Sou uma mãe de primeira viagem com uma doença crônica - e não tenho vergonha

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• Cuidar de mim mesma me preparou para cuidar do meu bebê

Na verdade, estou adotando as maneiras como viver com minha doença ajudou a me preparar para o que está por vir.

Eu tenho colite ulcerosa, uma forma de doença inflamatória intestinal que perfurou meu intestino, o que significa que tive que remover meu intestino grosso cirurgicamente e receber uma bolsa de estoma.

Dez meses depois, tive uma reversão chamada anastomose íleo-retal, o que significa que meu intestino delgado foi unido ao meu reto para me permitir ir ao banheiro "normalmente" novamente.

Exceto que não funcionou bem assim.

Meu novo normal é usar o banheiro entre 6 e 8 vezes ao dia e ter diarreia crônica porque não tenho mais o cólon para formar fezes. Significa lidar com tecido cicatricial e dor abdominal e sangramento retal ocasional de áreas inflamadas. Isso significa desidratação do meu corpo, sendo incapaz de absorver os nutrientes corretamente, e fadiga por ter uma doença auto-imune.

Também significa facilitar as coisas quando preciso. Tirar um dia de folga do trabalho quando preciso descansar, porque aprendi que sou mais proativo e criativo quando não estou me esgotando.

Não me sinto mais culpado por tirar um dia de folga, porque sei que é disso que meu corpo precisa para continuar.

Significa cancelar planos quando estou muito cansado para ter uma noite de sono decente. Sim, pode ser decepcionante, mas também aprendi que aqueles que o amam vão querer o que é melhor para você e não se importarão se você não puder se encontrar para um café.

Ter uma doença crônica significa ter que cuidar de mim mesma - especialmente agora que estou grávida, porque estou cuidando de dois.

Cuidar de mim mesma me preparou para cuidar do meu bebê

Desde que anunciei minha gravidez às 12 semanas, tive uma infinidade de respostas diferentes. Claro, as pessoas disseram parabéns, mas também houve um influxo de perguntas, como "Como você vai lidar com isso?"

As pessoas presumem que, como meu corpo passou por tantos problemas médicos, não serei capaz de lidar com uma gravidez e um bebê recém-nascido.

Mas essas pessoas estão erradas.

Na verdade, passar por tantas coisas me obrigou a ficar mais forte. Isso me forçou a olhar para o número um. E agora esse número um é meu bebê.

Não acredito que minha doença crônica vá me afetar como mãe. Sim, posso ter alguns dias difíceis, mas tenho sorte de ter uma família que me apóia. Vou me certificar de que peço e recebo apoio quando precisar - e nunca me envergonharei disso.

Mas passar por várias cirurgias e lidar com uma doença auto-imune me tornou resistente. Não duvido que as coisas sejam difíceis às vezes, mas muitas mães novas lutam com bebês recém-nascidos. Isso não é novidade.

Por muito tempo, tive que pensar sobre o que é melhor para mim. E muitas pessoas não fazem isso.

Muitas pessoas dizem sim para coisas que não querem fazer, comem coisas que não querem comer, veem pessoas que não querem ver. Considerando que anos de doença crônica me tornaram, em algumas formas, "egoísta", o que eu acho uma coisa boa, porque construí a força e a determinação para fazer o mesmo por meu bebê.

Serei uma mãe forte e corajosa e falarei quando não estiver nada bem com alguma coisa. Eu falarei quando eu precisar de algo. Eu vou falar por mim.

Eu também não me sinto culpada por ficar grávida. Não sinto que meu filho perderá nada.

Devido às minhas cirurgias, disseram-me que não seria capaz de engravidar naturalmente, por isso foi uma surpresa completa quando aconteceu de forma não planejada.

Por causa disso, vejo este bebê como meu bebê milagroso, e eles não vão sentir nada além de amor eterno e gratidão por serem meus.

Meu bebê terá sorte de ter uma mãe como eu, porque eles nunca vão experimentar qualquer outro tipo de amor como o amor que vou dar a eles.

De certa forma, acho que ter uma doença crônica terá um impacto positivo em meu filho. Serei capaz de ensiná-los sobre deficiências ocultas e não julgar um livro pela capa. Serei capaz de ensiná-los a ter empatia e compaixão, porque você nunca sabe o que alguém está passando. Vou ensiná-los a apoiar e aceitar as pessoas com deficiência.

Meu filho será criado para ser um ser humano bom e decente. Espero ser um modelo para meu filho, para dizer a eles o que passei e o que estou passando. Para que eles vejam isso, eu ainda me levanto e tento ser a melhor mãe que posso.

E espero que olhem para mim e vejam força e determinação, amor, coragem e auto-aceitação.

Porque é isso que espero ver neles algum dia.

Hattie Gladwell é jornalista, autora e defensora de saúde mental. Ela escreve sobre doenças mentais na esperança de diminuir o estigma e encorajar outros a falarem.