Novo relatório afirma que as mulheres podem ter um risco maior de dependência de analgésicos

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O universo, ao que parece, é igualmente oportunista quando se trata de dor. No entanto, existem diferenças significativas entre homens e mulheres, tanto na forma como experimentam a dor e como respondem aos tratamentos. E não entender essas diferenças cruciais pode colocar as mulheres em maior risco de problemas, especialmente quando se trata de opioides poderosos, como o Vicodin e o OxyContin, diz um novo relatório.

Com a epidemia de opioides em pleno andamento, analgésicos prescritos levaram a mais de 20.000 mortes por overdose em 2015 - as mulheres podem ser mais vulneráveis ​​a se tornarem viciadas, de acordo com "Estados Unidos para Não Dependência: Uma Análise do Impacto da Superrescrição de Opioides em América,"um relatório publicado hoje pela Plan Against Pain. Nele, os pesquisadores analisaram registros de milhões de americanos que passaram por cirurgias em 2016 e receberam medicamentos para a dor legalmente prescritos por seus médicos. Eles descobriram que 90 por cento dos pacientes que passaram por cirurgia receberam uma receita de opióides, com uma média de 85 comprimidos por pessoa.

Mas se esses dados não são surpreendentes o suficiente, eles descobriram que essas pílulas foram prescritas às mulheres até 50 por cento mais do que aos homens, e que as mulheres tinham 40 por cento mais probabilidade de se tornarem usuárias persistentes da pílula do que os homens. Alguns colapsos interessantes: as mulheres mais jovens eram mais vulneráveis ​​após a cirurgia no joelho, com quase um quarto delas ainda tomando analgésicos seis meses após a cirurgia. (Sem mencionar que as mulheres são mais propensas a rasgar o LCA.)Mulheres com mais de 40 anos também tinham maior probabilidade de receber prescrição do medicamento e maior probabilidade de morrer de overdose. Coisas assustadoras.

Simplificando? As mulheres recebem mais analgésicos prescritos e têm maior probabilidade de se tornarem dependentes deles, geralmente com consequências desastrosas. (Tomar analgésicos para uma lesão no basquete até levou esta atleta ao vício em heroína.) A razão por trás das discrepâncias de gênero não é totalmente clara, mas é uma questão que precisa ser discutida por médicos e pacientes, diz Paul Sethi, MD, um cirurgião ortopédico na Orthopaedic & Neurosurgery Specialists em Greenwich, Connecticut.

Parte da resposta pode estar na biologia. As mulheres parecem sentir dor de forma mais aguda do que os homens, com os cérebros femininos mostrando mais atividade neural nas regiões de dor do cérebro, de acordo com um estudo anterior publicado no Journal of Neuroscience. Embora o estudo tenha sido feito em ratos, esta descoberta pode explicar por que as mulheres normalmente precisam duas vezes tanta morfina, um opiáceo, para sentir alívio quanto os homens. Além disso, as mulheres são mais propensas a ter condições de dor crônica, como enxaquecas crônicas, que costumam ser tratadas com opioides, diz o Dr. Sethi. Por último, ele acrescenta que a ciência está investigando se a maior propensão das mulheres para a dependência de opióides pode ser devido a diferenças na gordura corporal, metabolismo e hormônios. A pior parte: essas são coisas sobre as quais as mulheres claramente não têm controle.

“Até que tenhamos mais pesquisas, não podemos dizer com certeza por que as mulheres são mais afetadas por opioides do que os homens”, diz ele. "Mas sabemos que está acontecendo e precisamos fazer algo a respeito."

O que você pode fazer como paciente para diminuir o risco? "Faça mais perguntas ao seu médico, especialmente se precisar de cirurgia", diz o Dr. Sethi. "É incrível como os médicos falam sobre todos os riscos de um procedimento cirúrgico, mas não falam quase nada sobre os analgésicos."

Para começar, você pode pedir uma prescrição mais curta, digamos 10 dias em vez de um mês, e pode pedir para evitar os opioides de "liberação imediata" mais recentes, já que são mais propensos a causar dependência, diz o Dr. Sethi. (Em um esforço para combater a epidemia abordando esses dois problemas, o CVS acaba de anunciar que interromperá o preenchimento de prescrições de analgésicos opioides com fornecimento de mais de sete dias e dispensará apenas formulações de liberação imediata em circunstâncias específicas.) Ele acrescenta que você também têm outras opções além dos opioides para o controle da dor durante e após a cirurgia, incluindo medicamentos antiinflamatórios para serem usados ​​durante a cirurgia e um anestésico de maior duração que pode reduzir a dor até 24 horas depois. O importante é conversar com seu médico e cirurgião sobre suas preocupações e elaborar um plano de controle da dor com o qual se sinta confortável.

Para obter mais informações sobre o tratamento da dor sem opioides, incluindo quais perguntas fazer ao seu médico e opções de tratamento, consulte o Plano contra a dor.

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