Como comer sozinho por uma semana me tornou um ser humano melhor

Contente

• Revisão para

Uma década atrás, quando eu estava na faculdade e basicamente sem amigos (#coolkid), jantar fora sozinho era uma ocorrência comum. Eu pegava uma revista, saboreava minha sopa e salada em paz, pagava minha conta e saía bastante satisfeito.

Mas em algum lugar na casa dos 20 anos, percebi o quanto valorizava as refeições comunitárias. Há algo incrivelmente poderoso em compartilhar boa comida, vinho e memórias com amigos antigos e novos. Além disso, geralmente estou lotado e todos nós precisamos comer, então por que não trabalhar em dobro e me conectar durante o brunch, almoço ou jantar?

Essas experiências compartilhadas, no entanto, podem não ser tão boas para a sua cintura: Pesquisa publicada na revista PLOS One relatos de que tendemos a ser influenciados mais do que poderíamos esperar por nossos companheiros. Tradução: se meu parceiro de treinamento de maratona pedir um lado de batatas fritas em vez de uma salada, é mais provável que eu faça o mesmo.

"Quando comer fora sozinho, o que importa é você. Ao comer fora com a família ou amigos, suas opções tendem a imitar as que estão ao seu redor. Na maioria das vezes, isso significa que jantar sozinho tende a ser mais saudável, já que seu pedido, porção consumida, e a quantidade de bebidas escolhida não é influenciada por ninguém ", diz Erin Thole-Summers, RDN, uma consultora de nutrição independente em Des Moines, IA. (Veja também: Como comer fora e ainda perder peso)

Com isso em mente, iniciei uma jornada de uma semana: optar por uma mesa para uma pelo menos uma vez por dia durante uma semana. (Sem livro. Sem telefone. Sem distrações.) Aqui está o que aprendi com o experimento social.

Dia 1

Localização: Um bar de vinhos.

Lição aprendida: Não desista.

Para começar de uma forma indolor, planejei pedir um jantar sozinho em um bar de vinhos após o happy hour com amigos. Meu plano era desfrutar de um copo e conversar, então dar um abraço em meus amigos, sentar e pedir uma entrada. Fácil, certo?

Foi o que pensei até chegar a hora de meus amigos partirem. Sentei-me novamente, olhei em volta e percebi que todas as outras mesas estavam ocupadas por um casal em um encontro ou um grupo de amigos conversando sobre uma garrafa (ou duas) de rosé.

Naquele momento, fiquei superconsciente. E, surpreendentemente, para essa senhora solteira autoconfiante, também fiquei um pouco ansioso. Pode ter sido o fato de o atendente, imaginando que eu estava pronto para acertar as contas agora que meus amigos tinham ido embora, tentou me trazer meu cheque. Mas o mais provável, foi o fato de que me senti um pouco abandonado, um pouco solitário e um pouco no centro das atenções como o único restaurante sozinho no estabelecimento.

Mas por que? Eu certamente não estou sozinho em ser, bem, sozinho. De acordo com o Censo dos Estados Unidos, o número de famílias com uma única pessoa está disparando. Entre 1970 e 2012, o número de solteiros vivendo sozinhos cresceu de 17% para 27% de todas as famílias.

Na caça ao cartão de crédito, pensei em como fui eu quem apresentou esse experimento ao meu editor. Pensei em como me senti fortalecido quando comprei minha casa por conta própria. Pensei em como me senti liberado na primeira vez que vesti um par de minhas calças cobertas de lantejoulas, depois da minha fase pós-separação no inverno passado.

Respirei fundo, coloquei meu cartão de crédito cuidadosamente de volta na minha bolsa e pedi o especial do dia. Quando o salmão grelhado estonteante chegou à minha mesa espaçosa, não me arrependi.

Dia 2

Localização: O ponto quente saudável superlotado.

Lição aprendida: Você pode fazer um novo amigo.

Na noite seguinte, depois de um dia repleto de trabalho, parei em um restaurante movimentado que pretendia experimentar há meses. Uma vez que tendia a criar limites, me senti mal por arrastar outras pessoas comigo para acotovelar-se até o balcão para fazer o pedido e então esperar a mesa abrir. Jantar sozinho, porém, significava que eu não estava atrasando ninguém além de mim mesmo.

Para minha sorte, momentos depois de fazer meu pedido, uma mesa de dois comensais pós-aula de spin foi esvaziada e eu entrei em seus dois lugares. Minha deliciosa e meio saudável (salada grega), meio não tanto (batatas fritas assadas) chegou. E não muito depois, um estranho também. "Ei, se importa se eu me juntar a você?"

Não conversamos muito além de um "prazer em conhecê-lo!" e um "ei, obrigado por me deixar ir com você", já que ele tinha fones de ouvido, mas algo sobre ter outra pessoa do outro lado da mesa me fez sentir um pouco menos sozinho. Deve ser por isso que um café japonês acomoda lanchonetes solitários com hipopótamos de pelúcia. Sim com certeza.

Dia 3

Localização: Um bistrô francês chique.

Lição aprendida: O entretenimento pode vir de algo além do seu telefone.

Em vez de pegar uma salada para viagem no supermercado, quando voltava do trabalho para casa, decidi vagar pela vizinhança até me sentir atraída a um restaurante. Assim que ouvi o baixo forte e a batida de bateria emanando de um bistrô francês escuro e aconchegante, soube que era lá que queria pousar.

Neste ponto da experiência, eu estava um pouco mais confortável pedindo uma "mesa para um, por favor" em vez de "apenas uma!"

Não me ocorreu por que nossa sociedade tem uma associação tão negativa com jantares solitários até que me deparei com um ensaio elaborado de New York Times colunista Mark Bittman. "Desde o primeiro dia aprendemos a comer na companhia de outras pessoas e descobrimos rapidamente que as crianças que comem sozinhas na escola são aquelas que não têm com quem comer. Socialmente, comer sozinho não é um sinal de nossa força, mas de falta de posição social ”, afirma.

Enquanto comia meu frango grelhado com salada de beterraba com torrada de queijo de cabra, me sentia mais do que forte; Fiquei satisfeito. Eu sorri e decidi me mimar com um copo de rosé francês e ficar até a banda terminar o show.

Acontece que Thole aprova essa estratégia. "Uma coisa boa sobre comer fora sozinho, uma vez que você se sinta confortável com isso, é que você pode tornar isso uma experiência, não um pedido urgente. Recomendo aos meus clientes que reservem um tempo para comer, para se descomprimir durante o dia e permitir sinais de saciedade para ativar ", diz ela. "Se quiser, desfrute de uma taça de vinho. Beba devagar e saboreie o momento."

4º dia

Localização: Um lindo café de brunch.

Lição aprendida: Quando você está sozinho, você escolhe a hora, o lugar e o ritmo.

Chegou sábado, depois de uma noite fora com amigos, eu não estava com vontade de acordar cedo e não estava com fome imediatamente. Em vez de correr para encontrar minhas melhores amigas no brunch, eu dormi e me preparei em um ritmo vagaroso. Por volta das 11h, com uma bebida gelada na mão, fui até meu local favorito de brunch banhado pelo sol, a alguns quarteirões de onde moro.

As ervilhas esmagadas, torradas e entrada de presunto me mantiveram cheio até o jantar - e me abasteceram durante um treino intenso de remo e kettlebell no final da tarde. Muito melhor do que um brunch com álcool que provavelmente me deixaria tomando ibuprofeno algumas horas depois.

Dia 5

Localização: Meu restaurante favorito da fazenda à mesa da vizinhança.

Lição aprendida: O prato de queijo não está fora dos limites, mas examine seu estômago antes de fazer o pedido. Você realmente eu quero isso?

o último vez que parei no restaurante superlocal que planejei para a noite de domingo, estava de olho em uma entrada de frango bem balanceada. ("Cortes magros de carne são cheios de proteínas que ajudam a construir músculos, nos mantêm cheios por mais tempo, ajuda na manutenção do peso e restringe o desejo por sobremesas com açúcar", diz Thole.) Mas de alguma forma, meu amigo e eu acabamos devorando um prato de charcutaria também. Não tenho ideia de como isso caiu na nossa mesa ...

Esse estudo de mimetismo não é brincadeira. Quanto mais tempo eu tinha para refletir sobre isso e compará-lo com a experiência de jantar solo, mais percebia que costumava ser tentado a comer um aperitivo, um coquetel ou uma sobremesa extra simplesmente porque meu colega de mesa queria outra rodada. Seguindo em frente, vou fazer uma verificação literal do intestino - e não me arrependo de ter de desistir na próxima rodada se já estiver saciado.

Dia 6

Localização: Uma barulhenta cantina mexicana.

Lição aprendida: Tudo fica mais gostoso quando você presta atenção.

Com que frequência nos sintonizamos, realmente, com a acústica e o ambiente ao nosso redor enquanto comemos fora? A menos que algo esteja "errado", como a música muito alta ou a arte feia, tendemos a ser um pouco alheios. Antes de parar em um restaurante mexicano para comer alguns tacos de peixe grelhados no almoço na segunda-feira, conversei com Thole e fui inspirado a prestar atenção.

"Jantar sozinho pode ser uma experiência única. Sem outras pessoas à sua mesa, é mais fácil estar ciente de sua atmosfera de jantar: as risadas, os servidores, os aromas e, o mais importante, os sabores", diz ela .

Logo depois de fazer meu pedido, coloquei todos os cinco sentidos em alerta máximo e fui presenteado com uma sinfonia de fajitas escaldantes, visões de sorrisos de garçons e alguns clientes mais velhos, e o cheiro de dar água na boca de enchiladas bem temperadas de uma mesa.

Quando meus tacos chegaram, comi e saí da sala de jantar mais satisfeita do que antes. (Viva por não engolir toda a cesta de batatas fritas!) "Retardar para desfrutar de todos os aspectos de comer fora, especialmente em um restaurante com mesa, também retarda o consumo de alimentos", acrescenta Thole. "Isso significa que seu corpo pode se metabolizar apropriadamente e seus sinais de saciedade podem alertá-lo quando você estiver realmente cheio. Se tudo correr de acordo com o planejado, isso significa que você não sairá do restaurante fisicamente desconfortável!"

Dia 7

Localização: O destino de $ 30 o prato.

Lição aprendida: Você não precisa esperar que alguém faça disso uma ocasião especial. Vocês são a ocasião especial.

No último dia do meu desafio, ao refletir sobre os seis dias anteriores, comecei a me perguntar por que levei tanto tempo para fazer isso sozinho. Em algum momento, comecei a guardar a experiência do restaurante para uma recompensa que "ganhei" apenas quando discuti com amigos ou um encontro para ir comigo. Todas as outras vezes, eu pegava uma salada para viagem ou preparava algo básico como ovos e torradas em casa.

"Comer sozinho geralmente significa escolher alimentos que são convenientes em vez de nutritivos. Vindo de um dia agitado ou estressante com duas opções em mãos: 1. Comece do zero e faça uma refeição saudável, ou 2.Visite um restaurante de fast food ou sirva uma tigela de cereal, a maioria dos solteiros prefere o que é rápido ", diz Thole.

Portanto, para comemorar meu experimento bem-sucedido, segui os passos de muitos usuários do OpenTable (grupos de um são agora o tamanho de mesa de crescimento mais rápido) e reservei uma vaga para mim e para mim apenas em um dos melhores locais noturnos da cidade.

Quando tomei meu último gole de vinho com a minha mordida final no bife, peguei meu telefone, acessei meu calendário e reservei um jantar solo mensal. Acontece que sou um ótimo jantar.

Revisão para