Como é treinar para um triatlo em Porto Rico após o furacão Maria

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Carla Coira é enérgica por natureza, mas quando fala em triatlos fica especialmente animada. A mãe de um porto-riquenho vai exagerar em se apaixonar forte pelo triátlon, combinando seu amor pelo sentimento de realização com o desejo constante de autoaperfeiçoamento. Coira descobriu os triatlos depois de ingressar em um clube de spinning pós-faculdade e competiu em cinco Ironmans e 22 meio Ironmans nos 10 anos desde então. “Cada vez que termino uma corrida é como, 'ok, talvez eu vá tirar uma folga', mas isso nunca acontece,” ela admite. (Relacionado: A próxima vez que você quiser desistir, lembre-se desta mulher de 75 anos que fez um Ironman)

Na verdade, ela estava treinando para seu próximo Ironman completo, agendado para novembro próximo no Arizona, quando se espalhou a notícia de que o furacão Maria estava prestes a atingir sua cidade natal, San Juan. Ela deixou seu apartamento e foi para a casa de seus pais em Trujillo Alto , Porto Rico, já que eles tinham geradores de eletricidade. Então ela esperou ansiosamente a tempestade que se aproximava.

No dia seguinte à tempestade, ela voltou para San Juan e descobriu que havia perdido o poder. Felizmente ela não teve nenhum outro dano. Mas, como ela temia, a ilha como um todo foi devastada.

“Foram dias sombrios porque havia muita incerteza sobre o que aconteceria, mas eu estava comprometido em fazer o Ironman completo em menos de dois meses”, diz Coira. Então ela continuou treinando. Treinar para uma corrida de 140,6 milhas seria uma grande façanha, mas ela decidiu continuar, pelo menos para distrair os efeitos do furacão. "Acho que o Ironman ajudou a nos manter nesses tempos difíceis", ela diz.

Coira não teve como entrar em contato com o técnico da equipe local com a qual ela treina, pois ninguém tinha serviço de celular e ela não podia andar de bicicleta ou correr fora por causa da queda de árvores e falta de iluminação pública. A natação também estava fora de questão, uma vez que não havia piscinas disponíveis. Então ela se concentrou no ciclismo indoor e esperou. Algumas semanas se passaram e seu grupo de treinamento se reuniu novamente, mas Coira foi uma das poucas a aparecer, já que as pessoas ainda não tinham eletricidade e não conseguiam abastecer seus carros.

Faltando apenas duas semanas para a corrida, sua equipe voltou a treinar junta, embora em condições aquém das ideais. “Havia muitas árvores e cabos caídos nas ruas, então tivemos que fazer muito treinamento interno e às vezes configurar um gancho ou um raio de 15 minutos e começar a treinar em círculos”, diz ela. Apesar dos contratempos, toda a equipe conseguiu chegar ao Arizona, e Coira diz que se sentiu orgulhosa por ter conseguido terminar, já que grande parte de seu treinamento foi apenas andar de bicicleta dentro de casa. (Leia sobre o que é preciso para treinar para um Ironman.)

No mês seguinte, Coira começou a treinar para o Half Ironman em San Juan programado para março. Felizmente, sua cidade natal estava efetivamente de volta ao normal e ela foi capaz de retomar um cronograma de treinamento normal, diz ela. Naquela época, ela viu a cidade que viveu em toda a sua vida se reconstruir, tornando o evento um dos momentos mais marcantes de sua carreira no triathlon. “Foi uma das corridas mais especiais, ver todos os atletas de fora de Porto Rico chegarem depois da condição em que estavam e ver como San Juan se recuperou lindamente”, diz ela.

Conseguir percorrer o percurso panorâmico e ver o governador de San Juan competindo ao lado dela contribuiu para a emoção de Coira no evento. Após a corrida, a Ironman Foundation concedeu US $ 120.000 a organizações sem fins lucrativos para continuar a recuperação de Porto Rico, já que ainda há um longo caminho a percorrer e muitos residentes ainda estão sem energia.

A perspectiva positiva de Coira, apesar da devastação, é algo que ela compartilha com a maioria dos porto-riquenhos, diz ela. “Minha geração viu muitos furacões, mas este foi o maior em cerca de 85 anos”, diz ela. "Mas mesmo que a devastação tenha sido pior do que nunca, optamos por não pensar no negativo. Acho que é algo cultural sobre as pessoas em Porto Rico. Somos apenas resilientes; nos adaptamos a coisas novas e continuamos a seguir em frente."

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