A dura verdade sobre segurança em corrida para mulheres

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Era meio-dia em um dia claro e ensolarado - o oposto de como a maioria das histórias de terror começa -, mas enquanto Jeanette Jones saía para sua corrida diária, ela não tinha ideia de que sua vida estava prestes a se transformar em um pesadelo. Correndo por seu bairro tranquilo, a mulher de Austin, de 39 anos, mal notou o jovem estacionado do outro lado da estrada. Mas ele a notou, então avançou vários quarteirões antes de se esconder e esperar por ela.

“Ele veio correndo pela esquina de uma casa e simplesmente me agarrou na rua”, diz ela. "Eu imediatamente revidei, chutando e gritando tão alto que as pessoas na rua me ouviram em suas casas."

Depois de alguns minutos de luta, seu atacante percebeu que ela não seria um alvo fácil e fugiu. Jones, sem perder a cabeça por um segundo, conseguiu memorizar o número da placa do seu carro. Uma mulher que viu o ataque a ajudou a chamar a polícia, que rapidamente prendeu o homem 20 minutos depois. O encontro já perturbador tornou-se totalmente assustador quando os detetives disseram que ele confessou que queria arrastá-la para a floresta próxima para estuprá-la.

O agressor de Jones pegou 10 meses de prisão, mas não foi condenado por tentativa de estupro ou sequestro. “Embora eu tenha acabado de ter alguns arranhões e hematomas por causa do golpe no asfalto, ainda sinto que perdi cerca de um ano da minha vida devido ao estresse mental e à ansiedade com o julgamento e o incidente”, disse Jones.

Esse tipo de ataque físico está assustadoramente começando a soar mais parecido com a norma, já que vários outros ataques recentes de alto perfil contra corredores femininos foram notícia. Em julho, Mollie Tibbetts, uma estudante da Universidade de Iowa, desapareceu depois de sair para uma corrida, e seu corpo foi descoberto em um milharal semanas depois. Agora, estão se espalhando notícias sobre Wendy Karina Martinez, uma de 34 anos de D.C. Depois de sair para uma corrida, ela tropeçou em um restaurante com feridas de faca que acabaram sendo fatais. Esse tipo de história deixou as mulheres nervosas.De acordo com uma pesquisa do Wearsafe Labs, 34 por cento das mulheres sentem medo enquanto se exercitam sozinhas.

Esse sentimento é justificado, pois Rich Staropoli, um ex-agente do Serviço Secreto e especialista em segurança, diz que, embora as agressões físicas sejam estatisticamente raras, as agressões verbais são muito mais comuns. "Na minha experiência, não conheço mulher de qualquer idade que não tem ser vaiado, proposto ou apenas incomodado com comentários, gestos ou sons inadequados enquanto tentava fazer algum exercício ao ar livre ", diz ele. (Leia a seguir: Sou uma mulher e uma corredora: isso não lhe dá permissão para me assediar)

Staropoli está certo - quando o SHAPE pediu às mulheres histórias pessoais de seus próprios encontros perigosos enquanto corriam, fomos rapidamente inundados com mensagens. E só porque as agressões verbais acontecem com mais frequência, não significa que não sejam perturbadoras por si mesmas. Amy Nelson, uma jovem de 27 anos de Lacey, Washington, lembra de ter sido perseguida por um homem bêbado que gritava comentários grosseiros para ela enquanto corria. Embora estivesse bêbado demais para persegui-la por mais de meio quarteirão, Nelson diz que isso a assustou e a fez repensar suas estratégias de corrida. Kathy Bellisle, de 44 anos de Ontário, Canadá, lembra de um homem a seguindo em suas corridas diárias até que ela fez uma cena pública e ameaçou chamar a polícia. Ele a deixou sozinha depois disso, mas ela continua nervosa por correr à noite, muda de rota regularmente e toma cuidado para evitar estranhos. E Lynda Benson, uma jovem de 30 anos de Sonoma, Califórnia, diz que foi perseguida por um homem em seu carro por semanas; mesmo que ele nunca falasse com ela, foi o suficiente para fazê-la desistir de suas trilhas favoritas.

É esse tipo de assédio diário que faz com que as mulheres mudem suas rotinas regulares. Caso e ponto: 50 por cento das mulheres dizem que têm muito medo de andar ou correr à noite em seus próprios bairros, de acordo com uma pesquisa Gallup, enquanto uma pesquisa da Stop Street Harassment descobriu que 11 por cento das mulheres preferem se exercitar em uma academia porque eles não se sentem confortáveis ​​fazendo exercícios ao ar livre.

Embora Staropoli entenda esse medo, ele diz que as mulheres não devem ser forçadas a mudar seus hábitos de exercícios por causa disso. "Estatisticamente, você é muito seguro se exercitar ao ar livre", diz ele. "Mas, como em qualquer situação quando você está sozinho, ficar atento ao ambiente e empregar algumas estratégias simples para sua segurança são as chaves para continuar a desfrutar de atividades ao ar livre durante todo o ano."

Da próxima vez que você sair, siga as principais dicas de segurança de Strapoli:

Ouça a sua intuição. Se algo não parecer certo, faça o que for necessário para se sentir mais confortável - mesmo que isso signifique atravessar a rua para evitar alguém ou pular uma trilha que costuma correr porque está escuro e aparentemente vazio. (Se você não consegue quebrar seus hábitos noturnos, então opte por roupas de treino reflexivas e brilhantes feitas para correr no escuro.)

Não deixe um smartphone lhe dar uma falsa sensação de ssegurança. Se você costuma correr sozinho, experimente usar um dispositivo vestível discreto e de fácil acesso (como o Wearsafe Tag). Os invasores estão cientes de que a maioria das pessoas tem um telefone celular e pode ser difícil acessá-lo em uma luta, mas um dispositivo como esse pode ser uma ferramenta inesperada que alerta alguém de que você precisa de ajuda.

Correonde há mais luz e ruído. O tipo de personagem que assediará uma mulher que se exercita ao ar livre provavelmente será desanimado por qualquer coisa que chame a atenção para suas ações. As luzes da rua são suas amigas, assim como os parques apinhados de gente, em vez de trilhas vazias.

Sempre deixe algumum sabe para onde você está indo. Sem mencionar quando você pretende voltar. Dessa forma, eles saberão que devem procurar, caso algo dê errado.

Se você se encontrar em uma situação terrível como essas outras mulheres, siga o exemplo de Jones e reaja, fazendo barulho e chamando a atenção para si mesmo. E, embora possa ser difícil, Jones diz para tentar continuar fazendo o que você ama - ela ainda corre todos os dias porque diz que se recusa a permitir que o medo a roube de sua forma favorita de exercício.

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