Café descafeinado: bom ou ruim?

Contente

• O que é café descafeinado e como é feito?
• Quanta cafeína existe no café descafeinado?
• Café descafeinado é carregado com antioxidantes e contém nutrientes
• Benefícios para a saúde do café descafeinado
• Diabetes tipo 2, função hepática e morte prematura
• Envelhecimento e doenças neurodegenerativas
• Sintomas reduzidos de azia e risco reduzido de câncer retal
• Café regular tem várias vantagens sobre descafeinado
• Quem deve escolher o descafeinado em vez de café comum?
• Mensagem para levar para casa

O café é uma das bebidas mais populares do mundo.

Muitas pessoas gostam de tomar café, mas querem limitar a ingestão de cafeína por algum motivo.

Para essas pessoas, o café descafeinado é uma excelente alternativa.

O café descafeinado é como o café comum, exceto que a cafeína foi removida.

Este artigo analisa detalhadamente o café descafeinado e seus efeitos na saúde, tanto bons quanto ruins.

O que é café descafeinado e como é feito?

Descafeinado é a abreviação de descafeinado café.

É o café dos grãos de café que teve pelo menos 97% de sua cafeína removida.

Existem muitas maneiras de remover a cafeína dos grãos de café. A maioria deles inclui água, solventes orgânicos ou dióxido de carbono (1).

Os grãos de café são lavados no solvente até a cafeína ser extraída, e o solvente é removido.

A cafeína também pode ser removida usando dióxido de carbono ou um filtro de carvão - um método conhecido como Processo da Água na Suíça.

Os grãos são descafeinados antes de serem torrados e moídos. O valor nutricional do café descafeinado deve ser quase idêntico ao café comum, além do teor de cafeína.

No entanto, o sabor e o cheiro podem se tornar um pouco mais suaves e a cor pode mudar, dependendo do método utilizado (1).

Isso pode tornar o café descafeinado mais agradável para quem é sensível ao sabor e cheiro amargo do café comum.

Bottom Line: Os grãos de café descafeinado são lavados em solventes para remover 97% do conteúdo de cafeína antes da torrefação. Além da cafeína, o valor nutricional do café descafeinado deve ser quase idêntico ao do café comum.

Quanta cafeína existe no café descafeinado?

Café descafeinado é não completamente sem cafeína.

Na verdade, contém quantidades variáveis ​​de cafeína, geralmente cerca de 3 mg por xícara (2).

Um estudo descobriu que cada xícara (6 oz ou 180 ml) de descafeinado continha de 0 a 7 mg de cafeína (3).

Por outro lado, uma xícara média de café comum contém cerca de 70 a 140 mg de cafeína, dependendo do tipo de café, método de preparação e tamanho da xícara (4).

Portanto, mesmo que o descafeinado não seja completamente livre de cafeína, a quantidade de cafeína é geralmente muito pequena.

Bottom Line: O café descafeinado não é livre de cafeína, pois cada xícara contém cerca de 0 a 7 mg. No entanto, isso é muito menor que a quantidade encontrada no café comum.

Café descafeinado é carregado com antioxidantes e contém nutrientes

O café não é o diabo que foi feito para ser.

Na verdade, é a maior fonte única de antioxidantes da dieta ocidental (5, 6, 7).

O descafeinado geralmente contém quantidades semelhantes de antioxidantes que o café comum, embora possam ser até 15% mais baixos (8, 9, 10, 11).

Essa diferença é provavelmente causada por uma pequena perda de antioxidantes durante o processo de descafeinação.

Os principais antioxidantes no café comum e no descafeinado são os ácidos hidrocinâmicos e os polifenóis (1, 12).

Os antioxidantes são muito eficazes na neutralização de compostos reativos chamados radicais livres.

Isso reduz os danos oxidativos e pode ajudar a prevenir doenças como doenças cardíacas, câncer e diabetes tipo 2 (13, 14, 15, 16).

Além dos antioxidantes, o descafeinado também contém pequenas quantidades de alguns nutrientes.

Uma xícara de café descafeinado fabricado fornece 2,4% da ingestão diária recomendada de magnésio, 4,8% de potássio e 2,5% de niacina ou vitamina B3 (1).

Isso pode não parecer muito nutriente, mas as quantidades aumentam rapidamente se você beber 2-3 (ou mais) xícaras de café por dia.

Bottom Line: O café descafeinado contém quantidades semelhantes de antioxidantes que o café comum. Estes incluem principalmente ácido clorogênico e outros polifenóis. O café descafeinado também contém pequenas quantidades de vários nutrientes.

Benefícios para a saúde do café descafeinado

Apesar de ter sido demonizado no passado, a verdade é que o café é bom para você.

Está associado a inúmeros benefícios à saúde, atribuídos principalmente ao seu conteúdo antioxidante e a outras substâncias ativas.

No entanto, os efeitos específicos para a saúde do café descafeinado podem ser difíceis de determinar.

Isso ocorre porque a maioria dos estudos avalia a ingestão de café sem distinguir entre café comum e descafeinado, e alguns nem sequer incluem café descafeinado.

Além disso, a maioria desses estudos é observacional. Eles não podem provar que o café causou os benefícios, apenas que tomar café é associado com eles.

Diabetes tipo 2, função hepática e morte prematura

Beber café, tanto regular como descafeinado, tem sido associado a um risco reduzido de diabetes tipo 2. Cada copo diário pode reduzir o risco em até 7% (17, 18, 19, 20, 21).

Isso sugere que outros elementos além da cafeína podem ser responsáveis ​​por esses efeitos protetores (22).

Os efeitos do café descafeinado na função hepática não são tão estudados quanto os do café comum. No entanto, um grande estudo observacional vinculou o café descafeinado com níveis reduzidos de enzimas hepáticas, o que sugere um efeito protetor (23).

Beber café descafeinado também tem sido associado a uma redução pequena, mas significativa, do risco de morte prematura, bem como a morte por derrame ou doença cardíaca (24).

Bottom Line: Café descafeinado pode reduzir o risco de diabetes tipo 2. Também pode reduzir o risco de morte prematura.

Envelhecimento e doenças neurodegenerativas

Tanto o café comum como o descafeinado parecem ter efeitos positivos no declínio mental relacionado à idade (25).

Estudos em células humanas também mostram que o café descafeinado pode proteger os neurônios no cérebro. Isso poderia ajudar a impedir o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson (26, 27).

Um estudo sugere que isso pode ser devido ao ácido clorogênico no café, e não à cafeína. No entanto, a própria cafeína também tem sido associada a um risco reduzido de demência e doenças neurodegenerativas (26, 28, 29, 30).

Muitos estudos mostram que as pessoas que tomam café regularmente têm um risco menor de Alzheimer e Parkinson, mas são necessários mais estudos especificamente sobre o descafeinado.

Bottom Line: O café descafeinado pode proteger contra o declínio mental relacionado à idade. Também pode reduzir o risco de doenças como Alzheimer e Parkinson.

Sintomas reduzidos de azia e risco reduzido de câncer retal

Um efeito colateral comum de beber café é azia ou refluxo ácido.

Muitas pessoas experimentam isso, e beber café descafeinado pode aliviar esse efeito colateral desconfortável. Demonstrou-se que o café descafeinado causa significativamente menos refluxo ácido do que o café comum (31, 32).

Beber duas ou mais xícaras de café descafeinado por dia também está associado a um risco 48% menor de desenvolver câncer retal (22, 33, 34).

Bottom Line: O café descafeinado causa significativamente menos refluxo ácido que o café comum. Beber mais de duas xícaras por dia também pode reduzir o risco de câncer retal.

Café regular tem várias vantagens sobre descafeinado

O café é provavelmente mais conhecido por seus efeitos estimulantes.

Aumenta a atenção e reduz a sensação de cansaço.

Esses efeitos estão diretamente ligados ao estimulante cafeína, encontrado naturalmente no café.

Alguns dos efeitos benéficos do café comum são diretamente atribuídos à cafeína; portanto, o descafeinado não deve ter esses efeitos.

Aqui estão alguns benefícios que provavelmente se aplicam apenas ao café comum, não ao descafeinado:

• Melhor humor, tempo de reação, memória e função mental (35, 36, 37).
• Aumento da taxa metabólica e queima de gordura (38, 39, 40).
• Desempenho atlético aprimorado (41, 42, 43, 44).
• Risco reduzido de depressão leve e pensamentos suicidas em mulheres (45, 46).
• Risco muito menor de cirrose hepática ou lesão hepática terminal (47, 48, 49).

No entanto, vale ressaltar novamente que a pesquisa sobre café comum é muito mais extensa do que a disponível para o descafeinado.

Bottom Line: O café comum oferece muitos benefícios à saúde que não se aplicam ao descafeinado. Isso inclui melhora da saúde mental, aumento da taxa metabólica, aumento do desempenho atlético e menor risco de danos no fígado.

Quem deve escolher o descafeinado em vez de café comum?

Existe muita variabilidade individual quando se trata de tolerância à cafeína.

Para algumas pessoas, uma xícara de café pode ser excessiva, enquanto para outras pode ser seis ou mais xícaras.

O excesso de cafeína pode sobrecarregar o sistema nervoso central, causar inquietação, ansiedade, problemas digestivos, arritmia cardíaca ou problemas para dormir em indivíduos sensíveis.

As pessoas que são muito sensíveis à cafeína podem querer limitar a ingestão de café comum ou passar para o descafeinado ou para o chá.

Aqueles com certas condições médicas também podem exigir dietas restritas à cafeína. Isso inclui pacientes que tomam medicamentos prescritos que podem interagir com a cafeína (3).

Além disso, recomenda-se que mulheres grávidas e que estejam amamentando limitem sua ingestão de cafeína. Crianças, adolescentes e indivíduos que sofrem de ansiedade ou problemas para dormir também são aconselhados a fazê-lo (50).

Bottom Line: O descafeinado pode ser uma boa alternativa ao café comum para pessoas sensíveis à cafeína. Mulheres grávidas, adolescentes e indivíduos que tomam certos medicamentos também podem optar por descafeinado em vez de regular.

Mensagem para levar para casa

O café é uma das bebidas mais saudáveis ​​do planeta.

É carregado com antioxidantes e está associado a um risco reduzido de todos os tipos de doenças graves.

No entanto, nem todo mundo pode beber café, porque a cafeína pode causar problemas em alguns indivíduos.

Para essas pessoas, o descafeinado é uma excelente maneira de aproveitar o café, exceto sem os efeitos colaterais da cafeína em excesso.

Descafeinado tem a maioria dos mesmos benefícios para a saúde, mas nenhum dos efeitos colaterais.