Alterações do envelhecimento no sistema reprodutivo feminino

As alterações do envelhecimento no sistema reprodutor feminino resultam principalmente das alterações nos níveis hormonais. Um sinal claro de envelhecimento ocorre quando seus períodos menstruais param permanentemente. Isso é conhecido como menopausa.

O tempo antes da menopausa é chamado perimenopausa. Pode começar vários anos antes de seu último período menstrual. Os sinais de perimenopausa incluem:

• Períodos mais frequentes no início, e depois períodos perdidos ocasionais
• Períodos mais longos ou mais curtos
• Mudanças na quantidade de fluxo menstrual

Eventualmente, suas menstruações se tornarão muito menos frequentes, até que parem completamente.

Junto com as mudanças em seus períodos, ocorrem mudanças físicas em seu trato reprodutivo.

MUDANÇAS DE ENVELHECIMENTO E SEUS EFEITOS

A menopausa é uma parte normal do processo de envelhecimento da mulher. A maioria das mulheres experimenta a menopausa por volta dos 50 anos, embora possa ocorrer antes dessa idade. A faixa etária normal é de 45 a 55 anos.

Com menopausa:

• Os ovários param de produzir os hormônios estrogênio e progesterona.
• Os ovários também param de liberar óvulos (óvulos, ovócitos). Após a menopausa, você não pode mais engravidar.
• Seus períodos menstruais param. Você sabe que entrou na menopausa depois de não ter menstruado por 1 ano. Você deve continuar a usar um método anticoncepcional até que tenha passado um ano inteiro sem menstruação. Qualquer sangramento que ocorra mais de 1 ano após sua última menstruação não é normal e deve ser verificado por seu médico.

À medida que os níveis hormonais caem, outras mudanças ocorrem no sistema reprodutivo, incluindo:

• As paredes vaginais tornam-se mais finas, mais secas, menos elásticas e possivelmente irritadas. Às vezes, o sexo se torna doloroso devido a essas mudanças vaginais.
• O risco de infecções vaginais por fungos aumenta.
• O tecido genital externo diminui e fica mais fino e pode ficar irritado.

Outras mudanças comuns incluem:

• Sintomas da menopausa, como ondas de calor, mau humor, dores de cabeça e dificuldade para dormir
• Problemas com memória de curto prazo
• Diminuição do tecido mamário
• Menor desejo sexual (libido) e resposta sexual
• Aumento do risco de perda óssea (osteoporose)
• Alterações do sistema urinário, como frequência e urgência de urinar e aumento do risco de infecção do trato urinário
• Perda de tônus ​​nos músculos púbicos, resultando na perda de posição da vagina, útero ou bexiga urinária (prolapso)

GERENCIANDO MUDANÇAS

A terapia hormonal com estrogênio ou progesterona, isoladamente ou em combinação, pode ajudar os sintomas da menopausa, como ondas de calor ou secura vaginal e dor durante a relação sexual. A terapia hormonal tem riscos, por isso não é para todas as mulheres. Discuta os riscos e benefícios da terapia hormonal com seu provedor.

Para ajudar a controlar problemas como relações sexuais dolorosas, use um lubrificante durante as relações sexuais. Hidratantes vaginais estão disponíveis sem receita médica. Isso pode ajudar no desconforto vaginal e vulvar devido ao ressecamento e afinamento dos tecidos. A aplicação de estrogênio tópico dentro da vagina pode ajudar a engrossar os tecidos vaginais e aumentar a umidade e a sensibilidade. Seu provedor pode dizer se alguma dessas medidas é a certa para você.

Praticar exercícios regularmente, comer alimentos saudáveis ​​e manter-se envolvido em atividades com amigos e entes queridos podem ajudar a que o processo de envelhecimento seja mais tranquilo.

OUTRAS ALTERAÇÕES

Outras mudanças de envelhecimento a serem esperadas:

• Produção hormonal
• Órgãos, tecidos e células
• Seios
• Rins

• Menopausa

Grady D, Barrett-Connor E. Menopause. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 25ª ed. Filadélfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 240.

Lamberts SWJ, van den Beld AW. Endocrinologia e envelhecimento. In: Melmed S, Polonsky KS, Larsen PR, Kronenberg HM, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 13ª ed. Filadélfia, PA: Elsevier; 2016: cap 27.

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White BA, Harrison JR, Mehlmann LM. Ciclo de vida dos sistemas reprodutivos masculino e feminino. In: White BA, Harrison JR, Mehlmann LM, eds. Fisiologia Endócrina e Reprodutiva. 5ª ed. St. Louis, MO: Elsevier; 2019: cap 8.