Você comeu algo de um recall de alimentos; O que agora?

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No mês passado, nada menos do que quatro grandes recalls de alimentos foram manchetes, fazendo todo mundo pirar com nozes, macarrão com queijo e muito mais. E na semana passada, certas batatas foram recolhidas após serem associadas ao botulismo. E não para por aí: até agora este ano, as autoridades de saúde federais emitiram vários centenas lembra.

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), que lida com a maioria dos recalls de carnes e aves, emitiu sete na semana passada. E isso está longe de ser incomum, de acordo com sua lista completa de recalls e alertas. A Food and Drug Administration (FDA), que supervisiona a maioria dos outros produtos alimentícios - de molhos e temperos a produtos, lista mais de 60 itens alimentícios recolhidos em seu mais recente relatório semanal de fiscalização.

Claro, alguns recalls são mais sérios do que outros. Os recalls de Classe I envolvem "uma situação de risco à saúde em que há uma probabilidade razoável de que o uso do produto cause consequências sérias e adversas à saúde ou morte", disse Alexandra Tarrant, especialista em relações públicas do USDA. Estes são os grandes, como surtos de listeria ou E. coli, e você vai ouvir sobre eles no noticiário. (Tarrant diz que, dependendo do escopo geográfico do recall, isso pode incluir apenas notícias da rede local ou jornal - mas talvez não os veículos nacionais.)

Produtos retirados da Classe II têm o potencial de criar problemas de saúde, mas esse potencial é "remoto" e quase certamente não é uma ameaça à vida, diz Tarrant. E os recalls de Classe III não resultarão em problemas de saúde, diz ela. De acordo com os materiais da FDA, os recalls de Classe III são geralmente violações das leis de rotulagem ou fabricação. (Os sistemas de classificação do FDA e do USDA são basicamente os mesmos.)

Quando se trata de carne, a preocupação geralmente são bactérias causadoras de doenças, como salmonela ou E. coli, ou parasitas como triquinela ou criptosporídios, diz Robert Tauxe, MD, vice-diretor da Divisão de Doenças Transmitidas por Alimentos, Água e Ambientais nos Centros de Controle e prevenção de doenças (CDC).

“O risco de contaminação se multiplica quando a carne cortada de muitos animais é moída junto”, diz Tauxe. Isso torna o hambúrguer ou a carne de porco moída, o cordeiro e o peru especialmente problemáticos.

Então, o que você faria se comprasse ou - engolisse! - um produto recolhido? Em primeiro lugar, não surte. Tarrant diz que muitos recalls são emitidos porque as evidências de um problema aparecem em uma fábrica de alimentos ou instalação de processamento, não porque as pessoas estão ficando doentes. Ela recomenda a leitura dos comunicados de imprensa do USDA ou do FDA sobre o recall e o monitoramento de sinais de doença.

Se você não estiver se sentindo bem, "definitivamente consulte um médico ou médico", diz Tarrant. "Deixe-os saber que você comeu um produto recolhido e diga-lhes o que você sabe sobre o recall." Isso ajudará seu médico a tratá-lo adequadamente e permitirá que ele notifique o CDC e o departamento de saúde estadual sobre um risco para outros consumidores.

Se você se tornar muito doente, pule o escritório do seu médico e vá para um hospital, diz Tarrant. Novamente, certifique-se de que eles saibam se você acredita que ingeriu um produto alimentício que foi recolhido.

No que diz respeito à indenização médica, Tarrant diz que é uma questão legal entre você e o fabricante, distribuidor ou loja de alimentos - dependendo de quem é o culpado. As chances são boas de que quem lhe vendeu comida tóxica vai querer consertar as coisas. “Mas isso não é algo que o USDA ou o FDA supervisionem”, diz Tarrant.

Quando se trata de reembolsos de produtos, ela recomenda verificar o comunicado à imprensa do USDA ou FDA. Normalmente, quem lhe vendeu o produto emitirá um reembolso.

Então, aí está: os meandros da comida recordam. Agora, quem está com fome?

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