) ou de longo prazo (crônico). Atualmente não há vacina para prevenir o HCV.

Hepatite A (HAV)

O HAV pode ser encontrado nas fezes das pessoas com o vírus. Geralmente se espalha através de alimentos ou água contaminados. Também pode ser transmitido através do contato sexual. É bastante comum em áreas com falta de saneamento.

Na maioria das vezes, a doença causada pelo HAV é leve. Pode se tornar uma ameaça à vida, mas isso é raro. É uma infecção aguda que não se torna crônica.

Geralmente, não há sintomas de HAV, portanto, o número de casos pode ser subnotificado. Nos Estados Unidos, houve cerca de 4.000 novos casos em 2016, de acordo com o Centers for Disease Control and Prevention (CDC). A vacinação pode prevenir o VHA.

Hepatite B (HBV)

O HBV é transmitido por fluidos corporais que contêm o vírus, incluindo sangue e sêmen. Pode ser transmitido de mãe para bebê durante o parto. Agulhas compartilhadas e suprimentos médicos contaminados também podem transmitir o HBV.


O CDC estima que 800.000 a 2.2 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm HBV crônico. Existe uma vacina para ajudar a evitá-la.

Hepatite D (HDV)

Você só pode obter HDV se já tiver HBV. A vacina contra o HBV protege você contra a infecção pelo HDV.

Hepatite E (HEV)

O HEV é transmitido através de alimentos ou água contaminados. É bastante comum em áreas onde a higienização é um problema. Existe uma vacina para prevenir o HEV, mas, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), ela ainda não está amplamente disponível.

Prevalência de hepatite C

Segundo o CDC, em 2016, foram registrados cerca de 3.000 casos de VHC agudo. O CDC estima o número real de casos agudos de HCV em 41.000. Aproximadamente 3,5 milhões de pessoas nos Estados Unidos estão vivendo com HCV crônico.

O HCV pode ser encontrado em todo o mundo. As regiões com as maiores taxas de HCV incluem a Ásia Central e Oriental e o norte da África. Segundo a OMS, os tipos C e B causam doenças crônicas para centenas de milhões de pessoas em todo o mundo.


De acordo com a WHO:

  • 15 a 45% das pessoas infectadas pelo HCV melhoram dentro de seis meses sem nunca receber tratamento.
  • Muitas pessoas não sabem que estão infectadas.
  • 55 a 85% desenvolverão infecção crônica pelo HCV.
  • Para pessoas com HCV crônico, a chance de desenvolver cirrose hepática é de 15 a 30% em 20 anos.
  • 71 milhões de pessoas em todo o mundo estão vivendo com HCV crônico.
  • O tratamento com medicamentos antivirais pode curar o VHC em muitos casos, mas em algumas partes do mundo falta acesso aos cuidados médicos necessários.
  • O tratamento antiviral pode reduzir o risco de cirrose hepática e câncer de fígado.
  • O tratamento antiviral funciona para mais de 95% das pessoas tratadas.
  • 350.000 a 500.000 pessoas morrem de complicações relacionadas ao HCV a cada ano.

Fatores de risco

Alguns grupos de pessoas têm um risco aumentado de HCV. Certos comportamentos também podem aumentar o risco de desenvolver HCV. Grupos e comportamentos com riscos aumentados incluem:

  • que compartilham agulhas contaminadas
  • que receberam produtos sanguíneos contaminados (desde que novos procedimentos de triagem foram implementados em 1992, essa é uma ocorrência rara nos Estados Unidos)
  • que fazem piercings ou tatuagens com instrumentos que não foram esterilizados adequadamente
  • que trabalham na área da saúde e podem ficar presos acidentalmente com agulhas contaminadas
  • vivendo com HIV
  • recém-nascidos cujas mães são HIV-positivas

Isso acontece com pouca frequência, mas também é possível transmitir o HCV por meio de contato sexual ou compartilhamento de itens pessoais, como navalhas ou escovas de dente, se tocarem no sangue.

Sintomas

É possível ter HCV e não saber. De acordo com o CDC, 70 a 80% das pessoas com HCV agudo não apresentam sintomas. Você pode estar infectado por anos antes dos primeiros sintomas aparecerem ou pode começar a mostrar sintomas entre um e três meses após a infecção.

Os sintomas podem incluir:

  • pele e olhos amarelados
  • urina escura
  • tamborete de cor clara
  • náusea, vômito, dor abdominal e desconforto
  • perda de apetite
  • fadiga extrema

Efeitos a longo prazo

Entre os infectados pelo HCV, 75 a 85% desenvolverão doenças crônicas. Segundo o CDC, daqueles com HCV crônico:

  • 60 a 70% desenvolverão doença hepática crônica
  • 5 a 20% desenvolverão cirrose hepática em 20 a 30 anos
  • 1 a 5% morrem de cirrose ou câncer de fígado

Tratamento

Em cerca de 15 a 25% dos casos, a infecção aguda pelo HCV desaparece sem tratamento. Não está claro por que isso acontece.

O tratamento precoce pode diminuir o risco de desenvolver HCV crônico. Medicamentos antivirais trabalham para erradicar o vírus. Você precisará levá-los por vários meses.

Se você tiver HCV, consulte seu médico regularmente para que ele possa monitorar sua condição. Os exames de sangue ajudarão seu médico a avaliar a saúde do seu fígado ao longo do tempo.

Você pode ajudar a manter seu fígado saudável, evitando álcool. Alguns medicamentos - mesmo os vendidos sem receita - podem danificar seu fígado. Você deve consultar o seu médico antes de tomar medicamentos ou suplementos alimentares. Pergunte ao seu médico se você deve ser vacinado contra hepatite A e B.

Você também deve reduzir suas chances de transmitir o HCV para outras pessoas:

  • Mantenha cortes e arranhões cobertos.
  • Não compartilhe itens pessoais, como escova de dentes ou cortador de unhas.
  • Não doe sangue ou sêmen.
  • Informe todos os seus profissionais de saúde que você tem HCV antes que eles o tratem.

Se você tiver danos graves no fígado, pode precisar de um transplante de fígado. No entanto, isso não é uma cura. O HCV no seu sangue pode atacar seu novo fígado, então você ainda precisará de medicação antiviral.

Outros fatos surpreendentes

O HCV pode ser transmitido de mãe para bebê durante o nascimento, embora seja raro. É muito mais provável que seja transmitida dessa maneira se a mãe também tiver HIV. Cerca de 4 em cada 100 bebês nascidos de uma mãe HIV-positiva contrairão o vírus.

Outros fatos surpreendentes:

  • 25% das pessoas com HIV também têm HCV.
  • 2 a 10% das pessoas com HCV também têm HBV.
  • O HCV tende a progredir mais rapidamente em pessoas com HIV.
  • O HCV é uma das principais causas de doença hepática, transplante de fígado e a principal causa de morte por doença hepática.
  • Cerca de 75% dos adultos com HCV são baby boomers.
  • A doença hepática crônica, geralmente causada pelo HCV, é uma das principais causas de morte dos afro-americanos.
  • As taxas de HCV crônico são mais altas para afro-americanos do que para pessoas de outras etnias.
  • O HCV não é transmitido através da tosse, espirro ou proximidade de alguém com HCV.
  • O HCV não pode ser transmitido através do leite materno.

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