Cálculos biliares

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• Revisão para

Os cálculos biliares se formam quando os elementos da bile endurecem em pequenos pedaços semelhantes a seixos na vesícula biliar. A maioria dos cálculos biliares é composta principalmente de colesterol endurecido. Se a bile líquida contém muito colesterol ou a vesícula biliar não esvazia completamente ou com frequência suficiente, podem se formar cálculos biliares.

Quem corre risco?

As mulheres têm duas vezes mais chances de ter cálculos biliares do que os homens. O hormônio feminino estrogênio aumenta os níveis de colesterol na bile e retarda o movimento da vesícula biliar. O efeito é ainda maior na gravidez, à medida que os níveis de estrogênio aumentam. Isso ajuda a explicar por que muitas mulheres desenvolvem cálculos biliares durante a gravidez ou após o parto. Da mesma forma, se você toma pílulas anticoncepcionais ou terapia hormonal da menopausa, tem uma chance maior de desenvolver cálculos biliares.

Você também tem mais probabilidade de ter cálculos biliares se:

• ter um histórico familiar de cálculos biliares
• estão acima do peso
• comer uma dieta rica em gordura e colesterol
• perderam muito peso rapidamente
• têm mais de 60 anos
• são índios americanos ou mexicanos americanos
• tomar medicamentos para baixar o colesterol
• tem diabetes

Sintomas

Às vezes, os cálculos biliares não apresentam sintomas e não precisam de tratamento. Mas se os cálculos biliares se moverem para os dutos que transportam a bile da vesícula biliar ou do fígado para o intestino delgado, eles podem causar um "ataque" da vesícula biliar. Um ataque provoca uma dor constante no abdômen superior direito, sob o ombro direito ou entre as omoplatas. Embora os ataques frequentemente passem conforme os cálculos biliares avançam, às vezes uma pedra pode se alojar em um ducto biliar. Um duto bloqueado pode causar danos graves ou infecção.

Sinais de alerta de um ducto biliar bloqueado

Se você tiver algum desses sintomas de bloqueio do ducto biliar, consulte seu médico imediatamente:

* dor que dura mais de 5 horas

* nausea e vomito

* febre

* pele ou olhos amarelados

* banquinho cor de argila

Tratamento

Se você tiver cálculos biliares sem sintomas, não precisa de tratamento. Se você está tendo ataques frequentes de vesícula biliar, seu médico provavelmente recomendará que você remova sua vesícula biliar - uma operação chamada colecistectomia.

Cirurgia

A cirurgia para remover a vesícula biliar - um órgão não essencial - é uma das cirurgias mais comuns realizadas em adultos nos Estados Unidos.

Quase todas as colecistectomias são realizadas com laparoscopia. Depois de administrar a medicação para sedá-lo, o cirurgião faz várias incisões minúsculas no abdômen e insere um laparoscópio e uma câmera de vídeo em miniatura. A câmera envia uma imagem ampliada de dentro do corpo para um monitor de vídeo, dando ao cirurgião uma visão de perto dos órgãos e tecidos. Enquanto observa o monitor, o cirurgião usa os instrumentos para separar cuidadosamente a vesícula biliar do fígado, dutos biliares e outras estruturas. Em seguida, o cirurgião corta o ducto cístico e remove a vesícula biliar por meio de uma das pequenas incisões.

A recuperação após a cirurgia laparoscópica geralmente envolve apenas uma noite no hospital, e a atividade normal pode ser retomada após alguns dias em casa. Como os músculos abdominais não são cortados durante a cirurgia laparoscópica, os pacientes têm menos dor e menos complicações do que após a cirurgia "aberta", que requer uma incisão de 5 a 8 polegadas no abdome.

Se os testes mostrarem que a vesícula biliar apresenta inflamação grave, infecção ou cicatrizes de outras operações, o cirurgião pode realizar uma cirurgia aberta para remover a vesícula biliar. Em alguns casos, a cirurgia aberta é planejada; no entanto, às vezes esses problemas são descobertos durante a laparoscopia e o cirurgião deve fazer uma incisão maior. A recuperação da cirurgia aberta geralmente requer 3 a 5 dias no hospital e várias semanas em casa. A cirurgia aberta é necessária em cerca de 5 por cento das operações da vesícula biliar.

A complicação mais comum na cirurgia da vesícula biliar é a lesão dos dutos biliares. Um ducto biliar comum lesado pode vazar bile e causar uma infecção dolorosa e potencialmente perigosa. Lesões leves às vezes podem ser tratadas de forma não cirúrgica. Lesões graves, no entanto, são mais graves e requerem cirurgia adicional.

Se houver cálculos biliares nos dutos biliares, o médico - geralmente um gastroenterologista - pode usar a CPRE para localizá-los e removê-los antes ou durante a cirurgia da vesícula biliar. Ocasionalmente, uma pessoa que passou por uma colecistectomia é diagnosticada com um cálculo biliar nos ductos biliares semanas, meses ou mesmo anos após a cirurgia. O procedimento de CPRE geralmente é bem-sucedido na remoção do cálculo nesses casos.

Tratamento não cirúrgico

Abordagens não cirúrgicas são usadas apenas em situações especiais - como quando um paciente tem uma condição médica séria que impede a cirurgia - e apenas para cálculos de colesterol. Os cálculos geralmente recorrem em 5 anos em pacientes tratados de forma não cirúrgica.

• Terapia de dissolução oral. Drogas feitas de ácido biliar são usadas para dissolver cálculos biliares. Os medicamentos ursodiol (Actigall) e chenodiol (Chenix) funcionam melhor para pequenas pedras de colesterol. Podem ser necessários meses ou anos de tratamento antes que todas as pedras se dissolvam. Ambos os medicamentos podem causar diarreia leve, e o quenodiol pode aumentar temporariamente os níveis de colesterol no sangue e da enzima hepática transaminase.
  
• Terapia de dissolução de contato. Este procedimento experimental envolve a injeção de uma droga diretamente na vesícula biliar para dissolver pedras de colesterol. A droga - éter metil terc-butílico - pode dissolver algumas pedras em 1 a 3 dias, mas causa irritação e algumas complicações foram relatadas. O procedimento está sendo testado em pacientes sintomáticos com pedras pequenas.

Prevenção

Aqui estão algumas etapas que você pode seguir para ajudar a prevenir cálculos biliares:

• Mantenha um peso saudável.
• Se você precisa perder peso, faça-o lentamente - não mais do que ½ a 2 libras por semana.
• Faça uma dieta com baixo teor de gordura e colesterol.

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