A combinação de alimentos funciona? Fato ou ficção

Contente

• O que é combinação de alimentos?
• Exemplos de regras de combinação de alimentos
• Duas crenças por trás da combinação de alimentos
• O que a evidência diz?
• Sobre Evitar Refeições Mistas
• Sobre Alimentos Alterando o pH do Trato Digestivo
• Sobre a fermentação de alimentos no estômago
• Exemplos Baseados em Evidências de Combinação de Alimentos
• Frutas cítricas e ferro
• Cenouras e gordura
• Espinafre e laticínios
• Mensagem para levar para casa

A combinação de alimentos é uma filosofia de alimentação com raízes antigas, mas que se tornou extremamente popular no passado recente.

Os defensores das dietas que combinam alimentos acreditam que combinações inadequadas de alimentos podem causar doenças, acúmulo de toxinas e problemas digestivos.

Eles também acreditam que as combinações adequadas podem aliviar esses problemas.

Mas há alguma verdade nessas afirmações?

O que é combinação de alimentos?

Combinação de alimentos é o termo que designa a ideia de que certos alimentos combinam bem, enquanto outros não.

A crença é que a combinação inadequada de alimentos - por exemplo, comer bife com batatas - pode causar efeitos negativos para a saúde e digestivos.

Os princípios da combinação de alimentos apareceram pela primeira vez na medicina ayurvédica da Índia antiga, mas se popularizaram em meados de 1800 sob o termo trofologia, ou “a ciência da combinação de alimentos”.

Os princípios da combinação de alimentos foram revividos no início dos anos 1900 com a dieta Hay. Desde então, eles se tornaram a base para muitas dietas modernas.

Geralmente, as dietas que combinam alimentos atribuem os alimentos a grupos diferentes.

Estes são geralmente divididos em carboidratos e amidos, frutas (incluindo frutas doces, frutas ácidas e melões), vegetais, proteínas e gorduras.

Como alternativa, alguns planos classificam os alimentos como ácidos, alcalinos ou neutros.

As dietas de combinação de alimentos especificam como você deve combinar esses grupos em uma refeição.

Exemplos de regras de combinação de alimentos

As leis de combinação de alimentos podem variar um pouco dependendo da fonte, mas as regras mais comuns incluem o seguinte:

• Só coma frutas com o estômago vazio, especialmente melões.
• Não combine amidos e proteínas.
• Não combine amidos com alimentos ácidos.
• Não combine diferentes tipos de proteína.
• Só consuma laticínios com o estômago vazio, especialmente leite.

Outras regras incluem que a proteína não deve ser misturada com gordura, o açúcar deve ser consumido sozinho e as frutas e vegetais devem ser consumidos separadamente.

Duas crenças por trás da combinação de alimentos

As regras de combinação de alimentos baseiam-se principalmente em duas crenças.

A primeira é que, como diferentes alimentos são digeridos em velocidades diferentes, combinar um alimento de digestão rápida com um de digestão lenta causa um “engarrafamento” no trato digestivo, levando a consequências negativas para o sistema digestivo e a saúde.

A segunda crença é que diferentes alimentos requerem diferentes enzimas para serem quebrados e que essas enzimas atuam em diferentes níveis de pH - níveis de acidez - em seu intestino.

A ideia é que, se dois alimentos requerem níveis de pH diferentes, o corpo não consegue digerir adequadamente os dois ao mesmo tempo.

Os defensores das dietas que combinam alimentos acreditam que esses princípios são essenciais para uma boa saúde e digestão.

Também se acredita que a combinação inadequada de alimentos leva a consequências negativas para a saúde, como distúrbios digestivos, produção de toxinas e doenças.

A combinação de alimentos refere-se a uma maneira de comer em que certos tipos de alimentos não são consumidos juntos. Os defensores das dietas que combinam alimentos acreditam que combinações inadequadas podem causar doenças e problemas digestivos.

O que a evidência diz?

Até agora, apenas um estudo examinou os princípios da combinação de alimentos. Ele testou se uma dieta baseada na combinação de alimentos tinha efeito sobre a perda de peso.

Os participantes foram divididos em dois grupos e receberam uma dieta balanceada ou uma dieta baseada nos princípios da combinação de alimentos.

Em ambas as dietas, eles só podiam comer 1.100 calorias por dia.

Após seis semanas, os participantes de ambos os grupos perderam em média cerca de 13–18 libras (6–8 kg), mas a dieta combinada de alimentos não ofereceu nenhum benefício em relação à dieta balanceada ().

Na verdade, não há nenhuma evidência para apoiar a maioria dos princípios supostamente científicos de combinação de alimentos.

Muitas das dietas originais de combinação de alimentos foram desenvolvidas há mais de 100 anos, quando muito menos se sabia sobre nutrição e digestão humana.

Mas o que agora se sabe sobre bioquímica básica e ciência nutricional contradiz diretamente a maioria dos princípios de combinação de alimentos.

Aqui está uma análise mais detalhada da ciência por trás das afirmações.

Sobre Evitar Refeições Mistas

O termo “refeições mistas” refere-se a refeições que contêm uma combinação de gordura, carboidratos e proteínas.

As regras de combinação de alimentos são amplamente baseadas na ideia de que o corpo não está equipado para digerir refeições mistas.

Entretanto, este simplesmente não é o caso. O corpo humano evoluiu com uma dieta de alimentos integrais, que quase sempre contêm alguma combinação de carboidratos, proteínas e gorduras.

Por exemplo, vegetais e grãos são normalmente considerados alimentos que contêm carboidratos. Mas todos eles também contêm vários gramas de proteína por porção. E a carne é considerada um alimento proteico, mas mesmo a carne magra contém alguma gordura.

Portanto - como muitos alimentos contêm uma combinação de carboidratos, gordura e proteína - seu trato digestivo está sempre preparado para digerir uma refeição mista.

Quando o alimento entra no estômago, o ácido gástrico é liberado. As enzimas pepsina e lipase também são liberadas, o que ajuda a iniciar a digestão de proteínas e gorduras.

As evidências mostram que a pepsina e a lipase são liberadas mesmo se não houver proteína ou gordura presente na comida (,).

Em seguida, os alimentos vão para o intestino delgado. Lá, o ácido gástrico do estômago é neutralizado e o intestino é inundado com enzimas que atuam para quebrar proteínas, gorduras e carboidratos (,,).

Portanto, não há necessidade de se preocupar se seu corpo terá que escolher entre digerir proteínas e gorduras ou amidos e proteínas.

Na verdade, ele é preparado especificamente para esse tipo de multitarefa.

Sobre Alimentos Alterando o pH do Trato Digestivo

Outra teoria por trás da combinação de alimentos é que comer os alimentos errados juntos pode dificultar a digestão, criando o pH errado para o funcionamento de certas enzimas.

Primeiro, uma rápida atualização do pH. É uma escala que mede o quão ácida ou alcalina é uma solução. A escala varia de 0 a 14, onde 0 é o mais ácido, 7 é neutro e 14 é o mais alcalino.

É verdade que as enzimas precisam de uma faixa específica de pH para funcionar adequadamente e que nem todas as enzimas do trato digestivo requerem o mesmo pH.

No entanto, comer alimentos que são mais alcalinos ou ácidos não altera significativamente o pH do trato digestivo. Seu corpo tem várias maneiras de manter o pH de cada parte do trato digestivo na faixa correta.

Por exemplo, o estômago é geralmente muito ácido com um pH baixo de 1–2,5, mas quando você come uma refeição, pode inicialmente subir para 5. No entanto, mais ácido gástrico é rapidamente liberado até que o pH seja reduzido novamente ().

É importante manter este pH baixo porque ajuda a iniciar a digestão das proteínas e ativa as enzimas produzidas no estômago. Ele também ajuda a matar qualquer bactéria em sua comida.

Na verdade, o pH dentro do estômago é tão ácido que a única razão pela qual o revestimento do estômago não é destruído é porque ele é protegido por uma camada de muco.

O intestino delgado, por outro lado, não está equipado para lidar com um pH tão ácido.

O intestino delgado adiciona bicarbonato à mistura assim que o conteúdo do estômago entra nele. O bicarbonato é o sistema tampão natural do seu corpo. É muito alcalino, por isso neutraliza o ácido gástrico, mantendo o pH entre 5,5 e 7,8 (,).

Esse é o pH em que as enzimas do intestino delgado funcionam melhor.

Desta forma, os diferentes níveis de acidez em seu trato digestivo são bem controlados pelos próprios sensores do corpo.

Se você comer uma refeição muito ácida ou alcalina, seu corpo simplesmente adicionará mais ou menos sucos digestivos para atingir o nível de pH necessário.

Sobre a fermentação de alimentos no estômago

Por último, um dos efeitos alegados mais comuns da combinação inadequada de alimentos é que os alimentos fermentam ou apodrecem no estômago.

Supostamente, quando um alimento de digestão rápida é combinado com um alimento de digestão lenta, o alimento de digestão rápida permanece no estômago por tanto tempo que começa a fermentar.

Isso simplesmente não acontece.

A fermentação e o apodrecimento ocorrem quando os microorganismos começam a digerir a comida. Mas, como mencionado anteriormente, o estômago mantém um pH tão ácido que sua comida é essencialmente esterilizada e quase nenhuma bactéria pode sobreviver ().

No entanto, há um lugar em seu trato digestivo onde as bactérias se desenvolvem e fermentam faz ocorrer. Ele fica no intestino grosso, também conhecido como cólon, onde vivem trilhões de bactérias benéficas ().

As bactérias do intestino grosso fermentam todos os carboidratos não digeridos, como as fibras, que não foram decompostos no intestino delgado. Eles liberam gases e ácidos graxos de cadeia curta benéficos como produtos residuais ().

Nesse caso, a fermentação é realmente uma coisa boa. Os ácidos graxos produzidos pelas bactérias têm sido associados a benefícios à saúde, como redução da inflamação, melhora no controle do açúcar no sangue e menor risco de câncer de cólon (,).

Isso também significa que o gás que você sente após uma refeição não é necessariamente uma coisa ruim. Pode ser apenas um sinal de que suas bactérias amigáveis ​​estão bem alimentadas.

Não há evidências de que a prática da combinação de alimentos ofereça benefícios. Na verdade, a ciência moderna contradiz diretamente muitos de seus princípios.

Exemplos Baseados em Evidências de Combinação de Alimentos

Os princípios das dietas combinando alimentos não são apoiados pela ciência, mas isso não significa que a maneira como você combina os alimentos é sempre irrelevante.

Por exemplo, existem muitas combinações de alimentos baseadas em evidências que podem melhorar ou reduzir significativamente a digestão e absorção de certos alimentos.

Aqui estão alguns exemplos.

Frutas cítricas e ferro

O ferro vem em duas formas na dieta: ferro heme, que vem da carne, e ferro não-heme, que vem de fontes vegetais.

O ferro heme é bem absorvido, mas a absorção do ferro não heme é muito baixa - entre 1–10%. Felizmente, existem várias coisas que você pode fazer para aumentar a absorção desse tipo de ferro ().

Adicionar vitamina C é uma das coisas mais eficazes que você pode fazer.

Funciona de duas maneiras. Primeiro, torna o ferro não-heme mais facilmente absorvível. Em segundo lugar, diminui a capacidade do ácido fítico de bloquear a absorção de ferro ().

Isso significa que combinar alimentos ricos em vitamina C (como frutas cítricas ou pimentões) com fontes vegetais de ferro (como espinafre, feijão ou cereais fortificados) é uma excelente escolha.

Infelizmente, estudos não mostraram que essa combinação realmente aumenta os níveis de ferro no corpo. No entanto, isso pode ser simplesmente porque os estudos até o momento têm sido muito pequenos ().

Cenouras e gordura

Certos nutrientes, como vitaminas solúveis em gordura e carotenóides, precisam de gordura para serem absorvidos pelo corpo.

Os carotenóides são compostos encontrados em vegetais vermelhos, laranja e verde-escuros. Você pode obtê-los de vegetais como cenoura, tomate, pimentão vermelho, espinafre e brócolis.

Eles têm sido associados a benefícios como a diminuição do risco de certos tipos de câncer, doenças cardíacas e problemas de visão ().

No entanto, a pesquisa mostrou que se você consumir esses vegetais sem gordura - comendo cenoura simples ou salada com molho sem gordura, por exemplo - pode estar perdendo os benefícios.

Um estudo examinou a absorção de carotenóides com curativos sem gordura, com baixo teor de gordura e gordurosos. Ele descobriu que a salada tinha que ser consumida com um molho contendo gordura para que os carotenóides fossem absorvidos ().

Sua melhor aposta para evitar a perda desses nutrientes importantes é consumir um mínimo de 5–6 gramas de gordura com vegetais que contenham carotenóides (,).

Experimente adicionar um pouco de queijo ou azeite de oliva à salada ou cubra os brócolis cozidos no vapor com um pouco de manteiga.

Espinafre e laticínios

Alimentos como espinafre, chocolate e chá contêm oxalato, um antinutriente que pode se ligar ao cálcio para formar um composto insolúvel (,).

Isso pode ser bom ou ruim para você, dependendo das circunstâncias.

Para pessoas com tendência a certos tipos de pedras nos rins, o consumo de fontes de cálcio, como laticínios com alimentos que contêm oxalato, pode diminuir o risco de desenvolver pedras nos rins (,).

Por outro lado, a combinação de oxalatos e cálcio diminui a absorção de cálcio. Para a maioria das pessoas, isso não é problema no contexto de uma dieta balanceada.

Mas para as pessoas que não comem muito cálcio em primeiro lugar ou que comem uma dieta muito rica em oxalatos, essa interação pode causar um problema.

Se você está preocupado em obter cálcio suficiente da dieta, evite combinar laticínios e outros alimentos ricos em cálcio com alimentos ricos em oxalatos.

Os alimentos ricos em oxalatos incluem espinafre, nozes, chocolate, chá, beterraba, ruibarbo e morango, entre outros ().

Os princípios da maioria das dietas que combinam alimentos não são baseados em evidências. No entanto, existem algumas combinações de alimentos que comprovadamente afetam a digestão e a absorção de nutrientes.

Mensagem para levar para casa

Os princípios da combinação de alimentos não são baseados na ciência. A alegação de que a combinação inadequada de alimentos é responsável por doenças e toxinas no corpo é infundada.

Se você acha que as regras de combinação de alimentos funcionam para você, então certamente você deve continuar com elas. Se sua dieta não está quebrada, não há necessidade de consertá-la.

No entanto, as dietas combinadas de alimentos podem ser opressoras e incontroláveis ​​para muitas pessoas devido às muitas regras complicadas que elas implicam.

Além disso, não há evidências de que eles ofereçam benefícios exclusivos.