Como funciona exatamente o rastreamento de contatos?

Contente

• O que é rastreamento de contato, exatamente?
• Quem pode ser abordado por um rastreador de contato?
• O que acontece a seguir se você for abordado por um rastreador de contatos?
• As dificuldades do rastreamento de contato
• Quando é o melhor momento para fazer o rastreamento de contato?
• Revisão para

Com mais de 1,3 milhão de casos confirmados do novo coronavírus (COVID-19) nos EUA, as chances de o vírus estar circulando em sua área são bem altas. Vários estados já lançaram programas de rastreamento de contatos comunitários para tentar rastrear pessoas que possam ter estado em contato com uma pessoa infectada, com a esperança de acabar com a disseminação e ajudar o público a entender o risco de se infectar.

Nunca ouviu falar de rastreamento de contato antes? Você não é o único, mas é um campo em rápido crescimento agora. Em vista da crescente necessidade de rastreadores de contato, a Johns Hopkins University lançou um curso online gratuito de rastreamento de contato para quem deseja aprender sobre a prática.

Aqui está o que você precisa saber sobre rastreamento de contato, além do que você pode esperar se for abordado por um rastreador de contato.

O que é rastreamento de contato, exatamente?

O rastreamento de contatos é uma prática epidemiológica de saúde pública que visa rastrear pessoas que tiveram contato com uma pessoa infectada por uma doença contagiosa (no caso, COVID-19), de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Os rastreadores de contato permitem que as pessoas saibam que foram expostas a uma doença infecciosa e os acompanham regularmente para fornecer instruções sobre o que fazer a seguir. Esses acompanhamentos podem incluir orientações gerais sobre prevenção de doenças, monitoramento de sintomas ou orientações para auto-isolamento, entre outras orientações, dependendo da situação, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS). O rastreamento de contato não é uma novidade no COVID-19 - ele foi usado no passado para outras doenças infecciosas comuns, como o Ebola.

No contexto do COVID-19, as pessoas que tiveram contato conhecido com alguém com um caso confirmado são encorajadas a se auto-quarentenar por 14 dias após sua última exposição à pessoa infectada para tentar parar a cadeia de transmissão do coronavírus, de acordo com o CDC. (Relacionado: Quando, exatamente, você deve se isolar se achar que tem o coronavírus?)

"O conceito básico é que, assim que um paciente é identificado como positivo para COVID-19, ele é entrevistado por um rastreador de contato para entender todas as pessoas com quem teve contato face a face durante o período de tempo em que provavelmente eram infecciosos ", explica Carolyn Cannuscio, Sc.D., diretora de pesquisa do Centro de Iniciativas de Saúde Pública da Universidade da Pensilvânia. "Tentamos conseguir essa entrevista rapidamente e da forma mais completa possível."

O rastreamento de contato é feito em nível local e estadual, portanto, a abordagem pode variar dependendo de onde for feito, diz o epidemiologista Henry F. Raymond, Dr.PH, MPH, diretor associado de saúde pública do Centro de Resposta e Pandemia de COVID-19 Preparação no Rutgers Global Health Institute. Por exemplo, algumas jurisdições podem procurar todas as pessoas que tiveram contato pessoal próximo com uma pessoa infectada nos 14 dias anteriores ao diagnóstico, enquanto outras podem considerar os contatos em um período de tempo mais curto, explica ele.

Quem pode ser abordado por um rastreador de contato?

A chave aqui é ter "contato pessoal próximo" com alguém que foi infectado, diz Elaine Symanski, Ph.D., professora do Centro de Saúde Ambiental de Precisão do Baylor College of Medicine.

Embora o rastreamento de contato seja amplamente feito em nível local e estadual, o CDC emitiu orientações sobre quem exatamente deve ser contatado no surto de COVID-19. Segundo essa orientação, um "contato próximo" durante a pandemia de COVID-19 é definido como alguém que esteve a menos de dois metros de uma pessoa infectada por pelo menos 15 minutos, começando 48 horas antes de o paciente começar a sentir os sintomas até o momento em que foi isolado .

Amigos pessoais próximos, familiares e colegas de trabalho de uma pessoa infectada são os mais prováveis ​​de serem contatados, diz Cannuscio. Mas se por acaso você fez compras no mercado ao mesmo tempo que uma pessoa infectada, ou passou por eles durante uma caminhada pela vizinhança, é improvável que você receba notícias de um rastreador de contato, acrescenta ela. Dito isso, se uma pessoa infectada esteve em um espaço pequeno como um ônibus público por um longo período de tempo, um rastreador de contato pode tentar rastrear quem estava naquele ônibus e chegar até eles, observa Abiodun Oluyomi, Ph.D. , professor assistente de medicina no Baylor College of Medicine. É aqui que os rastreadores de contato podem entrar no trabalho de detetive.

“Se alguém está infectado, existem duas maneiras de dizer ao rastreador com quem eles estiveram em contato próximo”, explica Oluyomi. Os pacientes que sabem com certeza que estiveram em contato com certas pessoas podem simplesmente fornecer nomes e informações de contato ao rastreador - isso é fácil, diz Oluyomi. Mas se eles andaram de ônibus por um longo período de tempo antes de serem diagnosticados e sabem a rota do ônibus, o rastreador pode classificar os registros históricos e dados de passes de ônibus para tentar encontrar algumas pessoas que andaram de ônibus usando um passe reutilizável como um MetroCard. “Então, você sabe quem eles são e pode contatá-los”, explica Oluyomi. Mesmo assim, nem sempre você pode rastrear todos, ele observa.No exemplo do ônibus, aqueles que usaram dinheiro em vez de um MetroCard provavelmente não seriam contatados, diz ele - você simplesmente não conseguirá saber quem eles são. "[O rastreamento de contatos] nunca será 100 por cento à prova de falhas", diz Oluyomi. (Relacionado: Essa simulação de corredores espalhando coronavírus é realmente legítima?)

Por outro lado, se um paciente infectado sabe o nome de um contato, mas não tem certeza de suas outras informações pessoais, um rastreador pode tentar rastreá-lo por meio das redes sociais ou outras informações que possam encontrar online, acrescenta Cannuscio.

As incógnitas são um desafio para os rastreadores de contato, mas eles estão fazendo o melhor que podem. "No momento, [os rastreadores de contato] precisam se concentrar nos contatos conhecidos", diz o Dr. Raymond. "Eventos de exposição anônima potencialmente grandes seriam quase impossíveis de rastrear." E dado que Robert Redfield, M.D., diretor do CDC, disse recentemente NPR que até 25 por cento de todos os americanos com COVID-19 podem ser assintomáticos, rastreando cada um único contato simplesmente não é 100 por cento possível.

Inicialmente, os rastreadores de contato só alcançam os contatos de uma pessoa infectada e param por aí. Mas os rastreadores de contato começarão a chegar a um contatos do contato se o contato inicial for positivo para COVID-19 - confuso, certo? “É como uma árvore, depois os galhos e as folhas”, explica Oluyomi.

O que acontece a seguir se você for abordado por um rastreador de contatos?

Para começar, você provavelmente falará com uma pessoa real - geralmente não é uma chamada automática. “É importante que as pessoas obtenham informações rapidamente, mas nosso modelo é que o contato humano é muito importante”, explica Cannuscio. "As pessoas têm muitas perguntas quando nos ouvem e queremos apoiá-las, tranquilizá-las e ajudá-las a compreender como limitar a propagação do vírus às pessoas de quem gostam. Eles estão ansiosos e querem saber o que devem fazer. "

Para registro: é improvável que um rastreador lhe diga quem é a pessoa infectada com quem você teve contato - geralmente é anônimo por motivos de privacidade para proteger a pessoa infectada, diz o Dr. Raymond. “[O foco é] garantir que os contatos recebam os serviços de saúde de que podem precisar”, explica ele.

O processo é um pouco diferente em todos os lugares, mas assim que você for contatado e informado de que interagiu recentemente com alguém infectado com COVID-19, será feita uma série de perguntas sobre quando você pode ter entrado em contato pela última vez com a pessoa infectada (embora você não saiba a identidade deles, provavelmente receberá detalhes como se eles trabalharam no seu prédio, moram na sua vizinhança, etc.), sua situação de moradia, suas condições de saúde subjacentes e se você atualmente tem sintomas , explica o Dr. Raymond.

Você também será solicitado a ficar em quarentena por 14 dias a partir da última data em que pode ter entrado em contato com a pessoa infectada, o que os rastreadores sabem que é um pedido difícil. “Há muitas mudanças de comportamento que estamos pedindo às pessoas”, diz Cannuscio. “Pedimos a eles que fiquem fora da esfera pública e até mesmo limitem os contatos com suas próprias famílias”. Você também será solicitado a monitorar seus sintomas durante esse período e receberá instruções sobre o que fazer se desenvolver os sintomas. (Relacionado: O que fazer exatamente se você mora com alguém que tem o coronavírus)

As dificuldades do rastreamento de contato

Embora o plano do governo federal para reabrir a América inclua recomendações para testes rigorosos de coronavírus e rastreamento de contato (entre outras medidas), nem todos os estados que estão reabrindo estão realmente seguindo essas diretrizes. Em estados que tenho tornou o rastreamento de contatos parte do processo de reabertura, qual é a eficácia dele para evitar a disseminação do COVID-19?

O CDC afirma que o rastreamento de contato é uma "medida central de controle de doenças" e uma "estratégia-chave para prevenir a disseminação de COVID-19". Os especialistas concordam: "Não temos uma vacina. Não temos testes generalizados de vírus ou anticorpos. Sem eles, é difícil separar os infectados dos suscetíveis sem o rastreamento do contato", explica o Dr. Raymond.

Mas Cannuscio diz que o rastreamento de contato será mais eficaz quando a mão de obra estiver disponível. “Em muitas situações, o número de casos é tão alto que é muito difícil acompanhar”, observa ela.

Além disso, o rastreamento de contatos não é tão avançado tecnologicamente quanto poderia ser. No momento, nos EUA, o rastreamento de contatos está sendo feito principalmente por pessoas - os rastreadores estão fazendo as entrevistas, entrando em contato por telefone e, em alguns casos, até indo às casas para fazer o acompanhamento, explica o Dr. Raymond. Que envolve bastante de mão de obra - grande parte da qual não está disponível atualmente, diz o Dr. Symanski. "É muito demorado e trabalhoso", explica ela. “Ainda estamos na fase de recrutamento de pessoas aptas para o trabalho”, acrescenta Oluyomi. (Relacionado: Seu rastreador de condicionamento físico pode ajudá-lo a detectar os sintomas do coronavírus sub-radar)

Mas o rastreamento de contato foi automatizado (pelo menos em parte) em outro lugar. Na Coreia do Sul, desenvolvedores privados criaram aplicativos para ajudar a apoiar o rastreamento de contatos do governo. Um aplicativo, chamado Corona 100m, coleta dados de fontes de saúde pública para permitir que as pessoas saibam se um caso COVID-19 confirmado foi detectado em um raio de 100 metros deles, junto com a data de diagnóstico do paciente, de acordo com Observação do mercado. Outro aplicativo, chamado Corona Map, traça onde as pessoas infectadas estão em um mapa para que os dados sejam mais facilmente entendidos visualmente.

"[Esses aplicativos] parecem ter funcionado muito bem", disse Cannuscio, observando que a Coreia do Sul manteve sua taxa de mortalidade baixa em comparação com outros países onde o coronavírus está se espalhando. “Eles têm um sistema muito agressivo que combina rastreamento de contato digital e humano. A Coreia do Sul é considerada um dos padrões de como fazer isso”, explica ela. "Nos EUA, estamos tentando recuperar o atraso porque os departamentos de saúde não têm recursos para fazer isso em grande escala."

Isso pode eventualmente mudar. Nos EUA, Google e Apple uniram forças na tentativa de automatizar o sistema de rastreamento de contatos. O objetivo, dizem as empresas, é "permitir o uso da tecnologia Bluetooth para ajudar governos e agências de saúde a reduzir a disseminação do vírus, com privacidade e segurança do usuário no centro do projeto".

Quando é o melhor momento para fazer o rastreamento de contato?

Em um mundo perfeito, o melhor momento para iniciar o rastreamento do contato seria desde o início da identificação da doença, diz o Dr. Raymond. “No entanto, isso só funciona se você souber quando é o início e se tiver procurado proativamente [a doença]”, observa.

Cannuscio considera o rastreamento de contatos especialmente crucial à medida que estados, empresas e escolas reabrem. “O objetivo é realmente ser capaz de identificar novos casos rapidamente, isolar essas pessoas, saber quem são seus contatos e ajudar esses contatos a ficarem em quarentena para que não tenham a oportunidade de continuar infectando outras pessoas”, diz ela. "Isso é tão crítico para o gerenciamento de novos surtos, por isso não temos a escalada rápida de casos como vimos na cidade de Nova York." (Relacionado: Será seguro malhar na academia depois do Coronavírus?)

Ainda assim, o rastreamento de contato não é uma ciência perfeita. Até os epidemiologistas reconhecem que o processo costuma ser muito complicado atualmente. “É inacreditável”, diz Cannuscio. "Nas reuniões em que participo, todos reconhecem que estamos acordando e enfrentando desafios que não esperávamos enfrentar agora."

As informações nesta história são precisas no momento da publicação. À medida que as atualizações sobre o coronavírus COVID-19 continuam a evoluir, é possível que algumas informações e recomendações nesta história tenham mudado desde a publicação inicial. Incentivamos você a verificar regularmente os recursos como o CDC, a OMS e o departamento de saúde pública local para obter os dados e recomendações mais atualizados.

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