Antibióticos na sua alimentação: você deveria se preocupar?

Contente

• Uso de antibióticos em animais produtores de alimentos
• A quantidade de antibióticos nos alimentos é muito baixa
• Não há evidências de que antibióticos em alimentos estejam prejudicando pessoas diretamente
• O uso excessivo de antibióticos em animais pode aumentar as bactérias resistentes
• Bactérias resistentes podem se espalhar para os seres humanos, com sérios riscos à saúde
• Bactérias resistentes em produtos alimentares
• Por que você provavelmente não precisa se preocupar
• Como minimizar o risco de doença
• Mensagem para levar para casa

A demanda por produtos alimentícios "criados sem antibióticos" está crescendo rapidamente.

Em 2012, as vendas desses produtos aumentaram 25% nos três anos anteriores (1).

O uso excessivo de antibióticos em animais produtores de alimentos está sendo responsabilizado pelo aumento de bactérias resistentes, também conhecidas como "superbactérias".

Quando estes são passados ​​para os seres humanos, podem causar doenças graves.

No entanto, outros especialistas sugerem que o uso de antibióticos em animais produtores de alimentos representa muito pouco risco para a saúde humana.

Este artigo explora como os antibióticos são usados ​​nos alimentos e suas possíveis consequências para a saúde.

Uso de antibióticos em animais produtores de alimentos

Antibióticos são drogas usadas para tratar infecções bacterianas. Eles trabalham matando ou interrompendo o crescimento de bactérias nocivas.

Desde a década de 1940, os antibióticos são administrados a animais de fazenda, como vacas, porcos e aves, a fim de tratar infecções ou impedir que uma doença se espalhe.

Baixas doses de antibióticos também são adicionadas à ração animal para promover o crescimento. Isso significa uma maior produção de carne ou leite em períodos mais curtos (2).

Essas doses baixas também podem reduzir as taxas de mortalidade de animais e melhorar a reprodução.

Por esses motivos, o uso de antibióticos se tornou difundido na agricultura. Em 2011, 80% de todos os antibióticos vendidos nos EUA eram para uso em animais produtores de alimentos (3).

Bottom Line: Antibióticos são drogas usadas para tratar infecções bacterianas. Eles são amplamente utilizados na agricultura animal para tratar doenças e promover o crescimento.

A quantidade de antibióticos nos alimentos é muito baixa

Ao contrário do que você pensa, as chances de você realmente consumir antibióticos através de alimentos de origem animal são extremamente baixas.

Atualmente, existe uma legislação rigorosa nos EUA para garantir que nenhum produto alimentar contaminado possa entrar no suprimento de alimentos.

Leis semelhantes estão em vigor no Canadá, na Austrália e na União Européia.

Além disso, os veterinários e donos de animais são obrigados a garantir que quaisquer produtos de origem animal que eles produzem estejam livres de drogas antes de poderem ser usados ​​como alimento.

Os períodos de abstinência de medicamentos são aplicados antes dos animais, ovos ou leite tratados serem usados ​​como alimento. Isso permite que os medicamentos deixem completamente o sistema do animal.

O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) tem um processo rigoroso de testar toda a carne, aves, ovos e leite em busca de compostos indesejados, incluindo resíduos de antibióticos (4).

Bottom Line: Devido à rigorosa legislação governamental, é extremamente raro que antibióticos administrados a um animal entrem no seu suprimento de alimentos.

Não há evidências de que antibióticos em alimentos estejam prejudicando pessoas diretamente

Nenhuma evidência sugere que antibióticos em produtos alimentares estejam prejudicando diretamente as pessoas.

De fato, números do USDA mostraram que a quantidade de produtos animais encontrados com resíduos de antibióticos era extremamente baixa e os que eram descartados.

Em 2010, menos de 0,8% dos produtos de origem animal apresentaram resultados positivos para alguma forma de contaminação, incluindo resíduos de antibióticos (5).

Os produtos confirmados como positivos não entram na cadeia alimentar. Os produtores que violam repetidamente os regulamentos são expostos publicamente - um sistema que desencoraja qualquer má conduta.

Bottom Line: Não há evidências que sugiram que os antibióticos sejam consumidos a partir de alimentos para animais, sem falar em causar danos aos seres humanos.

O uso excessivo de antibióticos em animais pode aumentar as bactérias resistentes

Os antibióticos geralmente são bons quando usados ​​adequadamente no tratamento ou prevenção de infecções.

No entanto, o uso excessivo ou inadequado é um problema. Quando os antibióticos são usados ​​em excesso, eles acabam se tornando menos eficazes para humanos e animais.

Isso ocorre porque as bactérias frequentemente expostas a antibióticos desenvolvem resistência a elas. Como resultado, os antibióticos não são mais tão eficazes para matar bactérias nocivas. Essa é uma grande preocupação para a saúde pública (6).

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA reconheceu essa preocupação, atualizando seus regulamentos para reduzir o uso desnecessário de antibióticos na pecuária.

Bottom Line: O uso excessivo de antibióticos pode aumentar as bactérias resistentes, tornando os antibióticos menos eficazes para animais e humanos.

Bactérias resistentes podem se espalhar para os seres humanos, com sérios riscos à saúde

As bactérias resistentes podem ser transmitidas de animais produtores de alimentos para seres humanos de várias maneiras.

Se um animal está carregando bactérias resistentes, ele pode ser passado através de carne que não é manuseada ou cozida adequadamente.

Você também pode encontrar essas bactérias consumindo alimentos que foram pulverizados com fertilizantes contendo esterco animal com bactérias resistentes.

Um estudo constatou que as pessoas que vivem perto de áreas de cultivo pulverizadas com fertilizantes de esterco de porco têm maior risco de infecção por bactérias resistentes MRSA (7).

Uma vez disseminada para os seres humanos, as bactérias resistentes podem permanecer no intestino humano e se espalhar entre os indivíduos. As conseqüências do consumo de bactérias resistentes incluem (8):

• Infecções que não teriam acontecido de outra maneira.
• Maior gravidade de infecções, incluindo vômitos e diarréia.
• Dificuldade em tratar infecções e maiores chances de os tratamentos falharem.

Nos EUA, todos os anos, cerca de dois milhões de pessoas são infectadas com bactérias resistentes a um ou mais antibióticos normalmente usados ​​para tratar as infecções (9).

Dessas pessoas, pelo menos 23.000 morrem a cada ano. Muitos mais morrem de outras condições agravadas pela infecção (9).

Bottom Line: As bactérias resistentes podem ser transferidas de animais para seres humanos através de produtos alimentares contaminados, causando infecções e até a morte.

Bactérias resistentes em produtos alimentares

Bactérias resistentes em alimentos de supermercado são muito mais comuns do que você imagina.

As bactérias prejudiciais comumente relatadas pelos alimentos incluem Salmonella, Campylobacter e E.coli.

Das 200 amostras de carne de frango, carne bovina, peru e porco dos EUA, 20% continham Salmonella. Desses, 84% eram resistentes a pelo menos um antibiótico (10).

Um relatório encontrou bactérias resistentes em 81% da carne de peru moída, 69% de costeletas de porco, 55% de carne moída e 39% de peitos de frango, asas e coxas encontrados nos supermercados dos EUA (11).

Outro estudo testou 136 amostras de carne bovina, aves e suínos de 36 supermercados dos EUA. Quase 25% deram positivo para a bactéria resistente MRSA (12).

Muitos produtos afirmam ser "criados sem antibióticos", incluindo alguns que são rotulados como orgânicos. Isso não significa que esses produtos estejam livres de bactérias resistentes.

As evidências sugerem que esses produtos ainda contêm bactérias resistentes, embora sejam ligeiramente menos resistentes que os produtos comuns cultivados com antibióticos.

Um estudo descobriu que galinhas orgânicas eram mais frequentemente contaminadas com bactérias como Salmonella e Campylobacter do que galinhas não orgânicas. No entanto, as bactérias em galinhas orgânicas foram um pouco menos resistentes aos antibióticos (13).

Mais uma vez, a prevalência de Enterococcus bactéria foi 25% maior em frango orgânico do que frango não orgânico. No entanto, a quantidade de bactérias resistentes foi quase 13% menor em frangos orgânicos (14).

Outro estudo constatou que das 213 amostras, a frequência de resistência a antibióticos E. coli tenderam a ser apenas ligeiramente mais baixos para frangos criados sem antibióticos, em comparação com frangos comuns (15).

Bottom Line: Bactérias resistentes são freqüentemente encontradas em produtos alimentares de origem animal. Alimentos rotulados como "orgânicos" ou "criados sem antibióticos" podem ter quantidades ligeiramente mais baixas de bactérias resistentes.

Por que você provavelmente não precisa se preocupar

Não há evidências claras que vinculem diretamente o uso de antibióticos em animais produtores de alimentos a doenças aumentadas devido a bactérias resistentes em seres humanos.

Uma revisão concluiu que o perigo para a saúde é muito pequeno porque o cozimento adequado destrói as bactérias nocivas (16).

Na verdade, pode ser o uso humano de antibióticos que causa a maior parte da resistência bacteriana (16).

Curiosamente, a disseminação de bactérias como o MRSA de porcos infectados para os agricultores é comum (17).

No entanto, a transmissão ao público em geral é rara. Um estudo da Dinamarca relatou que a probabilidade de transmissão para a população era de apenas 0,003% (18).

Se os produtos alimentares são cozidos adequadamente e são seguidas boas práticas de higiene, o risco é extremamente baixo.

Bottom Line: Não existe uma ligação clara entre o uso de antibióticos em animais e infecções por bactérias resistentes em humanos. É provável que o risco para a saúde humana seja pequeno, pois o cozimento adequado destrói as bactérias nos alimentos.

Como minimizar o risco de doença

Pode ser impossível evitar completamente bactérias resistentes em alimentos de origem animal.

No entanto, existem ações que você pode fazer para reduzir significativamente seu risco:

• Pratique uma boa higiene alimentar: Lave as mãos, use tábuas de corte separadas para diferentes alimentos e lave bem os utensílios.
• Verifique se os alimentos estão cozidos corretamente: Cozinhar a carne à temperatura adequada deve matar qualquer bactéria prejudicial.
• Compre alimentos sem antibióticos: Você pode minimizar ainda mais o risco, procurando rótulos com leitura orgânica, criados sem antibióticos ou sem antibióticos.

Mensagem para levar para casa

O debate sobre o uso de antibióticos em animais ainda continua.

Embora não haja evidências de que antibióticos em alimentos prejudiquem as pessoas diretamente, a maioria concorda que o uso excessivo de antibióticos em animais produtores de alimentos é um problema.

Pode contribuir para o desenvolvimento e a disseminação de bactérias resistentes a medicamentos, que é um risco potencial para a saúde pública.