Enfrentar meus medos finalmente me ajudou a superar minha ansiedade debilitante

Contente

• Minha história com ansiedade
• Quando as coisas pioraram
• Dizendo sim para coisas que me assustaram
• Revisão para

Se você sofre de ansiedade, provavelmente já conhece esse ditado sim à espontaneidade não é realmente uma opção. Para mim, a mera ideia de uma aventura saiu pela janela no segundo em que apareceu. No momento em que meu diálogo interno termina de reclamar, não há sim. Não há palavras. Apenas um sentimento de medo debilitante baseado em hipóteses.

Minha ansiedade me arrastou pela lama tantas vezes, mas descobri que falar sobre isso (ou, neste caso, escrever sobre isso) me ajuda - e potencialmente ajuda alguém que está se esforçando para lê-lo.

Quer tenha sido uma conversa com minha família, uma série de obras de arte retratando a ansiedade ou até mesmo Kendall Jenner e Kim Kardashian se abrindo sobre problemas de saúde mental, sei que não estou sozinha nisso. "Você literalmente sente que nunca vai sair dessa", lembro-me de Kendall dizendo em um episódio de Acompanhando os Kardashians, e eu não poderia tê-la entendido mais.

Minha história com ansiedade

A primeira vez que percebi que tinha ansiedade foi no ensino fundamental. Passei por uma fase em que tinha tanto medo de vomitar que acordava no meio da noite com a certeza de que ia vomitar. Eu correria escada abaixo para o quarto dos meus pais e eles fariam uma cama para mim no chão. Eu só seria capaz de voltar a dormir com o som da voz da minha mãe e massagens nas costas.

Lembro-me de ter de acender e apagar a luz no corredor, e depois no meu quarto, e beber um certo gole d'água antes de permitir que meu cérebro me deixasse cair no sono. Essas tendências de TOC eram minha maneira de dizer: "Se eu fizer isso, não vou vomitar". (Relacionado: Por que você deveria parar de dizer que tem ansiedade se realmente não tem)

Então, no colégio, eu tinha palpitações cardíacas tão fortes que parecia que ia ter um ataque cardíaco. Meu peito doía constantemente e minha respiração parecia permanentemente superficial. Essa foi a primeira vez que confiei em meu médico da atenção primária sobre minha ansiedade. Ele me prescreveu um SSRI (inibidor seletivo da recaptação da serotonina), que é usado para tratar transtornos de depressão e ansiedade.

Quando fui para a faculdade, decidi parar com a medicação. Passei meu primeiro ano numa viagem de avião de três horas de minha casa no Maine para meu novo mundo na Flórida - fazendo coisas normais e idiotas de faculdade: beber demais, passar a noite inteira comendo comida horrível. Mas eu estava me divertindo muito.

Enquanto trabalhava em um restaurante no verão seguinte ao meu primeiro ano, eu sentia essa sensação de formigamento nas mãos e nos pés. Eu senti como se as paredes estivessem se fechando e eu fosse desmaiar. Eu ficaria sem trabalho, me jogaria na cama e dormiria por horas até que isso passasse. Na época, eu não sabia que eram ataques de pânico. Voltei a tomar a medicação e lentamente voltei ao normal.

Tomei remédios até os 23 anos, quando passei meus dias de pós-graduação brincando, tentando descobrir a vida e meu próximo plano. Nunca me senti tão destemido. Fazia anos que tomava remédio e tinha certeza de que não precisava mais dele. Então eu me livrei disso como antes, e não pensei muito nisso.

Quando as coisas pioraram

Olhando para trás, eu deveria ter visto os sinais de alerta se acumulando nos próximos três anos. Só quando as coisas pioraram é que reconheci que as coisas precisavam melhorar. Comecei a desenvolver fobias. Não gostava mais de dirigir, pelo menos não na estrada ou em cidades desconhecidas. Quando o fiz, senti que perderia o controle do volante e sofreria um acidente horrível.

Esse medo se transformou em eu nem mesmo querer ser passageiro de um carro por mais de uma hora, o que se transformou em medo de estar em um avião. Eventualmente, eu não queria viajar em qualquer lugar a menos que eu pudesse estar em minha própria cama naquela noite. Em seguida, quando estava fazendo uma caminhada no dia de Ano Novo de 2016, senti um medo repentino e paralisante de altura. Indo até o pico da montanha, eu sempre pensei que iria tropeçar e cair para a morte. A certa altura, simplesmente parei e me sentei, agarrando-me às rochas ao redor para me manter estável. Crianças passavam por mim, mães perguntavam se eu estava bem e meu namorado estava rindo porque achava que era uma piada.

Ainda assim, não reconheci que havia algo realmente errado até o mês seguinte, quando acordei no meio da noite, tremendo e lutando para respirar. Na manhã seguinte, não pude sentir nada. Não consegui sentir o gosto de nada. Parecia que minha ansiedade nunca iria embora, como se fosse uma sentença de morte. Resisti por meses, mas depois de anos sem medicação, voltei a tomá-la.

Eu sei que o hábito de ir e vir com meus remédios pode parecer controverso, então é importante explicar que os medicamentos não eram meus só tentativa de tratamento - experimentei óleos essenciais, meditação, ioga, exercícios respiratórios e afirmações positivas. Algumas coisas não ajudaram, mas aquelas que ajudaram fazem parte da minha vida. (Relacionado: O Reiki pode ajudar com a ansiedade?)

Assim que voltei à medicação, a ansiedade paralisante finalmente desapareceu e os pensamentos em espiral foram embora. Mas fiquei com esse tipo de PTSD de como os últimos meses foram terríveis para minha saúde mental - e o medo de vivê-lo novamente. Eu me perguntei se algum dia escaparia desse limbo onde estava simplesmente esperando que minha ansiedade voltasse. Então, eu tive este tipo de epifania: e se, em vez de fugir do medo de estar em um estado mental ruim novamente, eu abrace as fobias que desencadearam meus ataques de pânico? E se eu apenas dissesse sim para tudo?

Dizendo sim para coisas que me assustaram

Então, no final de 2016, tomei a decisão de dizer sim. eu disse sim para passeios de carro (e passeios), caminhadas, voos, acampamentos e muitas outras viagens que me tiraram da minha cama. Mas como qualquer pessoa que já experimentou os altos e baixos da ansiedade sabe, nunca é tão simples. (Relacionado: Como uma alimentação limpa me ajudou a lidar com a ansiedade)

Quando comecei a me sentir mais confortável comigo mesma, decidi dar passos de bebê para reintroduzir coisas que eu amava e que a ansiedade anteriormente me impedia de desfrutar. Comecei reservando viagens rodoviárias pela costa da Califórnia. Meu namorado dirigia a maior parte do caminho e eu me oferecia para assumir o volante por algumas horas aqui e ali. Eu lembro de pensar, Oh, não - eu apenas me ofereci para dirigir antes de termos que atravessar o centro de São Francisco e cruzar a ponte Golden Gate. Minha respiração ficava superficial e minhas mãos entorpecidas em momentos como esse, mas eu me sentia realmente fortalecido quando realizei o que antes parecia tão inatingível. Essa capacitação me fez buscar tarefas maiores. Eu lembro de pensar, Se eu posso viajar tão longe agora, quanto mais posso ir? (Relacionado: 8 dicas para apoiar um parceiro com ansiedade)

Ficar longe de casa apresentou seu próprio problema. O que meus amigos vão pensar quando eu surtar no meio da noite por causa de um ataque de pânico? Existe um hospital decente na área? E embora essas perguntas ainda estivessem à espreita, eu já havia provado que poderia viajar sem respostas. Então eu dei um salto maior e reservei uma viagem ao México para encontrar uma namorada - era um vôo de apenas quatro horas, e eu poderia lidar com isso, certo? Mas eu me lembro de estar na fila de segurança do aeroporto, sentindo-me tonto, pensando, Eu realmente posso fazer isso? Vou realmente entrar no avião?

Eu respirei profundamente enquanto passava pela linha de segurança do aeroporto. Suando palmas, usei afirmações positivas, que incluíam um monte de você não pode voltar agora, você foi tão longe conversas estimulantes. Lembro-me de ter conhecido um casal maravilhoso quando estava sentado em um bar antes de entrar no avião. Acabamos conversando, comendo e bebendo juntos por uma hora antes de chegar a hora de eu embarcar no vôo, e só essa distração me ajudou a fazer uma transição pacífica para o avião.

Quando cheguei lá e conheci meu amigo, fiquei muito orgulhoso de mim mesmo. Embora eu admita que todos os dias tive que fazer pequenas palestras durante a respiração superficial e momentos de pensamentos em espiral, fui capaz de passar seis dias inteiros em um país estrangeiro. E eu não estava apenas sufocando minha ansiedade, mas também aproveitando meu tempo lá.

Voltar daquela viagem foi um verdadeiro passo em frente. Obriguei-me a embarcar sozinho em aviões e ir para outro país. Sim, eu tinha meu amigo quando cheguei, mas ter que estar no controle de minhas ações sem ninguém em quem me apoiar foi realmente transformador para mim. Minha próxima viagem não seria apenas uma viagem de avião de quatro horas, mas uma viagem de avião de 15 horas para a Itália. Continuei procurando por aquele sentimento de pânico, mas não estava lá. Eu tinha passado de mergulhar meu dedo do pé na água a ficar de joelhos, e agora estava ajustada o suficiente para dar o mergulho. (Relacionado: Como um retiro de condicionamento físico me ajudou a sair da minha rotina de bem-estar)

Na Itália, eu me peguei pulando de penhascos no Mediterrâneo. E para alguém que passou por um período de pavor, isso parecia um marco. Por fim, descobri que viajar me tornou mais capaz de aceitar o desconhecido (que é realmente difícil para quem sofre de ansiedade).

Seria uma mentira dizer que os grilhões da ansiedade foram totalmente liberados para mim, mas depois de um dos piores anos da minha vida, passei 2017 me sentindo bastante livre. Eu senti que podia respirar, ver, fazer e simplesmente viver sem medo do que iria acontecer.

Minha ansiedade tornava assustador ficar preso em pequenos espaços como um carro ou um avião. Era assustador estar longe de casa, onde você não tem seu médico por perto ou uma porta do quarto que você pode trancar. Mas o que é ainda mais assustador é sentir-se como se você não tivesse controle sobre seu próprio bem-estar.

Embora possa parecer que eu simplesmente mergulhei de cabeça, foi um salto lento e progressivo - uma curta viagem de carro, uma curta viagem de avião, um destino mais longe do que eu esperava. E a cada vez me sentia um pouco mais como a pessoa que conhecia no fundo: mente aberta, animada e aventureira.

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