Por que precisamos falar sobre nosso medo da morte

Contente

• “A vida perguntou à morte:‘ Por que as pessoas me amam, mas te odeiam? ’A morte respondeu:‘ Porque você é uma bela mentira e eu sou uma verdade dolorosa. ’” - Autor desconhecido
• Vamos falar sobre a morte durante o café
• Qual é a história da morte, ou o "elefante na sala"?
• Como trazer a conversa da morte para casa

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“A vida perguntou à morte:‘ Por que as pessoas me amam, mas te odeiam? ’A morte respondeu:‘ Porque você é uma bela mentira e eu sou uma verdade dolorosa. ’” - Autor desconhecido

A maioria das pessoas não gosta de pensar ou falar sobre a morte. Embora seja inevitável que cada um de nós morra, pavor, ansiedade e medo ainda cercam a morte - até mesmo a palavra sozinha. Tentamos evitar pensar nisso. Mas, ao fazer isso, na verdade afetamos nossa saúde mental e física de forma negativa, mais do que sabemos.

Existe até um termo para isso: ansiedade da morte. Essa frase define a apreensão que as pessoas experimentam quando ficam cientes da morte.

“Essa ideia”, diz Lisa Iverach, PhD, pesquisadora sênior da Universidade de Sydney, “é baseada em evidências de que a morte é uma característica significativa em uma série de transtornos relacionados à ansiedade”.

A ansiedade da morte pode ser perfeitamente normal. O medo do desconhecido e do que acontece depois é uma preocupação legítima. Mas quando começa a interferir em como você vive sua vida, torna-se problemático. E para as pessoas que não encontram os métodos de enfrentamento corretos, é possível que toda essa ansiedade cause dor mental e estresse.

Iverach apresenta alguns cenários nos quais o medo da morte afeta negativamente uma vida saudável. Você pode reconhecer alguns:

• O transtorno de ansiedade de separação em crianças frequentemente envolve medo excessivo de perder pessoas importantes para elas, como seus pais, por meio de acidentes ou morte.
• Os verificadores compulsivos verificam repetidamente os interruptores, fogões e fechaduras na tentativa de evitar ferimentos ou morte.
• Lavadores de mãos compulsivos geralmente temem contrair doenças crônicas e fatais.
• O medo de morrer de ataque cardíaco costuma ser a causa de visitas frequentes ao médico para quem sofre de transtorno do pânico.
• Indivíduos com transtornos de sintomas somáticos realizam solicitações frequentes de exames médicos e exames corporais para identificar doenças graves ou terminais.
• Fobias específicas envolvem medo excessivo de altura, aranhas, cobras e sangue, todos associados à morte.

“A morte não é algo sobre o qual falamos com frequência. Talvez todos precisemos ficar mais à vontade para discutir esse tópico quase tabu. Não deveria ser o elefante na sala ”, lembra Iverach.

Vamos falar sobre a morte durante o café

Falar sobre a morte é o trabalho da vida de Karen Van Dyke. Além de ser um consultor profissional de fim de vida trabalhando com idosos em comunidades de vida assistida e cuidados com a memória, Van Dyke foi o anfitrião do primeiro Death Cafe de San Diego em 2013. Os Death Cafes são um ambiente amigável, acolhedor e confortável para aqueles que desejam fale abertamente sobre a morte. Muitos estão em cafés ou restaurantes onde as pessoas comem e bebem juntas.

“O objetivo do Death Cafes é aliviar o mistério de como sua experiência pode ou não ser”, diz Van Dyke. “Definitivamente, vivo a vida de maneira diferente agora, mais no momento, e sou muito mais específico sobre onde quero colocar minha energia, e isso é uma correlação direta sobre ser capaz de falar sobre a morte com liberdade.”

Essa expressão de morte é muito mais saudável do que outros hábitos e ações que podemos ter adotado para evitar a morte. Assistir televisão, beber álcool, fumar e fazer compras ... e se fossem apenas distrações e hábitos que adotamos para evitar pensar na morte? De acordo com Sheldon Solomon, professor de psicologia do Skidmore College em Saratoga Springs, Nova York, usar esses comportamentos como distrações não é um conceito estranho.

“Visto que a morte é um assunto indesejável para a maioria das pessoas, tentamos tirá-la da cabeça imediatamente, fazendo coisas para nos distrair”, diz Solomon. Sua pesquisa sugere que o medo da morte pode desencadear reações, hábitos e comportamentos que parecem normais.

Para combater esses comportamentos, ter uma abordagem saudável e uma perspectiva de morte pode ser um começo.

Os Death Cafes surgiram em todo o mundo. Jon Underwood e Sue Barsky Reid fundaram o Death Cafes em Londres em 2011 com o objetivo de tornar as discussões sobre a morte menos assustadoras, apresentando-as em ambientes socialmente amigáveis. Em 2012, Lizzy Miles trouxe o primeiro Death Cafe dos EUA para Columbus, Ohio.

É claro que um número crescente de pessoas deseja falar francamente sobre a morte. O que eles também precisam é de um espaço seguro e convidativo, que os Death Cafes oferecem.

Qual é a história da morte, ou o "elefante na sala"?

Talvez seja o medo da palavra que lhe dá poder.

Caroline Lloyd, que fundou o primeiro Death Cafe em Dublin, diz que com o legado do catolicismo na Irlanda, a maioria dos rituais de morte gira em torno da igreja e suas tradições de longa data, como funerais e cerimônias religiosas. Uma noção em que alguns católicos também acreditavam era que saber nomes de demônios era uma forma de tirar seu poder.

E se, no mundo de hoje, pudéssemos usar essa abordagem para a morte? Em vez de dizer eufemismos como “cruzou”, faleceu ou “seguiu em frente” e nos distanciamos da morte, por que não abraçamos isso?

Na América, visitamos túmulos. “Mas não é isso que todo mundo quer”, diz Van Dyke. As pessoas querem falar abertamente - sobre seu medo da morte, suas experiências de estar com doença terminal, testemunhar a morte de um ente querido e outros tópicos.

O Death Cafe em Dublin é realizado em um pub, no estilo irlandês, mas ninguém fica bêbado quando essas conversas sérias acontecem. Claro, eles podem tomar uma cerveja ou até mesmo chá, mas as pessoas no pub - jovens e velhos, mulheres e homens, rurais e urbanos - são sérias quando se trata de lidar com a morte. “Eles também se divertem. O Laugher faz parte disso ”, acrescenta Lloyd, que em breve apresentará seu quarto Death Café na capital da Irlanda.

É claro que esses cafés estão fazendo um bom trabalho.

“Ainda é muito o que a comunidade deseja”, diz Van Dyke. "E fiquei um pouco mais em paz com o fato de que a morte vai acontecer depois de fazer isso por tanto tempo." Existem agora 22 anfitriões do Death Cafe em San Diego, todos orientados por Van Dyke e com o grupo compartilhando as melhores práticas.

Como trazer a conversa da morte para casa

Embora os Death Cafes ainda sejam relativamente novos nos EUA, muitas outras culturas têm rituais positivos de longa data em torno da morte e do morrer.

O Rev. Terri Daniel, MA, CT, possui um certificado em Morte, Morrendo e Luto, ADEC. Ela também é a fundadora do Instituto de Conscientização da Morte e da Conferência Após a Vida. Daniel tem experiência no uso de rituais xamânicos de culturas indígenas para ajudar a curar pessoas, movendo a energia do trauma e da perda para fora do corpo físico. Ela estudou rituais de morte em outras culturas também.

Na China, os membros da família montam altares para parentes falecidos recentemente. Eles podem conter flores, fotos, velas e até comida. Eles deixam esses altares por pelo menos um ano, às vezes para sempre, para que as almas daqueles que partiram estão com eles todos os dias. A morte não é uma reflexão tardia ou um medo, é um lembrete diário.

Daniel cita um ritual islâmico como outro exemplo: Se uma pessoa vê um cortejo fúnebre, ela deve segui-lo por 40 passos para parar e reconhecer a importância da morte. Ela também menciona como o hinduísmo e o budismo, como religiões e culturas participantes, ensinam e entendem a importância da morte e da preparação para a morte como um caminho para a iluminação, em vez de encarar a morte com medo e ansiedade.

Mudar as atitudes em relação à morte é definitivamente necessário. Se viver com medo da morte afeta negativamente nossa saúde, então precisamos nos esforçar para abraçar o pensamento e o comportamento positivos e saudáveis ​​em relação ao assunto. Transformar a narrativa sobre a morte de ansiedade em aceitação, seja por meio de Cafés da Morte ou outros rituais, é certamente um bom primeiro passo para abrir a conversa. Talvez depois disso, possamos abraçar e celebrar abertamente a morte como parte de nosso ciclo de vida humano.

Stephanie Schroeder é uma cidade de Nova York–Escritor e autor freelance baseado. Defensora e ativista da saúde mental, Schroeder publicou suas memórias, "Beautiful Wreck: Sex, Lies & Suicide", em 2012. Ela está atualmente coeditando a antologia "HEADCASE: LGBTQ Writers and Artists on Mental Health and Wellness", que irá ser publicado pela Oxford University Press em 2018/2019. Você pode encontrá-la no Twitter em @ StephS910.