Frutas e Legumes Frescos vs Congelados - Quais São Mais Saudáveis?

Contente

• Colheita, Processamento e Transporte
• Frutas e Legumes Frescos
• Frutas e Legumes Congelados
• Algumas vitaminas são perdidas durante o processamento de produtos congelados
• Diminuição de nutrientes nos produtos frescos e congelados durante o armazenamento
• Fresh vs Frozen: Qual é mais nutritivo?
• Produtos congelados podem conter mais vitamina C
• Mensagem para levar para casa

Frutas e vegetais frescos são alguns dos alimentos mais saudáveis ​​que você pode comer.

Eles estão cheios de vitaminas, minerais e antioxidantes, os quais podem melhorar a saúde.

Comer mais frutas e vegetais pode até ajudar a proteger contra doenças cardíacas (1).

Nem sempre os produtos frescos estão disponíveis, e as variedades congeladas são uma alternativa conveniente.

No entanto, seu valor nutricional pode diferir.

Este artigo compara o conteúdo de nutrientes de frutas e legumes frescos e congelados.

Colheita, Processamento e Transporte

A maioria das frutas e legumes que você compra são colhidas à mão, com uma quantidade menor sendo colhida por máquinas.

No entanto, o que acontece depois disso varia entre produtos frescos e congelados.

Frutas e Legumes Frescos

A maioria das frutas e legumes frescos é colhida antes de amadurecer. Isso lhes permite tempo para amadurecer completamente durante o transporte.

Também lhes dá menos tempo para desenvolver uma gama completa de vitaminas, minerais e antioxidantes naturais.

Nos EUA, frutas e legumes podem passar de 3 dias a várias semanas em trânsito antes de chegar a um centro de distribuição.

No entanto, o USDA afirma que alguns produtos, como maçãs e peras, podem ser armazenados por até 12 meses em condições controladas antes de serem vendidos.

Durante o transporte, os produtos frescos são geralmente armazenados em uma atmosfera controlada e refrigerada e tratados com produtos químicos para evitar estragos.

Quando chegam ao supermercado, frutas e legumes podem passar mais 1-3 dias em exibição. Eles são armazenados nas casas das pessoas por até 7 dias antes de serem comidos.

Bottom Line: Frutas e legumes frescos são frequentemente colhidos antes de estarem totalmente maduros. O transporte e o armazenamento podem levar de 3 dias a 12 meses para alguns tipos de produtos.

Frutas e Legumes Congelados

As frutas e legumes que serão congelados geralmente são colhidas no pico de maturação, quando são as mais nutritivas.

Uma vez colhidos, os vegetais são frequentemente lavados, descascados, cortados, congelados e embalados em poucas horas.

As frutas tendem a não sofrer branqueamento, pois isso pode afetar bastante sua textura.

Em vez disso, eles podem ser tratados com ácido ascórbico (uma forma de vitamina C) ou adição de açúcar para evitar estragos.

Geralmente, nenhum produto químico é adicionado ao produto antes do congelamento.

Bottom Line: Frutas e legumes congelados são geralmente colhidos no pico da maturação. Eles são frequentemente lavados, descascados, congelados e embalados poucas horas após serem colhidos.

Algumas vitaminas são perdidas durante o processamento de produtos congelados

De um modo geral, o congelamento ajuda a reter o teor de nutrientes das frutas e legumes.

No entanto, alguns nutrientes começam a se decompor quando os produtos congelados são armazenados por mais de um ano (2).

Certos nutrientes também são perdidos durante o processo de branqueamento. De fato, a maior perda de nutrientes ocorre neste momento.

O branqueamento ocorre antes do congelamento e envolve colocar o produto em água fervente por um curto período de tempo - geralmente alguns minutos.

Isso mata qualquer bactéria prejudicial e evita a perda de sabor, cor e textura. No entanto, também resulta na perda de nutrientes solúveis em água, como vitaminas do complexo B e vitamina C.

No entanto, isso não se aplica a frutas congeladas, que não sofrem branqueamento.

A extensão da perda de nutrientes varia, dependendo do tipo de vegetal e do comprimento do branqueamento. Geralmente, as perdas variam de 10 a 80%, com médias em torno de 50% (3, 4).

Um estudo descobriu que o branqueamento reduziu a atividade antioxidante solúvel em água em ervilhas em 30% e em espinafre em 50%. No entanto, os níveis permaneceram constantes durante o armazenamento a -4 ° F ou -20 ° C (5).

Dito isto, algumas pesquisas também sugerem que produtos congelados podem reter sua atividade antioxidante, apesar da perda de vitaminas hidrossolúveis (6, 7).

Bottom Line: O branqueamento resulta em perda de antioxidantes, vitaminas do complexo B e vitamina C. No entanto, os níveis de nutrientes permanecem razoavelmente estáveis ​​após o congelamento.

Diminuição de nutrientes nos produtos frescos e congelados durante o armazenamento

Logo após a colheita, frutas e legumes frescos começam a perder umidade, têm um risco maior de estragar e diminuir o valor nutritivo.

Um estudo encontrou um declínio nos nutrientes após três dias de refrigeração, quando os valores caíram para níveis inferiores aos das variedades congeladas. Isso é mais comum em frutas macias (8).

A vitamina C em vegetais frescos começa a declinar imediatamente após a colheita e continua a fazê-lo durante o armazenamento (2, 5, 9).

Por exemplo, demonstrou-se que as ervilhas verdes perdem até 51% de sua vitamina C durante as primeiras 24 a 48 horas após a colheita (9).

Em vegetais armazenados refrigerados ou em temperatura ambiente, a atividade antioxidante diminuiu (5).

No entanto, embora a vitamina C possa ser facilmente perdida durante o armazenamento, antioxidantes como carotenóides e fenólicos podem realmente aumentar.

Isso possivelmente ocorre devido ao amadurecimento contínuo e é observado em algumas frutas (8, 10).

Bottom Line: Certas vitaminas e antioxidantes começam a declinar imediatamente após a colheita. Portanto, é melhor comer frutas e legumes frescos o mais rápido possível.

Fresh vs Frozen: Qual é mais nutritivo?

Os resultados de estudos que compararam o conteúdo de nutrientes de produtos congelados e frescos variam ligeiramente.

Isso ocorre porque alguns estudos usam produtos recém-colhidos, o que remove os efeitos do tempo de armazenamento e transporte, enquanto outros usam produtos de supermercados.

Além disso, diferenças nos métodos de processamento e medição podem influenciar os resultados.

No entanto, em geral, as evidências sugerem que o congelamento pode preservar o valor dos nutrientes e que o conteúdo nutricional dos produtos frescos e congelados é semelhante (2, 7, 11).

Quando os estudos relatam reduções de nutrientes em alguns produtos congelados, geralmente são pequenos (3, 8, 12).

Além disso, os níveis de vitamina A, carotenóides, vitamina E, minerais e fibras são semelhantes nos produtos frescos e congelados. Eles geralmente não são afetados pelo branqueamento (11).

Estudos comparando produtos de supermercado com variedades congeladas - como ervilhas, feijão verde, cenoura, espinafre e brócolis - descobriram que a atividade antioxidante e o conteúdo de nutrientes são semelhantes (5, 13).

Bottom Line: Os produtos congelados são nutricionalmente semelhantes aos produtos frescos. Quando diminuições de nutrientes são relatadas em produtos congelados, elas geralmente são pequenas.

Produtos congelados podem conter mais vitamina C

Produtos congelados podem conter níveis mais altos de certos nutrientes.

Isso é mais comum em estudos que comparam produtos congelados com variedades frescas que foram armazenadas em casa por alguns dias.

Por exemplo, ervilhas congeladas ou espinafre podem ter mais vitamina C do que ervilhas frescas ou espinafres compradas em supermercados que foram armazenadas em casa por vários dias (13).

Para algumas frutas, a liofilização resultou em maior teor de vitamina C, quando comparada às variedades frescas (14).

Além disso, um estudo sugere que os processos realizados para congelar produtos frescos podem aumentar a disponibilidade de fibras, tornando-os mais solúveis (3).

Bottom Line: Frutas e legumes congelados podem ter níveis mais altos de vitamina C do que os produtos armazenados em casa por vários dias.

Mensagem para levar para casa

Frutas e legumes frescos colhidos diretamente da fazenda ou do seu próprio jardim são da mais alta qualidade.

No entanto, se você estiver comprando no supermercado, os produtos congelados podem ser iguais ou, em alguns casos, ainda mais nutritivos do que as variedades frescas.

No final do dia, frutas e legumes congelados são uma alternativa conveniente e econômica às opções frescas.

É melhor escolher uma mistura de produtos frescos e congelados para garantir que você obtenha a melhor variedade de nutrientes.