Aparentemente, atletas do sexo feminino têm menos probabilidade de rachar sob pressão

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Se você já praticou um esporte competitivo na escola ou quando adulto, sabe que pode haver muita pressão e estresse associados ao desempenho. Algumas pessoas até ficam nervosas antes de se preparar para um grande treino de CrossFit, aula de spin extra-resistente ou corrida de treino longa. Claro, também é super comum ficar ansioso antes de uma grande corrida como uma maratona. (Para sua informação, até mesmo os olímpicos ficam nervosos em fazer grandes corridas!) Mas é como você enfrenta situações tensas que faz toda a diferença quando se trata do resultado dessas competições de alto risco. E um estudo diz que quando o jogo está acabando e a demanda para vencer está em alta, as mulheres podem enfrentar a pressão muito melhor do que os homens.

Na verdade, o estudo, conduzido na Universidade Ben-Gurion, mostra que, quando confrontados com o potencial de sufocar sob pressão atlética competitiva, os homens são caminho é mais provável que seu desempenho seja afetado - e para pior. Os pesquisadores avaliaram os resultados dos torneios de tênis Grand Slam masculino e feminino, já que esse tipo de evento esportivo é um dos poucos exemplos de competição em que homens e mulheres participam por um prêmio de alto valor. Os pesquisadores avaliaram mais de 4.000 jogos para homens e mulheres, classificando as apostas de baixo a alto, dependendo de quão longe os atletas estavam na competição. Os autores definiram "asfixia" como uma diminuição do desempenho em resposta a apostas mais altas do que o normal - como um grande ganho monetário (e grandes direitos de se gabar) se um atleta conquistar a primeira posição.

Os resultados foram claros: "Nossa pesquisa mostrou que os homens constantemente engasgam sob pressão competitiva, mas no que diz respeito às mulheres os resultados são mistos", disse o autor do estudo, Mosi Rosenboim, Ph.D., em um comunicado à imprensa. "No entanto, mesmo que as mulheres mostrem uma queda no desempenho nas fases mais cruciais da partida, ainda é cerca de 50 por cento menos do que os homens." Em outras palavras, os homens engasgavam com mais frequência do que as mulheres e, quando as mulheres perdiam um pouco o controle, seu desempenho não sofria uma queda drástica. (P.S. Colocar algumas dessas vibrações competitivas em seu treino também pode dar um impulso na academia.)

Então, qual é a razão para essa diferença de reação entre mulheres e homens? Os autores do estudo acham que pode ser porque os homens liberam o hormônio do estresse, cortisol, mais rapidamente do que as mulheres (mas isso é um assunto para outro estudo de pesquisa inteiramente).

Além do desempenho atlético, os autores do estudo explicam que uma de suas principais motivações por trás da realização desta pesquisa foi explorar como homens e mulheres respondem à pressão competitiva no trabalho. "Nossas descobertas não apóiam a hipótese existente de que os homens ganham mais do que as mulheres em empregos semelhantes porque respondem melhor do que as mulheres à pressão", disse o principal autor do estudo, Danny Cohen-Zada, Ph.D., do departamento de economia do BGU. (Psh, como se você já tivesse acreditado nessa ideia, certo?)

Obviamente, existem limitações para o quanto este estudo pode ser aplicado à vida real. Por exemplo, em uma competição de tênis, as mulheres estão competindo apenas contra outras mulheres, mas no local de trabalho, as mulheres devem competir contra homens e mulheres para ganhar empregos, promoções e aumentos. Ainda assim, os autores do estudo acreditam que esses resultados fornecem evidências convincentes de que as mulheres respondem melhor em situações de alta pressão e que mais pesquisas sobre o assunto são justificadas e necessárias. (Aqui, seis atletas femininas falam sobre salário igual para mulheres.)

Conclusão: da próxima vez que se sentir estressada e sob pressão no trabalho ou antes de uma grande corrida, saiba que, como mulher, você é incrivelmente forte e resistente. Além disso, saiba que você também tem uma vantagem competitiva.

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