Pergunte ao médico dietista: a verdade sobre o 5-HTP

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Q: Tomar 5-HTP me ajudará a perder peso?

UMA: Provavelmente não, mas depende. O 5-hidroxi-L-triptofano é um derivado do aminoácido triptofano e é convertido no neurotransmissor serotonina no cérebro. O que isso tem a ver com perda de peso? A serotonina é um neurotransmissor multifacetado e uma de suas funções é afetar o apetite. (Você já esteve em coma induzido por carboidratos, onde seu apetite foi completamente esmagado? A serotonina teve uma participação nisso.)

Por causa dessa conexão com a fome, a modulação dos níveis e efeitos da serotonina para provocar uma maior perda de peso tem sido uma busca das empresas farmacêuticas. Um dos medicamentos mais famosos (ou infames) para perda de peso com receita, a fentermina, teve um impacto modesto na liberação de serotonina.

Quando se trata de pesquisas reais sobre o 5-HTP e seu impacto na perda de peso, você não encontrará muito. Em um pequeno estudo, pesquisadores italianos colocaram um grupo de adultos obesos e hiperfágicos (ciência para "comer demais") em uma dieta de 1.200 calorias e deram a metade deles 300 miligramas de 5-HTP para tomar 30 minutos antes de cada refeição. Após 12 semanas, esses participantes perderam cerca de 7,2 quilos, em comparação com 2 quilos para o resto do grupo, que, sem saber, tomou um placebo.

O que é importante notar é que, embora a perda de peso para o grupo do placebo não fosse estatisticamente significativa, durante a segunda metade do estudo, todos os participantes receberam orientações específicas para reduzir a ingestão de calorias. O grupo da pílula de açúcar perdeu a marca de calorias em quase 800 calorias. Para mim, isso parece mais não seguir instruções do que o impacto de um suplemento.

E embora pareça que o 5-HTP pode ter ajudado na perda de peso, para alguém que está muito acima do peso perder 7 libras em 12 semanas enquanto segue uma dieta com restrição calórica não é tão notável.

Fora deste estudo, não há muito mais - além de hipóteses e mecanismos bioquímicos - para mostrar que o 5-HTP é um inibidor de apetite. Se você está se exercitando regularmente e seguindo um plano de dieta restrito em calorias e carboidratos, eu teria dificuldade em ver um benefício em suplementar com 5-HTP.

Se você ainda estiver interessado em tomar 5-HTP, saiba que ele é prontamente comercializado como aparentemente seguro e sem efeitos colaterais, mas qualquer pessoa que esteja tomando antidepressivos, que infelizmente podem ajudar no ganho de peso, deve evitar tomar o suplemento, pois pode atrapalhar o efeito e a dose necessária de serotonina em antidepressivos.

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