Alimentos geneticamente modificados

Alimentos geneticamente modificados (GE) tiveram seu DNA alterado usando genes de outras plantas ou animais. Os cientistas pegam o gene de uma característica desejada em uma planta ou animal e inserem esse gene em uma célula de outra planta ou animal.

A engenharia genética pode ser feita com plantas, animais ou bactérias e outros organismos muito pequenos. A engenharia genética permite que os cientistas movam os genes desejados de uma planta ou animal para outro. Os genes também podem ser movidos de um animal para uma planta ou vice-versa. Outro nome para isso é organismos geneticamente modificados ou OGM.

O processo de criação de alimentos GM é diferente da reprodução seletiva. Isso envolve a seleção de plantas ou animais com as características desejadas e sua criação. Com o tempo, isso resulta em uma prole com as características desejadas.

Um dos problemas com a reprodução seletiva é que também pode resultar em características indesejáveis. A engenharia genética permite que os cientistas selecionem um gene específico para implantar. Isso evita a introdução de outros genes com características indesejáveis. A engenharia genética também ajuda a acelerar o processo de criação de novos alimentos com as características desejadas.

Os possíveis benefícios da engenharia genética incluem:

• Comida mais nutritiva
• Comida mais saborosa
• Plantas resistentes a doenças e secas que requerem menos recursos ambientais (como água e fertilizantes)
• Menor uso de pesticidas
• Maior oferta de alimentos com custo reduzido e maior vida útil
• Plantas e animais de crescimento mais rápido
• Alimentos com características mais desejáveis, como batatas que produzem menos substância cancerígena quando fritas
• Alimentos medicinais que podem ser usados ​​como vacinas ou outros medicamentos

Algumas pessoas expressaram preocupação com os alimentos GM, como:

• Criação de alimentos que podem causar uma reação alérgica ou tóxica
• Mudanças genéticas inesperadas ou prejudiciais
• Transferência inadvertida de genes de uma planta ou animal GM para outra planta ou animal não destinados à modificação genética
• Alimentos menos nutritivos

Essas preocupações foram, até agora, infundadas. Nenhum dos alimentos GM usados ​​hoje causou qualquer um desses problemas. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA avalia todos os alimentos GM para garantir que são seguros antes de permitir que sejam vendidos. Além do FDA, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) e o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) regulamentam plantas e animais produzidos por bioengenharia. Eles avaliam a segurança dos alimentos GM para humanos, animais, plantas e meio ambiente.

Algodão, milho e soja são as principais culturas GM nos Estados Unidos. A maioria deles é usada para fazer ingredientes para outros alimentos, como:

• Xarope de milho usado como adoçante em muitos alimentos e bebidas
• Amido de milho usado em sopas e molhos
• Óleos de soja, milho e canola usados ​​em salgadinhos, pães, molhos para salada e maionese
• Açúcar de beterraba sacarina
• Alimentação do gado

Outras culturas geneticamente modificadas incluem:

• Maçãs
• Mamão
• Batatas
• Abóbora

Não há efeitos colaterais no consumo de alimentos GM.

A Organização Mundial da Saúde, a Academia Nacional de Ciências e várias outras organizações científicas importantes em todo o mundo revisaram as pesquisas sobre alimentos transgênicos e não encontraram evidências de que sejam prejudiciais. Não há relatos de doenças, ferimentos ou danos ambientais causados ​​por alimentos GM. Alimentos geneticamente modificados são tão seguros quanto os alimentos convencionais.

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos começou recentemente a exigir que os fabricantes de alimentos divulguem informações sobre os alimentos produzidos pela bioengenharia e seus ingredientes.

Alimentos da bioengenharia; OGM; Alimentos geneticamente modificados

Hielscher S, Pies I, Valentinov V, Chatalova L. Racionalizando o debate OGM: a abordagem ordonômica para abordar os mitos agrícolas. Int J Environ Res Saúde Pública. 2016; 13 (5): 476. PMID: 27171102 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27171102/.

Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina. 2016 Culturas geneticamente modificadas: experiências e perspectivas. Washington, DC: The National Academies Press.

Site do Departamento de Agricultura dos EUA. Padrão nacional de divulgação de alimentos produzidos por bioengenharia. www.ams.usda.gov/rules-regulations/national-bioengineered-food-disclosure-standard. Data de vigência: 19 de fevereiro de 2019. Acessado em 28 de setembro de 2020.

Site da US Food and Drug Administration. Compreender novas variedades de plantas. www.fda.gov/food/food-new-plant-varieties/consumer-info-about-food-genetically-engineered-plants. Atualizado em 2 de março de 2020. Acessado em 28 de setembro de 2020.