5 sinais e sintomas de intolerância à lactose

Contente

• 1. Dor de estômago e inchaço
• 2. Diarréia
• 3. Gás aumentado
• 4. Constipação
• 5. Outros sintomas
• O que fazer se você tiver sintomas
• A linha inferior

A lactose é um tipo de açúcar encontrado naturalmente no leite da maioria dos mamíferos.

A intolerância à lactose é uma condição caracterizada por sintomas como dor de estômago, inchaço, gases e diarréia, causados ​​pela má absorção de lactose.

Nos seres humanos, uma enzima conhecida como lactase é responsável por quebrar a lactose para digestão. Isso é particularmente importante em bebês que precisam de lactase para digerir o leite materno.

No entanto, à medida que as crianças crescem, geralmente produzem cada vez menos lactase.

Na idade adulta, até 70% das pessoas não produzem lactase suficiente para digerir adequadamente a lactose no leite, causando sintomas quando consomem laticínios. Isso é particularmente comum para pessoas de descendência não européia.

Algumas pessoas também podem desenvolver intolerância à lactose após a cirurgia ou devido a doenças gastrointestinais, como infecções virais ou bacterianas.

Aqui estão os 5 sinais e sintomas mais comuns de intolerância à lactose.

1. Dor de estômago e inchaço

Dor de estômago e inchaço são sintomas comuns de intolerância à lactose em crianças e adultos.

Quando o corpo é incapaz de quebrar a lactose, ele passa pelo intestino até atingir o cólon (1).

Carboidratos como a lactose não podem ser absorvidos pelas células que revestem o cólon, mas podem ser fermentados e decompostos pelas bactérias que vivem naturalmente lá, conhecidas como microflora (2).

Essa fermentação causa a liberação de ácidos graxos de cadeia curta, bem como os gases hidrogênio, metano e dióxido de carbono (1).

O aumento resultante de ácidos e gases pode levar a dores de estômago e cãibras. A dor geralmente está localizada ao redor do umbigo e na metade inferior da barriga.

A sensação de inchaço é causada por um aumento de água e gás no cólon, que faz com que a parede intestinal se estique, também conhecida como distensão (2).

Curiosamente, a quantidade de inchaço e dor não está relacionada à quantidade de lactose ingerida, mas à sensibilidade do indivíduo a sentimentos de distensão. Portanto, a frequência e gravidade dos sintomas podem variar significativamente entre os indivíduos (2, 3).

Finalmente, o inchaço, a distensão e a dor podem resultar em náusea ou vômito em algumas pessoas. Isso é raro, mas foi observado em alguns casos, inclusive em crianças (4, 5).

É importante observar que dor de estômago e inchaço são sintomas comuns que podem resultar de outras causas, como comer demais, outros tipos de má absorção, infecções, medicamentos e outras doenças.

Resumo Dor de estômago e inchaço são comuns com intolerância à lactose. São causadas quando bactérias no cólon fermentam a lactose que o corpo deixou sem ser digerida, resultando em excesso de gás e água. A dor costuma estar situada ao redor do umbigo e na parte inferior da barriga.

2. Diarréia

Diarréia é definida como maior frequência, liquidez ou volume das fezes. Oficialmente, a passagem de mais de 200 gramas de fezes em um período de 24 horas é classificada como diarréia (6).

A intolerância à lactose causa diarréia, aumentando o volume de água no cólon, o que aumenta o volume e o conteúdo líquido das fezes. É mais comum em bebês e crianças pequenas do que em adultos (1, 7).

No cólon, a microflora fermenta a lactose em ácidos graxos e gases de cadeia curta. A maioria, mas não todos, desses ácidos são absorvidos de volta ao cólon. Os ácidos restantes e a lactose aumentam a quantidade de água que o corpo libera no cólon (1, 2).

Geralmente, mais de 45 gramas de carboidratos devem estar presentes no cólon para causar diarréia. Para a lactose, isso equivale a beber de 3 a 4 xícaras (cerca de 750 ml a 1 litro) de leite, supondo que nenhuma lactose seja digerida antes de atingir o cólon (2).

No entanto, nem todos os carboidratos que causam diarréia vêm da lactose. De fato, 2 a 20% de todos os carboidratos consumidos atingirão o cólon não digerido em pessoas saudáveis ​​(2).

Finalmente, existem muitas outras causas de diarréia além da intolerância à lactose. Isso inclui dieta, outros tipos de má absorção, medicamentos, infecções e doenças inflamatórias intestinais (6).

Resumo A intolerância à lactose pode causar diarréia ou aumento da frequência, liquidez ou volume das fezes. Ocorre quando a lactose não digerida fermenta no cólon, produzindo ácidos graxos de cadeia curta que aumentam a quantidade de água no intestino.

3. Gás aumentado

A fermentação da lactose no cólon aumenta a produção dos gases hidrogênio, metano e dióxido de carbono (1, 8).

De fato, em pessoas com intolerância à lactose, a microflora do cólon se torna muito boa em fermentar a lactose em ácidos e gases. Isso resulta em mais lactose sendo fermentada no cólon, o que aumenta ainda mais a flatulência (2).

A quantidade de gás produzido pode diferir enormemente de pessoa para pessoa devido a diferenças na eficiência da microflora, bem como na taxa de reabsorção de gás pelo cólon (2).

Curiosamente, os gases produzidos a partir da fermentação da lactose não têm odor. De fato, o odor da flatulência vem do colapso das proteínas no intestino, não dos carboidratos (2).

Resumo A fermentação da lactose no cólon pode levar ao aumento da flatulência, e a extensão em que isso ocorre pode variar significativamente de pessoa para pessoa. O gás produzido a partir da fermentação da lactose é inodoro.

4. Constipação

A constipação é caracterizada por fezes duras e pouco frequentes, sensação de movimentos intestinais incompletos, desconforto estomacal, inchaço e esforço excessivo (9).

Pode ser outra indicação de intolerância à lactose, embora seja um sintoma muito mais raro que a diarréia.

À medida que as bactérias no cólon fermentam a lactose não digerida, elas produzem gás metano. Pensa-se que o metano diminua o tempo necessário para que os alimentos se movam pelo intestino, levando à constipação em algumas pessoas (1).

Até agora, os efeitos constipantes do metano foram estudados apenas em pessoas com síndrome do intestino irritável e crescimento bacteriano. Portanto, a constipação não é comumente associada à intolerância à lactose, embora tenha sido relatada como sintoma (1, 10, 11, 12).

Outras causas da constipação incluem desidratação, falta de fibras na dieta, certos medicamentos, síndrome do intestino irritável, diabetes, hipotireoidismo, doença de Parkinson e hemorróidas (9).

Resumo A constipação é um sintoma mais raro de intolerância à lactose. Pensa-se que seja causado por um aumento na produção de metano no cólon, o que diminui o tempo de trânsito no intestino. Mais pesquisas são necessárias sobre a constipação em pessoas com intolerância à lactose.

5. Outros sintomas

Embora os principais sintomas reconhecidos de intolerância à lactose sejam de natureza gastrointestinal, alguns estudos de caso relataram outros sintomas, incluindo (4, 13, 14):

• Dores de cabeça
• Fadiga
• Perda de concentração
• Dores musculares e articulares
• Úlceras na boca
• Problemas ao urinar
• Eczema

No entanto, esses sintomas não foram estabelecidos como verdadeiros sintomas de intolerância à lactose e podem ter outras causas (8, 15).

Além disso, algumas pessoas com alergia ao leite podem atribuir erroneamente seus sintomas à intolerância à lactose.

De fato, até 5% das pessoas têm alergia ao leite de vaca e é mais comum em crianças (16).

Uma alergia ao leite e intolerância à lactose não estão relacionadas. No entanto, geralmente ocorrem juntos, o que dificulta a identificação das causas dos sintomas (17).

Os sintomas de uma alergia ao leite incluem (16):

• Erupção cutânea e eczema
• Vômitos, diarréia e dor de estômago
• Asma
• Anafilaxia

Ao contrário da intolerância à lactose, uma alergia ao leite pode ser fatal, por isso é importante obter um diagnóstico preciso dos sintomas, principalmente em crianças.

Resumo Outros sintomas relatados incluem dores de cabeça, fadiga, eczema e dores musculares e articulares, mas estes não foram confirmados como sintomas verdadeiros. É importante não confundir intolerância à lactose com alergia ao leite, que pode ser fatal.

O que fazer se você tiver sintomas

Como os sintomas da intolerância à lactose são bastante gerais, é importante obter um diagnóstico preciso antes de remover os laticínios da dieta (18).

De fato, muitas pessoas que pensam ter intolerância à lactose porque experimentaram os sintomas demonstram absorver a lactose normalmente.

Os profissionais de saúde geralmente diagnosticam a intolerância à lactose usando o teste de hidrogênio no hálito. Isso envolve a ingestão de 50 gramas de lactose e o teste de níveis elevados de hidrogênio na respiração, causados ​​pelas bactérias que fermentam a lactose no cólon (1, 18).

Curiosamente, até 20% das pessoas com má absorção de lactose não terão resultado positivo, e algumas pessoas com resultado positivo não terão nenhum sintoma (1, 8).

Isso ocorre porque nem todas as pessoas com má absorção têm intolerância à lactose.

A intolerância à lactose é definida pela presença de sintomas relatados, e isso depende da sensibilidade de uma pessoa aos efeitos da má absorção, bem como da quantidade de lactose em sua dieta (2).

O tratamento da intolerância à lactose geralmente envolve restrição ou evitação de alimentos ricos em lactose, como leite, queijo, creme e sorvete (8).

No entanto, as pessoas com intolerância à lactose costumam tolerar até 1 xícara (240 ml) de leite, especialmente quando é espalhada ao longo do dia. Isso equivale a 12 a 15 gramas de lactose (1, 19).

Além disso, as pessoas geralmente toleram melhor produtos lácteos fermentados, como queijo e iogurte, de modo que esses alimentos podem ajudar as pessoas a atender às suas necessidades de cálcio sem causar sintomas (1, 2).

Resumo Se você tiver sintomas de intolerância à lactose, seu médico poderá determinar seu diagnóstico solicitando que você realize um teste de hidrogênio na respiração. O tratamento geralmente envolve evitar alimentos ricos em lactose, como leite, embora você ainda possa tolerar pequenas quantidades.

A linha inferior

A intolerância à lactose é muito comum, afetando até 70% das pessoas em todo o mundo.

Os sintomas mais comuns incluem dor de estômago, inchaço, diarréia, prisão de ventre, gases, náusea e vômito.

Houve relatos de outros sintomas, como dores de cabeça, fadiga e eczema, mas estes são mais raros e não estão bem estabelecidos. Às vezes, as pessoas atribuem erroneamente os sintomas de uma alergia ao leite, como eczema, à intolerância à lactose.

Se você tiver sintomas de intolerância à lactose, um teste de hidrogênio na respiração pode ajudar a determinar se você tem má absorção de lactose ou se seus sintomas são causados ​​por outra coisa.

O tratamento envolve a redução ou remoção de fontes de lactose da sua dieta, incluindo leite, creme e sorvete. No entanto, muitas pessoas com intolerância à lactose podem beber até 1 xícara (240 ml) de leite sem apresentar sintomas.

A gravidade dos sintomas varia de pessoa para pessoa, por isso é importante descobrir a quantidade de laticínios que funciona para você.