Neuralgia pós-herpética

Contente

• O que é neuralgia pós-herpética?
• Quais são os sintomas da neuralgia pós-herpética?
• Quais são os fatores de risco para neuralgia pós-herpética?
• Como a neuralgia pós-herpética é diagnosticada e tratada?
• Analgésicos
• Antidepressivos tricíclicos
• Anticonvulsivantes
• Como a neuralgia pós-herpética pode ser evitada?
• Outlook

O que é neuralgia pós-herpética?

A neuralgia pós-herpética é uma condição dolorosa que afeta os nervos e a pele. É uma complicação do herpes zoster, comumente chamado de telhas.

As telhas são uma erupção cutânea dolorosa e com bolhas causada pela reativação de um vírus chamado varicela-zoster, que as pessoas costumam receber na infância ou adolescência como varicela. O vírus pode permanecer inativo nas células nervosas do seu corpo após a infância e pode ser reativado anos depois.

Quando a dor causada pelas telhas não desaparece após a erupção cutânea e as bolhas desaparecem, a condição é chamada neuralgia pós-herpética. A neuralgia pós-herpética é a complicação mais comum das telhas, e ocorre quando os nervos de uma pessoa são danificados durante um surto de telhas. Os nervos danificados não podem enviar mensagens da pele para o cérebro e as mensagens ficam confusas, resultando em dor crônica e intensa que pode durar meses ou anos.

Segundo um estudo da Academia Americana de Médicos de Família, cerca de 20% das pessoas que recebem telhas também desenvolvem neuralgia pós-herpética. Além disso, é mais provável que essa condição ocorra em pessoas com mais de 60 anos de idade.

Quais são os sintomas da neuralgia pós-herpética?

As telhas geralmente causam uma erupção dolorosa e com bolhas. A neuralgia pós-herpética é uma complicação que ocorre apenas em pessoas que já tiveram herpes zoster. Sinais e sintomas comuns da neuralgia pós-herpética incluem:

• dor intensa que continua por mais de um a três meses no mesmo local em que as telhas ocorreram, mesmo após a erupção cutânea desaparecer
• sensação de queimação na pele, mesmo com a menor pressão
• sensibilidade ao toque ou mudanças de temperatura

Quais são os fatores de risco para neuralgia pós-herpética?

A idade é um fator de alto risco para contrair herpes zoster e neuralgia pós-herpética. Pessoas com mais de 60 anos têm um risco aumentado e pessoas com mais de 70 anos têm um risco ainda maior.

Aqueles que sofrem de dor aguda e erupção cutânea intensa durante as telhas também apresentam maior risco de desenvolver neuralgia pós-herpética.

Pessoas com imunidade reduzida devido a distúrbios como infecção pelo HIV e linfoma de Hodgkin, um tipo de câncer, têm um risco aumentado de desenvolver herpes zoster. Um estudo da Academia Americana de Médicos de Família mostra que a incidência de herpes zoster é até 15 vezes maior em pacientes com HIV do que naqueles que não têm o vírus.

Como a neuralgia pós-herpética é diagnosticada e tratada?

Os testes são desnecessários. Na maioria das vezes, seu médico diagnosticará neuralgia pós-herpética com base na duração dos sintomas de dor após as telhas.

O tratamento da neuralgia pós-herpética visa controlar e reduzir a dor até que a condição desapareça. A terapia da dor pode incluir os seguintes tratamentos.

Analgésicos

Analgésicos também são conhecidos como analgésicos. Analgésicos comuns usados ​​para neuralgia pós-herpética incluem:

• creme de capsaicina: um analgésico extraído de malagueta
• adesivos de lidocaína, um medicamento entorpecente
• medicamentos de venda livre, como acetaminofeno (Tylenol) ou ibuprofeno (Advil)
• medicamentos mais fortes, como codeína, hidrocodona ou oxicodona

Antidepressivos tricíclicos

Os antidepressivos tricíclicos são normalmente prescritos para tratar a depressão, mas também são eficazes no tratamento da dor causada pela neuralgia pós-herpética. Eles costumam ter efeitos colaterais, como boca seca e visão turva. Eles não agem tão rapidamente quanto outros tipos de analgésicos. Os antidepressivos tricíclicos comumente usados ​​para tratar a neuralgia pós-herpética incluem:

• amitriptilina (Elavil)
• desipramina (Norpramin)
• imipramina (tofranil)
• nortriptilina (Pamelor)

Anticonvulsivantes

Os anticonvulsivantes são normalmente usados ​​para convulsões, no entanto, estudos clínicos demonstraram que doses mais baixas também podem ser eficazes no tratamento da dor na neuralgia pós-herpética. Os anticonvulsivantes comumente usados ​​incluem

• carbamazepina (Tegretol)
• pregabalina (Lyrica)
• gabapentina (Neurontin)
• fenitoína (Dilantin)

Como a neuralgia pós-herpética pode ser evitada?

Uma vacina contra o herpes zoster chamada Zostavax reduz o risco de herpes zoster em 50% e também protege contra neuralgia pós-herpética. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda que a vacina seja administrada a todos os adultos acima de 60 anos de idade, exceto para pessoas com um sistema imunológico enfraquecido. Essas pessoas podem ser aconselhadas a não receber a vacina porque ela contém um vírus vivo.

A vacina contra o herpes zoster, Zostavax, é diferente da vacina contra catapora, Varivax, que geralmente é administrada a crianças. O Zostavax possui pelo menos 14 vezes mais vírus vivos de varicela que o Varivax. O Zostavax não pode ser usado em crianças e o Varivax não pode ser usado para prevenir o herpes zoster.

Outlook

A neuralgia pós-herpética dolorosa é tratável e evitável. A maioria dos casos desaparece em um a dois meses, e casos raros duram mais de um ano.

Se você tem mais de 60 anos, é aconselhável se vacinar contra isso. Se você o desenvolver, existem muitos analgésicos e até antidepressivos que você pode tomar para controlar a dor. Pode levar algum tempo e paciência.