Suco de limão: ácido ou alcalino, e isso importa?

Contente

• O que é pH?
• Os supostos benefícios dos alimentos alcalinizantes
• Por que o suco de limão é considerado alcalinizante apesar de seu pH ácido
• O suco de limão pode alcalinizar a urina, mas não o sangue
• O pH dos alimentos importa?
• Outros benefícios do suco de limão
• Mensagem para levar para casa

O suco de limão é considerado uma bebida saudável com propriedades de combate a doenças.

É particularmente popular na comunidade de saúde alternativa por causa de seus supostos efeitos alcalinizantes. No entanto, o suco de limão tem um pH indiscutivelmente baixo e deve, portanto, ser visto como ácido, não alcalino.

Este artigo examina por que algumas pessoas consideram o suco de limão um alcalinizante, apesar de seu pH ácido, e o que isso faz com seu corpo.

O que é pH?

Ao discutir alimentos ácidos versus alcalinizantes, é importante entender o conceito de pH.

Simplificando, o pH é um valor que classifica o quão ácida ou alcalina uma solução é em uma escala de 0–14. Um pH de 7 é considerado neutro. Qualquer valor de pH abaixo de 7 é considerado ácido e qualquer valor de pH acima de 7 é considerado alcalino.

Na escala de pH, a diferença entre os números adjacentes representa uma diferença de dez vezes na acidez. Por exemplo, um pH de 5 é 10 vezes mais ácido do que um pH de 6 e 100 vezes mais ácido do que um pH de 7.

Por conterem uma grande quantidade de ácido cítrico, os limões têm um pH ácido.

O suco de limão tem um pH entre 2 e 3, o que o torna 10.000 a 100.000 vezes mais ácido que a água.

O pH de um alimento é uma medida de sua acidez. O pH do suco de limão fica entre 2 e 3, o que significa que é ácido.

Os supostos benefícios dos alimentos alcalinizantes

A dieta alcalina ganhou popularidade nos últimos anos.

É baseado no princípio de que os alimentos que você ingere podem alterar o pH do seu corpo.

Para esclarecer as coisas, não há evidências que apóiem ​​a dieta alcalina. De acordo com pesquisas, os alimentos que você ingere têm muito pouco efeito sobre o pH do sangue.

No entanto, a dieta alcalina categoriza os alimentos em um dos três grupos:

• Alimentos acidificantes: Carnes, aves, peixes, laticínios, ovos e álcool
• Alimentos neutros: Gorduras naturais, amidos e açúcares
• Alimentos alcalinizantes: Frutas, nozes, legumes e vegetais

Os proponentes acreditam que comer grandes quantidades de alimentos acidificantes pode fazer com que o pH do seu corpo se torne mais ácido, aumentando sua vulnerabilidade a doenças e enfermidades.

Por exemplo, muitos acreditam que o corpo rouba cálcio alcalino dos ossos para atenuar os efeitos acidificantes dos alimentos que você ingere.

Alguns também acreditam que o câncer só cresce em ambientes ácidos e que pode ser prevenido ou mesmo curado se você comer uma dieta alcalina.

Portanto, os seguidores dessa dieta tentam melhorar sua saúde e reduzir o risco de doenças, limitando a acidificação dos alimentos e favorecendo os alcalinizantes.

Certas pessoas acreditam que os alimentos alcalinizantes reduzem o pH do corpo, promovendo a saúde e prevenindo doenças.

Por que o suco de limão é considerado alcalinizante apesar de seu pH ácido

O fato de um alimento ter um efeito ácido ou alcalino no corpo tem pouco a ver com o pH do alimento antes de ser digerido.

Em vez disso, depende se os subprodutos ácidos ou alcalinos são criados uma vez que é digerido e processado pelo seu corpo.

Um método para estimar que tipo de subproduto um alimento produzirá é conhecido como técnica de “análise de cinzas”.

Os alimentos são queimados em laboratório para simular o que acontece durante a digestão. O pH de suas cinzas é usado para classificar os alimentos como ácidos ou alcalinos. A análise de cinzas é a razão pela qual às vezes se diz que os alimentos produzem “cinzas” ácidas ou alcalinas (1).

No entanto, a análise de cinzas é uma estimativa imprecisa, então os cientistas agora preferem usar uma fórmula diferente que classifica os alimentos com base em sua carga de ácido renal potencial (PRAL).

O PRAL de um determinado alimento é a quantidade de ácido que se espera chegará aos rins depois que o corpo metabolizar esse alimento (,,).

Normalmente, os rins mantêm o pH do sangue constante eliminando o excesso de ácido ou álcali pela urina.

Nutrientes ácidos como proteína, fósforo e enxofre aumentam a quantidade de ácido que os rins devem filtrar. Carnes e grãos, que tendem a conter esses nutrientes, recebem, portanto, uma pontuação PRAL positiva ().

Por outro lado, frutas e vegetais são ricos em nutrientes alcalinos, como potássio, cálcio e magnésio. Em última análise, eles reduzem a quantidade de ácido que os rins precisam filtrar e, portanto, recebem uma pontuação PRAL negativa ().

Como outras frutas, o suco de limão produz subprodutos alcalinos depois de metabolizado. Portanto, tem uma pontuação PRAL negativa.

É por isso que algumas pessoas consideram o suco de limão alcalino, apesar de ter um pH ácido antes de ser digerido.

Uma vez digerido e metabolizado, o suco de limão produz subprodutos alcalinos, que tornam a urina mais alcalina. É por isso que ele é considerado alcalinizante, apesar de seu pH ácido antes de ser digerido.

O suco de limão pode alcalinizar a urina, mas não o sangue

Muitos proponentes da dieta alcalina usam tiras de teste de pH para verificar a alcalinidade de sua urina. Eles acreditam que isso os ajuda a determinar o quão alcalino seu corpo realmente é.

O que eles não percebem é que, embora o suco de limão possa fazer o pH do urina mais alcalino, não tem o mesmo efeito no pH do seu sangue.

Na verdade, vários estudos mostram que os alimentos que você ingere têm um efeito muito limitado no pH do sangue (,,).

Para ilustrar o quão pouco, os pesquisadores estimam que você precisaria comer o equivalente a 18 libras (8 kg) de laranjas - que têm um potencial alcalinizante semelhante ao dos limões - tudo de uma vez para aumentar o pH do sangue em apenas 0,2 ( 1,).

A razão pela qual os alimentos têm efeitos tão limitados no pH do seu sangue é porque seu corpo precisa manter os níveis de pH entre 7,35-7,45 para que suas células funcionem adequadamente ().

Se os valores de seu pH sanguíneo estiverem fora da faixa normal, você está em uma condição chamada acidose metabólica ou alcalose metabólica, que pode ser perigosa ou até fatal se não tratada (9).

No entanto, isso raramente ocorre porque seu corpo é muito bom em evitar que os valores de pH do sangue caiam fora da faixa normal. Uma das maneiras de manter os níveis constantes é usando os rins para filtrar o excesso de ácidos pela urina (10).

É por isso que sua urina pode se tornar mais ácida algumas horas depois de comer um bife grande ou menos ácida depois de seguir uma dieta rica em alimentos alcalinizantes (,).

No entanto, embora a acidez da urina possa variar como resultado dos alimentos que você ingere, o pH do sangue permanece constante. Portanto, mesmo se beber suco de limão resultar em urina mais alcalina, é improvável que isso tenha qualquer efeito no pH do seu sangue.

O suco de limão pode ter um efeito alcalinizante na urina. No entanto, ao contrário da premissa da dieta alcalina, ela tem muito pouca influência no pH do sangue.

O pH dos alimentos importa?

Os defensores da dieta alcalina parecem acreditar que os alimentos que você ingere podem afetar sua saúde, influenciando o pH do sangue. Eles geralmente afirmam que os alimentos alcalinizantes previnem a perda óssea e têm a capacidade de prevenir ou tratar o câncer.

No entanto, como discutido acima, essa teoria ignora completamente o papel que seus rins desempenham na regulação do pH do seu sangue, entre outros métodos que seu corpo usa para manter o pH (,,).

Além disso, ao contrário da crença popular, muitas revisões extensas concluíram que as dietas acidificantes não têm impacto nos níveis de cálcio no corpo (,,).

Na verdade, vários estudos relacionam dietas ricas em proteínas, que se acredita serem formadoras de ácido, com ossos mais saudáveis ​​(,,).

Quanto aos efeitos que algumas pessoas pensam que os alimentos acidificantes têm sobre o câncer, uma revisão abrangente não relata nenhuma ligação direta entre a quantidade de alimentos acidificantes que você ingere e o risco de desenvolver a doença ().

No entanto, uma dieta alcalina pode oferecer alguns benefícios à saúde para alguns indivíduos.

Por exemplo, as pessoas com doença renal geralmente precisam restringir a ingestão de proteínas. Consumir uma dieta alcalina pode diminuir ligeiramente a necessidade disso (,).

Também pode reduzir o risco de pedras nos rins em pessoas com tendência a desenvolvê-las ().

No entanto, mais pesquisas sobre esses benefícios alegados são necessárias antes que conclusões sólidas possam ser feitas.

Seu corpo foi projetado para manter o pH do sangue dentro de uma faixa estreita e saudável. Os alimentos que você ingere têm muito pouco efeito sobre esse pH.

Outros benefícios do suco de limão

Apesar de ter pouco efeito alcalinizante no sangue, beber regularmente suco de limão pode promover vários outros benefícios à saúde.

Por exemplo, o suco de limão é rico em vitamina C, um forte antioxidante que ajuda a manter o sistema imunológico forte e previne e combate doenças.

Uma onça fluida (30 ml) de suco de limão realmente fornece cerca de 23% de suas necessidades diárias de vitamina C (22).

Além do mais, beber uma bebida rica em vitamina C, como água com limão, com as refeições pode ajudar a aumentar a absorção de alguns minerais, incluindo ferro (23).

O suco de limão também contém pequenas quantidades de antioxidantes que podem ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas, fortalecendo os vasos sanguíneos, reduzindo a inflamação e prevenindo o acúmulo de placa (24, 25).

Além disso, alguns estudos relatam que o consumo regular de suco de limão pode ajudar a prevenir a formação de certos tipos de pedras nos rins (,,,).

O consumo regular de suco de limão pode fortalecer o sistema imunológico, aumentar a absorção de minerais, reduzir os fatores de risco de doenças cardíacas e prevenir certos tipos de pedras nos rins.

Mensagem para levar para casa

O suco de limão tem um pH ácido antes de ser digerido. No entanto, uma vez metabolizado pelo corpo, ele produz subprodutos alcalinos.

Esses subprodutos alcalinos podem tornar a urina mais alcalina, mas têm muito pouco efeito no pH do sangue.

Portanto, é improvável que quaisquer benefícios para a saúde que o suco de limão possa oferecer venham de seu suposto efeito alcalinizante.