Como correr com meu namorado mudou minha maneira de pensar sobre exercícios

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Quando eu tinha 7 anos, meu pai começou a preparar meu irmão e eu para os 5K anuais de nossa escola primária. Ele nos levaria para a pista do colégio e nos cronometraria enquanto circulávamos, avaliando nossas passadas, movimentos de braço e passos cada vez menores em direção ao final.

Quando ganhei o segundo lugar na minha primeira corrida, chorei. Observei meu irmão vomitar ao cruzar a linha de chegada e me considerei preguiçoso por não ter chegado a esse ponto de exaustão absoluta.

Anos mais tarde, meu irmão ganharia competições de equipe universitária remando até vomitar, e eu desmaiei na quadra de tênis depois de levar ao extremo o conselho de meu pai de "ser duro", supondo que seria fraco para parar. Mas também me formei na faculdade com um GPA 4.0 e me tornei um escritor profissional de sucesso.

Correr ficou em segundo plano até os meus 20 anos, quando me mudei com meu namorado e estabelecemos corridas pós-trabalho em nosso bairro. Mas o problema é o seguinte: ele me deixava louco porque sempre parava quando se cansava. O objetivo do exercício não era forçar os limites do corpo? Eu corri à frente, em seguida, circulei de volta para encontrá-lo - Deus me livre, meus pés realmente pararam de se mover. (Este tipo de mentalidade de tudo ou nada também não é a melhor técnica de corrida. Saiba mais sobre por que você deve treinar para o tempo total de exercício, não para velocidade ou distância.)

Comecei a notar essas diferenças de mentalidade em nossos hábitos de vida também. Quando trabalhávamos juntos em casa, ele se retirava para o sofá quando precisava de uma pausa, e eu ficava furiosa. O que ele estava pensando? Ele não sabia que essas pausas desnecessárias apenas prolongariam seu dia de trabalho?

Um dia, ele tentou me puxar para um abraço durante seu tempo no sofá. "Tento não fazer pausas porque faço o trabalho mais rápido", disse eu.

"Tento fazer pausas porque assim aproveito mais a vida", rebateu ele.

É certo que meu primeiro pensamento foi o que isso vai te dar? Mas então eu disse a mim mesmo, curtindo a vida - que conceito.

Minha versão de aproveitar a vida sempre foi me esforçando para fazer o trabalho (ou treinos) mais rápido para ter mais tempo livre depois - como meu pai me ensinou. Mas, para ser sincero, usaria esse tempo "livre" para trabalhar mais. Figurativamente (e às vezes literalmente), enquanto meu namorado fazia intervalos de sprint, eu estava lá correndo uma maratona de gratificação atrasada que nunca veio.

Durante uma corrida em uma tarde de fim de semana, fiquei tão frustrado com suas idas e vindas que perguntei: "O que você espera ganhar com as pausas?"

"Eu não sei", ele encolheu os ombros. "O que você espera ganhar correndo sem parar?"

"Exercício", eu disse. Uma resposta mais honesta seria: A necessidade de vomitar ou desmaiar. A sensação de realização que vem junto com isso.

Meu treinamento não tão sutil era inútil, e eu vi isso. Ele não estava treinando para nada. Ele estava apenas tentando aproveitar o sol da primavera - e eu estava estragando sua diversão. (Relacionado: Correr me ajudou finalmente a vencer minha depressão pós-parto)

Talvez meu crítico interior autodirigido tenha ficado tão hiperativo que eu não conseguia desligá-lo na presença de outras pessoas. Ou talvez, dizer ao meu parceiro para abordar o trabalho, os exercícios e a vida da mesma forma que eu fiz foi um esforço para me assegurar de que minha abordagem era válida. Mas eu estava realmente me validando ou validando meu pai?

Foi então que me dei conta: a disciplina, o trabalho árduo e a capacidade de ir além do ponto em que você quer parar que meu pai incutiu em mim me ajudaram muito na carreira, mas essas virtudes não estavam me ajudando nas corridas. Eles estavam me deixando tenso e obsessivo durante o que deveria ser um pausa das pressões do meu dia de trabalho; um momento para relaxar e clarear minha cabeça.

Embora esteja feliz por meu pai ter me ensinado que valer a pena se esforçar, aprendi desde então que existem muitas definições diferentes de recompensa. O exercício não é um sucesso quando o está deixando fisicamente doente sem nenhum propósito. Desmaiar não significa que você deu mais do que a pessoa ao seu lado. E esse tipo de mentalidade rígida realmente não permite que você aproveite a vida e desfrute do movimento.

Então decidi parar de transformar nossas datas de corrida em outra sessão de treinamento de corrida. Eu adotaria o estilo do meu namorado: parando no mercado de pulgas para comprar suco de romã espremido na hora, me demorando embaixo de uma árvore para fazer sombra e pegando casquinhas de sorvete a caminho de casa. (Relacionado: O que aprendi sobre como definir metas de condicionamento físico após correr meus primeiros 5 km)

Quando voltamos de nossa primeira corrida de lazer, pedi desculpas a ele por minha atitude de sargento instrutor, contando histórias de minha curta carreira de corrida na infância. "Acho que estou me tornando meu pai", disse eu.

"Então, consigo um treinador grátis", brincou. "Muito legal."

"Sim." Eu pensei sobre isso. "Eu acho que eu também."

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