Xarope de milho rico em frutose: igual ao açúcar ou pior?

Contente

• O que é xarope de milho rico em frutose?
• Processo de produção
• Xarope de milho rico em frutose vs. açúcar normal
• Efeitos na saúde e no metabolismo
• Açúcar adicionado é ruim - frutas não são
• The Bottom Line

Por décadas, o xarope de milho com alto teor de frutose foi usado como adoçante em alimentos processados.

Devido ao seu conteúdo de frutose, foi fortemente criticado por seus potenciais efeitos negativos à saúde.

Muitas pessoas afirmam que é ainda mais prejudicial do que outros adoçantes à base de açúcar.

Este artigo compara o xarope de milho com alto teor de frutose e o açúcar comum, analisando se um é pior que o outro.

O que é xarope de milho rico em frutose?

O xarope de milho com alto teor de frutose (HFCS) é um adoçante derivado do xarope de milho, que é processado a partir do milho.

É usado para adoçar alimentos processados ​​e refrigerantes - principalmente nos Estados Unidos.

Da mesma forma que o açúcar de mesa regular (sacarose), é composto por frutose e glicose.

Tornou-se um adoçante popular no final dos anos 1970, quando o preço do açúcar normal era alto, enquanto os preços do milho eram baixos devido aos subsídios do governo (1).

Embora seu uso tenha disparado entre 1975 e 1985, diminuiu ligeiramente devido à crescente popularidade dos adoçantes artificiais (1).

O xarope de milho com alto teor de frutose é um adoçante à base de açúcar, usado em alimentos e bebidas processados ​​nos Estados Unidos. Como o açúcar comum, ele consiste nos açúcares simples glicose e frutose.

Processo de produção

O xarope de milho rico em frutose é feito de milho (milho), que geralmente é geneticamente modificado (OGM).

O milho é primeiro moído para produzir amido de milho, que é então processado para criar xarope de milho ().

O xarope de milho consiste principalmente em glicose. Para torná-lo mais doce e com sabor mais semelhante ao açúcar comum (sacarose), parte dessa glicose é convertida em frutose por meio de enzimas.

Diferentes tipos de xarope de milho com alto teor de frutose (HFCS) fornecem proporções variáveis ​​de frutose.

Por exemplo, enquanto o HFCS 90 - a forma mais concentrada - contém 90% de frutose, o tipo mais comumente usado, HFCS 55, consiste em 55% de frutose e 42% de glicose.

O HFCS 55 é semelhante à sacarose (açúcar de mesa normal), que é 50% frutose e 50% glicose.

O xarope de milho rico em frutose é produzido a partir do amido de milho, que é posteriormente refinado para produzir xarope. O tipo mais comum tem uma proporção de frutose para glicose semelhante ao açúcar de mesa.

Xarope de milho rico em frutose vs. açúcar normal

Existem apenas pequenas diferenças entre o HFCS 55 - o tipo mais comum de xarope de milho com alto teor de frutose - e o açúcar comum.

A principal diferença é que o xarope de milho com alto teor de frutose é líquido - contendo 24% de água - enquanto o açúcar de mesa é seco e granulado.

Em termos de estrutura química, a frutose e a glicose no xarope de milho com alto teor de frutose não estão ligadas como no açúcar de mesa granulado (sacarose).

Em vez disso, eles flutuam separadamente lado a lado.

Essas diferenças não afetam o valor nutricional ou as propriedades de saúde.

No sistema digestivo, o açúcar é dividido em frutose e glicose - portanto, o xarope de milho e o açúcar acabam parecendo exatamente iguais.

Grama por grama, o HFCS 55 tem níveis ligeiramente mais altos de frutose do que o açúcar normal. A diferença é muito pequena e não é particularmente relevante do ponto de vista da saúde.

Claro, se você comparar o açúcar de mesa regular e o HFCS 90, que tem 90% de frutose, o açúcar regular seria muito mais desejável, pois o consumo excessivo de frutose pode ser muito prejudicial.

No entanto, o HFCS 90 raramente é usado - e apenas em pequenas quantidades devido à sua extrema doçura ().

O xarope de milho rico em frutose e o açúcar de mesa (sacarose) são quase idênticos. A principal diferença é que as moléculas de frutose e glicose estão ligadas no açúcar de mesa.

Efeitos na saúde e no metabolismo

A principal razão pela qual os adoçantes à base de açúcar não são saudáveis ​​é a grande quantidade de frutose que fornecem.

O fígado é o único órgão que pode metabolizar a frutose em quantidades significativas. Quando o fígado fica sobrecarregado, ele transforma a frutose em gordura ().

Parte dessa gordura pode se alojar no fígado, contribuindo para o fígado gorduroso. O alto consumo de frutose também está relacionado à resistência à insulina, síndrome metabólica, obesidade e diabetes tipo 2 (,,).

O xarope de milho com alto teor de frutose e o açúcar normal têm uma mistura muito semelhante de frutose e glicose - com uma proporção de cerca de 50:50.

Portanto, você esperaria que os efeitos na saúde fossem praticamente os mesmos - o que foi confirmado inúmeras vezes.

Ao comparar doses iguais de xarope de milho com alto teor de frutose e açúcar comum, a pesquisa mostra que não há diferença nas sensações de saciedade, resposta à insulina, níveis de leptina ou efeitos no peso corporal (,,, 11).

Portanto, o açúcar e o xarope de milho com alto teor de frutose são exatamente os mesmos do ponto de vista da saúde.

Muitos estudos mostram que o açúcar e o xarope de milho com alto teor de frutose têm efeitos semelhantes na saúde e no metabolismo. Ambos são prejudiciais quando consumidos em excesso.

Açúcar adicionado é ruim - frutas não são

Embora o excesso de frutose de açúcar adicionado não seja saudável, você não deve evitar comer frutas.

As frutas são alimentos integrais, com muitas fibras, nutrientes e antioxidantes. É muito difícil comer frutose em excesso se você a está obtendo apenas de frutas inteiras ().

Os efeitos negativos da frutose sobre a saúde só se aplicam a açúcares excessivos adicionados, típicos de uma dieta ocidental de alto teor calórico.

Embora as frutas estejam entre as fontes naturais mais ricas de frutose, elas estão associadas a benefícios para a saúde. Os efeitos adversos à saúde estão associados apenas à ingestão excessiva de açúcar adicionado.

The Bottom Line

A forma mais comum de xarope de milho com alto teor de frutose, HFCS 55, é virtualmente idêntica ao açúcar de mesa regular.

Atualmente, faltam evidências que sugiram que um é pior do que o outro.

Em outras palavras, eles são igualmente ruins quando consumidos em excesso.