O tomate é uma fruta ou um vegetal?

Contente

• Qual é a diferença entre uma fruta e um vegetal?
• Classificação botânica
• Classificação Culinária
• Botanicamente, tomates são frutas
• Eles são frequentemente classificados como vegetais
• The Bottom Line

Os tomates são possivelmente uma das ofertas de produtos mais versáteis da temporada de verão.

Eles são normalmente agrupados ao lado de vegetais na culinária mundial, mas você também pode ter ouvido falar deles como frutas.

Este artigo explora se os tomates são frutas ou vegetais e por que às vezes são confundidos com um ou outro.

Qual é a diferença entre uma fruta e um vegetal?

Nutricionalmente, frutas e vegetais chamam muita atenção por serem fontes ricas em vitaminas, minerais e fibras ().

Embora tenham muito em comum, frutas e vegetais também têm algumas diferenças distintas.

No entanto, essas diferenças variam dramaticamente, dependendo se você está falando com um fazendeiro ou um chef.

Classificação botânica

A classificação botânica de frutas e vegetais é baseada principalmente na estrutura e função da parte da planta em questão.

Os frutos são formados a partir de flores, possuem sementes e auxiliam no processo de reprodução da planta. Algumas frutas comuns incluem maçãs, pêssegos, mirtilos e framboesas (2).

Por outro lado, os vegetais são as raízes, caules, folhas ou outras partes auxiliares da planta. Alguns vegetais conhecidos incluem espinafre, alface, cenoura, beterraba e aipo (2).

Classificação Culinária

Quando se trata de cozinhar, o sistema de classificação de frutas e vegetais muda significativamente em comparação com a forma como são categorizados botanicamente.

Na prática culinária, frutas e vegetais são utilizados e aplicados com base principalmente em seus perfis de sabor.

Geralmente, uma fruta tem uma textura macia e tende a apresentar um lado adocicado. Também pode ser um pouco ácido ou picante. É mais adequado para sobremesas, bolos, smoothies, compotas ou comido sozinho como um lanche.

Por outro lado, um vegetal normalmente tem um sabor mais suave e possivelmente amargo. Geralmente tem uma textura mais dura do que a fruta e, embora alguns sejam consumidos crus, podem precisar de cozimento. Eles são mais adequados para pratos salgados como refogados, ensopados, saladas e caçarolas.

Se um alimento é uma fruta ou vegetal depende se está sendo discutido em termos culinários ou botânicos. A classificação botânica é baseada na estrutura e função da planta, enquanto a classificação culinária é baseada na aplicação de sabor e receita.

Botanicamente, tomates são frutas

Segundo a ciência, os tomates são frutas.

Todas as frutas têm uma única semente ou muitas sementes dentro e crescem a partir da flor de uma planta (2).

Como outras frutas verdadeiras, os tomates se formam a partir de pequenas flores amarelas na videira e naturalmente contêm uma infinidade de sementes. Essas sementes podem ser colhidas posteriormente e usadas para produzir mais tomateiros.

Curiosamente, algumas variedades modernas de tomate foram cultivadas intencionalmente para interromper a produção de sementes. Mesmo quando for esse o caso, o tomate ainda é considerado o fruto da planta em termos botânicos.

Os tomates são botanicamente frutas porque se formam a partir de uma flor e contêm sementes.

Eles são frequentemente classificados como vegetais

Grande parte da confusão sobre se um tomate é uma fruta ou vegetal vem das aplicações culinárias comuns dos tomates.

Cozinhar é tanto uma arte quanto uma ciência, o que tende a dar lugar a mais flexibilidade na forma como os diferentes alimentos são categorizados.

Na culinária, os tomates são geralmente usados ​​sozinhos ou emparelhados com outros vegetais verdadeiros em pratos saborosos. Como resultado, eles ganharam uma reputação como vegetais, embora sejam tecnicamente uma fruta pelos padrões científicos.

Esse foi o método de classificação usado pela Suprema Corte dos Estados Unidos em 1893 durante uma disputa legal com um importador de tomate que argumentou que seus tomates deveriam ser considerados frutas para evitar a tarifa vegetal mais alta.

Foi durante esse caso que o tribunal decidiu que o tomate seria classificado como vegetal com base em suas aplicações culinárias, em vez de sua categorização botânica como fruta. O resto é história (3).

Os tomates não são os únicos alimentos que lutam com esse tipo de crise de identidade. Na verdade, é bastante comum que as plantas botanicamente classificadas como frutas sejam usadas como vegetais na prática culinária.

Outras frutas que costumam ser consideradas vegetais incluem:

• Pepino
• Abóbora
• Vagens de ervilha
• Pimentas
• Berinjela
• Quiabo

Embora muito menos comum, às vezes os vegetais também são utilizados mais como frutas em certos cenários culinários.

O ruibarbo, por exemplo, costuma ser incluído em receitas de sobremesas doces, embora seja um vegetal. Isso também é exemplificado em outros pratos como bolo de cenoura ou torta de batata-doce.

Os tomates são geralmente usados ​​em preparações salgadas, e é por isso que eles ganharam a reputação de serem vegetais. Algumas outras frutas usadas como vegetais incluem abóbora, vagens de ervilha e pepino.

The Bottom Line

Os tomates são botanicamente definidos como frutos porque se formam a partir de uma flor e contêm sementes.

Ainda assim, eles são mais frequentemente utilizados como vegetais na culinária. Na verdade, a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu em 1893 que o tomate deveria ser classificado como vegetal com base em suas aplicações culinárias.

Não é incomum que as práticas culinárias confundam as linhas das definições científicas do que constitui uma fruta ou um vegetal. Muitas plantas consideradas vegetais são, na verdade, frutas.

Para todos os efeitos, os tomates são ambos. Se você está falando com um fazendeiro ou jardineiro, eles são frutas. Se você está falando com um chef, eles são vegetais.

Apesar de tudo, eles são uma adição deliciosa e nutritiva a qualquer dieta.