Efeitos a longo prazo da hepatite C não tratada

Contente

• Cirrose
• Câncer de fígado
• Doença hepática crônica
• Problemas de saúde mental
• Problemas de pele
• Problemas de pressão arterial
• Problemas cardíacos
• Problemas nervosos
• Problemas articulares e musculares
• Problemas de açúcar no sangue
• A linha inferior

A hepatite C é um vírus transmitido pelo sangue que causa inflamação do fígado. Mais de 3 milhões de pessoas estão vivendo com hepatite C nos Estados Unidos.

Como muitas pessoas podem não ter sintomas ou não sabem se têm hepatite C, seu status geralmente não é diagnosticado ou relatado.

Hoje, a hepatite C é geralmente transmitida através do compartilhamento de agulhas ou outros equipamentos para injetar drogas.

Estes são apenas alguns dos graves efeitos a longo prazo da hepatite C não tratada:

Cirrose

A área do corpo mais afetada pela hepatite C é o fígado. A cirrose é uma doença hepática crônica que ocorre quando o tecido cicatricial começa a dominar o tecido saudável dentro do próprio fígado.

Essa cicatrização diminui o fluxo sanguíneo e impede o fígado de processar nutrientes e toxinas.

A cirrose pode causar muitos danos ao fígado sem nunca ser detectada e pode causar condições como:

• amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos (icterícia)
• hematomas crônicos e sangramento
• cálculos biliares
• acúmulo de líquido no abdômen (ascite)
• inchaço doloroso das pernas e pés (edema)
• aumento do baço (esplenomegalia)
• aumento da pressão sanguínea no sistema venoso portal do corpo (hipertensão portal)
• envenenamento do cérebro pela incapacidade de processar amônia no fígado (encefalopatia hepática)
• enfraquecimento crônico da densidade óssea (doença óssea)

Câncer de fígado

Muitas pessoas com cirrose acabam desenvolvendo câncer de fígado.

Quando o fígado começa a produzir células para combater a cirrose, algumas dessas novas células podem se transformar em células cancerígenas e causar tumores.

O problema é que muitas vezes o câncer não é detectado até que sintomas graves comecem a se tornar conhecidos.

Alguns sintomas a serem observados incluem:

• dor ou caroços no lado direito do abdômen
• dor nas costas ou no ombro direito
• sentindo-se extremamente cheio depois de mal comer
• urina cor de chá
• fezes pálidas
• aumento das mamas ou testículos

Os tratamentos para o câncer de fígado variam desde a ablação (destruição do tecido canceroso) até a quimioterapia e o transplante de fígado.

Doença hepática crônica

Muitas pessoas com hepatite C crônica eventualmente desenvolvem doença hepática crônica. Se não tratada, isso levará à insuficiência hepática completa.

A boa notícia é que a insuficiência hepática pode ser detectada através de um exame de sangue, tomografia computadorizada ou biópsia hepática. Mas o único tratamento atual para a insuficiência hepática total relacionada à hepatite C é um transplante de fígado.

Os cientistas estão trabalhando rapidamente para desenvolver novos tratamentos para insuficiência hepática, como:

• Os dispositivos artificiais de suporte hepático que podem fazer o trabalho que um fígado com defeito não pode mais fazer. Isso dá tempo ao fígado para se regenerar e curar. Um exemplo é o dispositivo extracorpóreo de suporte hepático (ELSD), que obteve sucesso nos ensaios.
• O transplante de hepatócitos envolve o transplante de uma pequena porção das células do fígado. Esta opção deixa o fígado intacto, permitindo que as células o ajudem a se regenerar.
• O xenotransplante, que substitui o fígado humano por um fígado animal ou células e tecidos, pode ser usado para acelerar o processo de recebimento de um transplante de fígado humano.

Problemas de saúde mental

Alguns dos problemas de saúde mental mais comuns associados à hepatite C são fadiga, depressão e cognição prejudicada (principalmente memória), diz Jesse P. Houghton, MD, diretor médico sênior de gastroenterologia do Southern Ohio Medical Center.

Algumas dessas condições estão diretamente relacionadas ao vírus, como fadiga, e outras também estão relacionadas ao estigma associado a ter uma condição crônica que geralmente está associada ao uso indevido de substâncias, diz ele.

Problemas de pele

Um problema no corpo geralmente leva a outro, e é por isso que a hepatite C também pode afetar a pele - o maior órgão do corpo.

A hepatite C não tratada pode levar a vários tipos de erupções cutâneas, incluindo púrpura palpável, líquen plano e até feridas nos dedos das mãos e pés conhecidos como ulcerações digitais, diz Houghton.

Problemas de pressão arterial

Pessoas com cirrose avançada devido à hepatite C normalmente têm pressão arterial baixa.

Isso é causado por um aumento no óxido nítrico circulante, uma das moléculas mais importantes para a saúde dos vasos sanguíneos, que normalmente é metabolizada por um fígado saudável, diz Houghton.

Problemas cardíacos

A hepatite C não tratada pode ter efeitos graves na saúde do coração, incluindo insuficiência cardíaca congestiva.

A hepatite C pode afetar os vasos sanguíneos que transportam o sangue de e para o coração e os pulmões. Esse dano pode levar à pressão alta e, eventualmente, insuficiência cardíaca.

Problemas nervosos

Aqueles com hepatite C não tratada podem sentir queimação, formigamento ou dormência. Isso acontece quando os nervos ligados a mais de uma parte do corpo são afetados.

Pensa-se que os problemas nervosos causados ​​pela hepatite C estejam relacionados à inflamação das paredes dos vasos sanguíneos causada pela presença de proteínas anormais no sangue, diz Houghton.

Problemas articulares e musculares

Problemas articulares e musculares afetam 40 a 80% das pessoas com hepatite C, diz Houghton.

Os problemas nas articulações incluem inflamação semelhante à artrite reumatóide - levando a dores nas articulações das mãos e joelhos.

Músculos e articulações em outras partes do corpo também podem ficar doloridos e inchados.

Problemas de açúcar no sangue

Há pesquisas que sugerem que o diabetes e a hepatite C estão ligados. A hepatite C é um fator de risco para o desenvolvimento de diabetes tipo 1 e tipo 2. Pessoas com diabetes também podem estar em maior risco de sofrer complicações da hepatite C.

No entanto, estudos que tentam identificar uma conexão entre hepatite C e diabetes ou resistência à insulina foram misturados, diz Houghton.

A linha inferior

A hepatite C tem inúmeros efeitos prejudiciais a longo prazo. É por isso que é importante fazer o teste e receber tratamento.

Se você acha que pode ter hepatite C ou ter sido diagnosticado recentemente, converse com seu médico para que possa ser tratado precocemente.