Esta mulher pensava que tinha ansiedade, mas na verdade era um defeito cardíaco raro

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Heidi Stewart nadou competitivamente desde os 8 anos de idade. Como muitos atletas, ela experimentou nervosismo pós-corrida, muitas vezes sentindo seu coração bater fora do peito a ponto de causar desconforto - mas ela sempre atribuiu isso aos nervos.

Quando ela completou 16 anos, essa sensação de desconforto resultou em alguns desmaios - e Heidi começou a se perguntar se era mais do que ansiedade. "Lembro-me de um incidente em particular", diz Heidi Forma. "Eu estava neste grande encontro e saí da piscina depois de me sair muito bem e minha amiga correu para me abraçar. Eu imediatamente desabei em seus braços por tempo suficiente para que os paramédicos fossem chamados; foi uma grande provação."

Depois disso, a mãe de Heidi decidiu levá-la a um cardiologista pediátrico para fazer um check-out. “Fomos lá para fazer uma série de testes, tentando cobrir todas as nossas bases”, diz Heidi. "Fui diagnosticado com ansiedade e meu médico me disse que não viu nada de errado com meu coração." Mesmo que o médico estivesse preocupado que Heidi estivesse desmaiando o tempo todo, ele apenas disse a ela para se manter hidratada e se alimentar melhor.

Esse diagnóstico fez Heidi sentir que estava perdendo a cabeça. “Eu era uma atleta extrema para a minha idade”, diz ela. "Eu já comia incrivelmente bem e bebia grandes quantidades de água durante o treinamento e depois que nossos treinadores nos fizeram. Então eu sabia que esse não era o problema. Foi frustrante saber que tinha que ir para casa mais uma vez, depois de custar tanto aos meus pais muito dinheiro, sem respostas. "

Então, algumas semanas depois, Heidi estava ajudando a pendurar corações de papel rosa na escola para o Dia dos Namorados quando ela começou a desmaiar novamente. “Eu tentei agarrar a maçaneta de uma porta na minha frente e a última coisa que me lembro é de desabar para o lado”, disse Heidi. Sua cabeça quase não atingiu uma copiadora.

O diretor associado ouviu a queda e veio ajudar, mas não conseguiu encontrar o pulso. Ele começou a RCP imediatamente e ligou para a enfermeira da escola, que chegou com um desfibrilador externo automático (AED), um dispositivo salva-vidas portátil, e ligou para o 911.

“Eu estava nivelado neste ponto”, diz Heidi. "Eu parei de respirar e sangue estava saindo da minha boca."

Clinicamente, Heidi estava morta. Mas o diretor e a enfermeira continuaram realizando a RCP e a chocaram com o DEA três vezes. Depois de oito minutos inteiros, Heidi recuperou o pulso e foi levada às pressas para o hospital, onde foi informada de que sofrera uma parada cardíaca súbita. (Relacionado: Bob Harper nos lembra que ataques cardíacos podem acontecer com qualquer pessoa)

Na UTI, os cardiologistas realizaram um ecocardiograma, um eletrocardiograma e uma ressonância magnética cardíaca que mostrou tecido cicatricial na câmara direita do coração de Heidi. Este tecido cicatricial fez com que o lado direito do coração de Heidi fosse maior do que o esquerdo, posteriormente bloqueando os sinais de seu cérebro para a câmara direita inferior. Foi isso que causou desmaios e batimentos cardíacos irregulares que fizeram Heidi pensar que estava se sentindo ansiosa.

Essa condição é oficialmente conhecida como displasia / cardiomiopatia arritmogênica do ventrículo direito ou ARVD / C. Este defeito cardíaco genético afeta cerca de seis em cada 10.000 pessoas. E embora seja relativamente incomum, muitas vezes é diagnosticado incorretamente. "O diagnóstico incorreto é comum, especialmente quando os sintomas são vagos e podem imitar outras condições que são mais comuns, como ansiedade", disse Suzanne Steinbaum, M. D., diretora de saúde cardíaca feminina do Northwell Lenox Hill Hospital, na cidade de Nova York. “É por isso que em casos como este é tão importante conhecer a história da sua família e comunicá-la ao seu médico, além de prestar atenção, documentar os sinais e sintomas que estão sendo vivenciados e quando ocorrem”. (Aqui estão cinco coisas que você provavelmente não sabe sobre a saúde cardíaca das mulheres.)

Após o diagnóstico, Heidi foi submetida a uma cirurgia onde os médicos implantaram um desfibrilador interno com um marca-passo embutido para dar um choque em seu coração se ela tivesse uma parada cardíaca. Não há cura para o ARVD / C, o que significa que Heidi precisava fazer muitas mudanças em sua vida.

Hoje, ela não pode ficar muito estressada ou fazer qualquer coisa que possa fazer seu coração bater muito rápido. Ela toma beta-bloqueadores diariamente para ajudar a reduzir a pressão arterial e não consegue mais nadar competitivamente. Fazer atividades sozinha é totalmente proibido. (Relacionado: coisas surpreendentes que colocam seu coração em risco)

Nos últimos cinco anos, Heidi trabalhou duro para se acostumar com sua nova vida, onde as coisas que ela amava ficaram em segundo plano. Mas, de muitas maneiras, ela é incrivelmente sortuda. “Em alguns casos, você nem sabe que um paciente teve ARVD / C até depois de uma autópsia”, diz o Dr. Steinbaum. "É por isso que é tão importante advogar por si mesmo obtendo respostas a quaisquer perguntas, incluindo o motivo por que os sintomas estão ocorrendo. Ser o seu melhor defensor e fazer o teste de diagnóstico quando você sentir que deveria é uma parte crítica para obter o tratamento você pode precisar."

É por isso que Heidi, que agora é uma Mulher Real Vai Vermelha para a American Heart Association, compartilha sua história para ajudar a inspirar e educar as mulheres para ajudar a pôr fim ao nosso assassino número um: as doenças cardiovasculares. “Tenho muita sorte de estar aqui, mas muitas outras mulheres não”, diz ela. "No momento, a doença cardiovascular mata aproximadamente uma mulher a cada 80 segundos nos Estados Unidos. Embora isso seja assustador, a boa notícia é que 80% desses eventos poderiam ser evitados se as pessoas ouvissem seus corpos, fossem educadas e fizessem mudanças no estilo de vida. seu corpo e lute para obter a ajuda que você acha que precisa. " (Relacionado: Novos dados do Fitbit descobrem que os usuários nos EUA têm as frequências cardíacas mais altas)

Heidi também trabalha para promover exames cardíacos para jovens atletas. Ela espera que essas precauções impeçam outros atletas de sofrerem uma parada cardíaca súbita e, potencialmente, salvem vidas de jovens.

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