Transtorno do espectro do autismo

O transtorno do espectro do autismo (TEA) é um transtorno do desenvolvimento. Muitas vezes aparece nos primeiros 3 anos de vida. ASD afeta a capacidade do cérebro de desenvolver habilidades sociais e de comunicação normais.

A causa exata do ASD não é conhecida. É provável que vários fatores levem ao ASD. A pesquisa mostra que os genes podem estar envolvidos, uma vez que o ASD ocorre em algumas famílias. Certos medicamentos tomados durante a gravidez também podem causar TEA na criança.

Outras causas foram suspeitadas, mas não foram comprovadas. Alguns cientistas acreditam que o dano a uma parte do cérebro, chamada amígdala, pode estar envolvido. Outros estão analisando se um vírus pode desencadear sintomas.

Alguns pais ouviram dizer que as vacinas podem causar TEA. Mas os estudos não encontraram nenhuma ligação entre vacinas e ASD. Todos os grupos médicos especializados e governamentais afirmam que não há ligação entre vacinas e ASD.

O aumento de crianças com TEA pode ser devido a um melhor diagnóstico e definições mais recentes de TEA. O transtorno do espectro do autismo agora inclui síndromes que costumavam ser consideradas como transtornos separados:

• Transtorno autista
• Síndrome de Asperger
• Transtorno desintegrativo infantil
• Transtorno invasivo do desenvolvimento

A maioria dos pais de crianças com ASD suspeita que algo está errado quando a criança completa 18 meses. Crianças com ASD geralmente têm problemas com:

• Fingir jogo
• Interações sociais
• Comunicação verbal e não verbal

Algumas crianças parecem normais antes dos 1 ou 2 anos de idade. Então, de repente, perdem as habilidades linguísticas ou sociais que já possuíam.

Os sintomas podem variar de moderados a graves.

Uma pessoa com autismo pode:

• Seja muito sensível à vista, audição, tato, olfato ou paladar (por exemplo, eles se recusam a usar roupas que fazem coceira e ficam chateados se forem forçados a usá-las)
• Fique muito chateado quando as rotinas são alteradas
• Repita os movimentos corporais indefinidamente
• Esteja excepcionalmente apegado às coisas

Os problemas de comunicação podem incluir:

• Não consigo iniciar ou manter uma conversa
• Usa gestos em vez de palavras
• Desenvolve a linguagem lentamente ou não desenvolve
• Não ajusta o olhar para ver os objetos que os outros estão olhando
• Não se refere a si mesmo da maneira certa (por exemplo, diz "você quer água" quando a criança quer dizer "Eu quero água")
• Não aponta para mostrar objetos a outras pessoas (normalmente ocorre nos primeiros 14 meses de vida)
• Repete palavras ou passagens memorizadas, como comerciais

Interação social:

• Não faz amigos
• Não joga jogos interativos
• É retirado
• Pode não responder ao contato visual ou sorrisos, ou pode evitar o contato visual
• Pode tratar os outros como objetos
• Prefere ficar sozinho do que com outras pessoas
• Não é capaz de mostrar empatia

Resposta às informações sensoriais:

• Não se assusta com ruídos altos
• Tem sentidos de visão, audição, tato, olfato ou paladar muito altos ou muito baixos
• Pode achar ruídos normais dolorosos e tapar os ouvidos com as mãos
• Pode se retirar do contato físico porque é muito estimulante ou opressor
• Esfrega superfícies, bocas ou lambe objetos
• Pode ter uma resposta muito alta ou muito baixa à dor

Jogar:

• Não imita as ações dos outros
• Prefere brincadeiras solitárias ou ritualísticas
• Mostra um pouco de fingimento ou brincadeira imaginativa

Comportamentos:

• Atua com acessos de raiva intensos
• Fica preso em um único tópico ou tarefa
• Tem um período de atenção curto
• Tem interesses muito estreitos
• É hiperativo ou muito passivo
• É agressivo com os outros ou consigo mesmo
• Mostra uma forte necessidade de que as coisas sejam as mesmas
• Repete os movimentos do corpo

Todas as crianças devem fazer exames de rotina pelo pediatra.Mais testes podem ser necessários se o profissional de saúde ou os pais estiverem preocupados. Isso é verdade se uma criança não atinge nenhum destes marcos de linguagem:

• Balbuciando por 12 meses
• Gesticulando (apontando, acenando tchau) por 12 meses
• Dizendo palavras soltas por 16 meses
• Dizer frases espontâneas de duas palavras em 24 meses (não apenas ecoar)
• Perder qualquer idioma ou habilidades sociais em qualquer idade

Essas crianças podem precisar de um teste de audição, teste de chumbo no sangue e teste de triagem para TEA.

Um provedor com experiência em diagnosticar e tratar TEA deve consultar a criança para fazer o diagnóstico real. Como não há um exame de sangue para ASD, o diagnóstico é muitas vezes baseado nas diretrizes de um livro médico intitulado Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-V).

Uma avaliação de ASD geralmente inclui um exame físico completo do sistema nervoso (neurológico). Os testes podem ser feitos para ver se há um problema com os genes ou com o metabolismo do corpo. O metabolismo são os processos físicos e químicos do corpo.

ASD inclui um amplo espectro de sintomas. Portanto, uma única e breve avaliação não pode revelar as verdadeiras habilidades de uma criança. É melhor ter uma equipe de especialistas para avaliar a criança. Eles podem avaliar:

• Comunicação
• Língua
• Habilidades motoras
• Fala
• Sucesso na escola
• Habilidades de pensamento

Alguns pais não querem que seu filho seja diagnosticado porque temem que a criança seja rotulada. Mas, sem um diagnóstico, seu filho pode não receber o tratamento e os serviços necessários.

No momento, não há cura para o ASD. Um programa de tratamento melhorará muito as perspectivas da maioria das crianças pequenas. A maioria dos programas baseia-se nos interesses da criança em uma programação altamente estruturada de atividades construtivas.

Os planos de tratamento podem combinar técnicas, incluindo:

• Análise de comportamento aplicada (ABA)
• Medicamentos, se necessário
• Terapia ocupacional
• Fisioterapia
• Fonoaudiologia

ANÁLISE DO COMPORTAMENTO APLICADA (ABA)

Este programa é para crianças pequenas. Isso ajuda em alguns casos. ABA usa ensino individual que reforça várias habilidades. O objetivo é fazer com que a criança atinja o funcionamento normal para sua idade.

Um programa ABA geralmente é feito na casa de uma criança. Um psicólogo comportamental supervisiona o programa. Os programas ABA podem ser muito caros e não são amplamente usados ​​pelos sistemas escolares. Os pais muitas vezes precisam encontrar financiamento e pessoal de outras fontes, que não estão disponíveis em muitas comunidades.

TEACCH

Outro programa é chamado de Tratamento e Educação de Crianças Autistas e com Deficiência de Comunicação Relacionada (TEACCH). Ele usa programações de imagens e outras dicas visuais. Isso ajuda as crianças a trabalharem por conta própria e organizar e estruturar seus ambientes.

Embora o TEACCH tente melhorar as habilidades e a capacidade de adaptação de uma criança, ele também aceita os problemas associados ao TEA. Ao contrário dos programas ABA, o TEACCH não espera que as crianças atinjam um desenvolvimento normal com o tratamento.

MEDICAÇÃO

Não existe medicamento que trate o próprio ASD. Mas os medicamentos são freqüentemente usados ​​para tratar problemas comportamentais ou emocionais que as pessoas com TEA podem ter. Esses incluem:

• Agressão
• Ansiedade
• Problemas de atenção
• Compulsões extremas que a criança não consegue parar
• Hiperatividade
• Impulsividade
• Irritabilidade
• Mudanças de humor
• Explosões
• Dificuldade para dormir
• Acessos de raiva

Apenas a droga risperidona é aprovada para tratar crianças de 5 a 16 anos para a irritabilidade e agressão que pode ocorrer com o TEA. Outros medicamentos que também podem ser usados ​​são estabilizadores e estimulantes do humor.

DIETA

Algumas crianças com ASD parecem se dar bem com uma dieta sem glúten ou caseína. O glúten está em alimentos que contêm trigo, centeio e cevada. A caseína está no leite, queijo e outros produtos lácteos. Nem todos os especialistas concordam que mudanças na dieta fazem diferença. E nem todos os estudos mostraram resultados positivos.

Se você estiver pensando sobre essas ou outras mudanças na dieta, converse com um profissional de saúde e com um nutricionista registrado. Você quer ter certeza de que seu filho ainda está recebendo calorias suficientes e os nutrientes certos.

OUTRAS ABORDAGENS

Cuidado com os tratamentos amplamente divulgados para ASD que não têm suporte científico e relatos de curas milagrosas. Se seu filho tem ASD, converse com outros pais. Também discuta suas preocupações com especialistas ASD. Acompanhe o progresso da pesquisa ASD, que está se desenvolvendo rapidamente.

Muitas organizações fornecem informações adicionais e ajuda sobre ASD.

Com o tratamento correto, muitos sintomas de TEA podem ser melhorados. A maioria das pessoas com ASD apresenta alguns sintomas ao longo da vida. Mas, eles podem viver com suas famílias ou na comunidade.

O ASD pode estar relacionado a outros distúrbios cerebrais, como:

• Síndrome do X Frágil
• Deficiência intelectual
• Esclerose tuberosa

Algumas pessoas com autismo desenvolvem convulsões.

O estresse de lidar com o autismo pode levar a problemas sociais e emocionais para famílias e cuidadores, e para a pessoa com autismo.

Os pais geralmente suspeitam que há um problema de desenvolvimento muito antes de o diagnóstico ser feito. Ligue para o seu provedor se achar que seu filho não está se desenvolvendo normalmente.

Autismo; Transtorno autista; Síndrome de Asperger; Transtorno desintegrativo da infância; Transtorno invasivo do desenvolvimento

Bridgemohan CF. Transtorno do espectro do autismo. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21ª ed. Filadélfia, PA: Elsevier; 2020: cap 54.

Site dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Transtorno do espectro do autismo, recomendações e diretrizes. www.cdc.gov/ncbddd/autism/hcp-recommendations.html. Atualizado em 27 de agosto de 2019. Acessado em 8 de maio de 2020.

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Site do Instituto Nacional de Saúde Mental. Transtorno do espectro do autismo. www.nimh.nih.gov/health/topics/autism-spectrum-disorders-asd/index.shtml. Atualizado em março de 2018. Acessado em 8 de maio de 2020.