Difteria

Contente

• O que é difteria?
• O que causa difteria?
• Quais são os fatores de risco para difteria?
• Quais são os sintomas da difteria?
• Como a difteria é diagnosticada?
• Como a difteria é tratada?
• Como a difteria é impedida?

O que é difteria?

A difteria é uma infecção bacteriana grave que afeta as membranas mucosas da garganta e nariz. Embora se espalhe facilmente de uma pessoa para outra, a difteria pode ser evitada através do uso de vacinas.

Ligue para o seu médico imediatamente se você acredita ter difteria. Se não for tratada, pode causar graves danos aos rins, sistema nervoso e coração. É fatal em cerca de 3% dos casos, de acordo com a Clínica Mayo.

O que causa difteria?

Um tipo de bactéria chamado Corynebacterium diphtheriae causa difteria. A condição geralmente se espalha através do contato pessoa a pessoa ou através do contato com objetos que contenham bactérias, como um copo ou tecido usado. Você também pode ter difteria se estiver perto de uma pessoa infectada quando ela espirrar, tossir ou assoar o nariz.

Mesmo que uma pessoa infectada não mostre sinais ou sintomas de difteria, ainda poderá transmitir a infecção bacteriana por até seis semanas após a infecção inicial.

As bactérias geralmente infectam o nariz e a garganta. Depois de infectada, as bactérias liberam substâncias perigosas chamadas toxinas. As toxinas se espalham pela corrente sanguínea e geralmente causam a formação de um revestimento espesso e cinza nessas áreas do corpo:

• nariz
• garganta
• língua
• via aérea

Em alguns casos, essas toxinas também podem danificar outros órgãos, incluindo coração, cérebro e rins. Isso pode levar a complicações potencialmente fatais, como:

• miocardite ou inflamação do músculo cardíaco
• paralisia
• falência renal

Quais são os fatores de risco para difteria?

Crianças nos Estados Unidos e na Europa são rotineiramente vacinadas contra a difteria, portanto a condição é rara nesses locais. No entanto, a difteria ainda é bastante comum nos países em desenvolvimento, onde as taxas de imunização são baixas. Nesses países, crianças com menos de 5 anos e pessoas com mais de 60 anos correm particularmente risco de contrair difteria.

As pessoas também correm um risco maior de contrair difteria se:

• não estão atualizados sobre suas vacinas
• visite um país que não fornece imunizações
• tem um distúrbio do sistema imunológico, como AIDS
• viver em condições insalubres ou lotadas

Quais são os sintomas da difteria?

Os sinais de difteria geralmente aparecem dentro de dois a cinco dias após a infecção. Algumas pessoas não apresentam sintomas, enquanto outras apresentam sintomas leves semelhantes aos do resfriado comum.

O sintoma mais visível e comum da difteria é um revestimento espesso e cinza na garganta e nas amígdalas. Outros sintomas comuns incluem:

• uma febre
• arrepios
• glândulas inchadas no pescoço
• uma tosse alta e latindo
• dor de garganta
• pele azulada
• babando
• um sentimento geral de desconforto ou desconforto

Sintomas adicionais podem ocorrer à medida que a infecção progride, incluindo:

• dificuldade em respirar ou engolir
• mudanças na visão
• fala arrastada
• sinais de choque, como pele pálida e fria, sudorese e batimento cardíaco acelerado

Se você tem pouca higiene ou mora em uma área tropical, também pode desenvolver difteria cutânea ou difteria da pele. A difteria da pele geralmente causa úlceras e vermelhidão na área afetada.

Como a difteria é diagnosticada?

Seu médico provavelmente fará um exame físico para verificar se há linfonodos inchados. Eles também perguntam sobre seu histórico médico e os sintomas que você está tendo.

O seu médico pode acreditar que você tem difteria se vir um revestimento cinza na garganta ou nas amígdalas. Se o seu médico precisar confirmar o diagnóstico, ele coletará uma amostra do tecido afetado e o enviará a um laboratório para testes. Uma cultura de garganta também pode ser realizada se o seu médico suspeitar de difteria da pele.

Como a difteria é tratada?

A difteria é uma condição séria, portanto seu médico desejará tratá-lo de forma rápida e agressiva.

O primeiro passo do tratamento é uma injeção de antitoxina. Isso é usado para combater a toxina produzida pelas bactérias. Certifique-se de informar o seu médico se você suspeitar que pode ser alérgico à antitoxina. Eles podem administrar pequenas doses da antitoxina e aumentar gradualmente para quantidades maiores. O seu médico também prescreverá antibióticos, como eritromicina ou penicilina, para ajudar a esclarecer a infecção.

Durante o tratamento, seu médico pode fazer com que você fique no hospital para evitar passar a infecção para outras pessoas. Eles também podem prescrever antibióticos para pessoas próximas a você.

Como a difteria é impedida?

A difteria é evitável com o uso de antibióticos e vacinas.

A vacina para a difteria é chamada DTaP. Geralmente é administrado em uma única injeção, juntamente com vacinas contra coqueluche e tétano. A vacina DTaP é administrada em uma série de cinco doses. É dado a crianças nas seguintes idades:

• 2 meses
• 4 meses
• 6 meses
• 15 a 18 meses
• 4 a 6 anos

Em casos raros, uma criança pode ter uma reação alérgica à vacina. Isso pode resultar em convulsões ou urticária, que desaparecerão mais tarde.

As vacinas duram apenas 10 anos. Portanto, seu filho precisará ser vacinado novamente por volta dos 12 anos. Para adultos, recomenda-se que você faça uma injeção combinada de difteria-tétano-pertussis uma vez. A cada 10 anos, você receberá a vacina contra tétano-difteria (Td). Tomar essas medidas pode ajudar a impedir que você ou seu filho sofram de difteria no futuro.