Eu não sabia que tinha um transtorno alimentar

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Aos 22 anos, Julia Russell iniciou um intenso regime de preparação física que rivalizaria com o da maioria dos atletas olímpicos. De treinos de dois dias a uma dieta rigorosa, você pode pensar que ela estava realmente treinando para alguma coisa. E ela era: se sentir bem. O alto teor de endorfina a ajudou a lidar com um trabalho pós-faculdade insatisfatório que ela assumiu após se mudar de volta para Cincinnati, OH. Entre lidar com uma vida miserável de escritório e sentir falta dos amigos da faculdade, ela fez da academia seu lugar feliz, visitando-a antes e depois do trabalho todos os dias por sete anos consecutivos. (Você sabia que o barato de Runner é tão forte quanto o de drogas?)

"Meus treinos eram muito intensos. Fiquei obcecado em contar calorias também - eu comia menos de 1.000 calorias por dia e fazia treinos diários, como campos de treinamento, cardio de alta intensidade, spinning e levantamento de peso", diz Russell . Apesar de ter uma baixa energia que a deixava extremamente irritada, ela manteve essa rotina rígida de 2004 a 2011. "Se eu tivesse que pular um dia, ficaria muito ansiosa e me sentiria muito mal comigo mesma", admite ela, embora na época , ela manteve suas frustrações para si mesma.

“Nunca disse a ninguém como me sentia. Também recebia muitos elogios, como 'Nossa, você perdeu muito peso' ou 'Você está ótima!' Meu tipo de corpo é atlético e, embora eu fosse magro, você não olhava para mim e dizia: 'Essa garota tem um problema.' Eu parecia normal ", diz Russell, que cresceu fazendo ginástica, praticando nado sincronizado e jogando tênis. “Mas para o meu tipo de corpo, eu sabia que não era normal. Portanto, era muito enganador para mim e para as pessoas ao meu redor. Na minha mente, eu não tinha nenhum problema. Simplesmente não era magra o suficiente”, diz ela , revelar que ser magra era uma noção que ela perseguia desde que se lembrava, desde o pré-jardim de infância.

Durante esses sete anos, apenas um amigo - um conhecido, realmente expressou preocupação por Russell enquanto ambos estavam cursando a pós-graduação na Universidade de New Hampshire em 2008. "Às vezes, são as pessoas de quem você é mais próximo que não dizem nada . Essas coisas acontecem gradualmente para que eles não percebam. Além disso, em nossa sociedade, todo mundo é tão obcecado por saúde que ninguém acha isso estranho. Mas essa garota da escola achava que eu era obcecada demais por exercícios e magra demais ", diz ela. Embora Russell tenha ignorado seus comentários no início, ela acabou visitando o psicólogo de sua escola. “Eu fui uma vez, chorei durante toda a sessão e nunca mais voltei”, diz ela sobre sua sessão com o conselheiro. "Era muito assustador para confrontar. Uma parte de mim sabia que algo estava acontecendo, mas eu não queria lidar com isso."

E depois da pós-graduação, as pessoas realmente parabenizaram Russell por sua perda de peso e falaram sobre como estavam com ciúmes por ela ter tanto autocontrole. "Isso me fez sentir superior e me fez querer praticar mais exercícios perigosos e fazer dieta", diz ela. Além disso, "Eu estava na pós-graduação. Eu tinha um namorado. Do lado de fora, eu estava bem. Outras pessoas têm problemas bem piores do que eu. Eu estava apenas sendo emocional. Então me dissociei e segui em frente."

Enfrentando a realidade

Não foi até o Dia de Ação de Graças em 2011 que a negação de Russell a alcançou. “Fazia algum tempo que não conseguia manter um relacionamento. Estava sempre cancelando encontros porque não queria sair para jantar ou porque queria malhar. Eu tinha problemas alimentares para cuidar. Além disso, eu era um trabalho muito estressante trabalhando na defensoria pública. Sentia que parte da minha vida estava falhando ", diz ela. Em novembro daquele ano, Russell convidou as pessoas para um potluck de Ação de Amizade antes de uma noitada na cidade. Quando ela voltou para casa mais tarde, ela estava com tanta fome, ela tinha um pouco de bolo de chocolate que sobrou ... e não conseguia parar de comer.

"Eu literalmente comi metade e me obriguei a vomitar. Nunca tinha vomitado por esse motivo antes. Lembro-me de estar sentado no banheiro chorando. Naquele momento, percebi que as coisas não estavam bem. Tinha ido longe demais. Liguei minha melhor amiga e, pela primeira vez, contou a ela o que estava acontecendo. Ela me apoiou muito e me disse para ver meu médico. Meu médico de cuidados primários me encaminhou para um psiquiatra que me encaminhou para meu psicólogo, que então me encaminhou para um nutricionista e terapia de grupo ", diz ela. Mesmo depois de ser diagnosticado com um transtorno alimentar, uma condição que afeta 20 milhões de mulheres e 10 milhões de homens apenas nos EUA, Russell não estava convencido de que tinha um problema sério.

“Eu me lembro dela me dizendo que eu era anoréxica e eu respondi com uma atrevida, 'Você tem certeza disso?' Eu faço coisas que são saudáveis. Eu malho, eu como bem, não como sobremesa ou tenho hábitos alimentares ruins. Talvez eu tenha um pouco de ansiedade e depressão, mas um distúrbio alimentar parece muito improvável. Essas pessoas são extremamente magras e parece nojento. Eles não têm amigos. Não pensei que fosse eu ", lembra Russell. "Quando comecei a frequentar o grupo, tinha cerca de 10 outras meninas que tinham vidas muito semelhantes à minha. Isso foi realmente chocante. Algumas eram maiores do que eu, outras eram menores. Todas tinham amigos e vinham de boas famílias. Era apenas uma realização. Foi tão impressionante. " (Leia como os hábitos saudáveis ​​de outra mulher se transformaram em um transtorno alimentar.)

Seguindo em Frente

Nos dois anos seguintes, Russell trabalhou com sua equipe de especialistas em saúde mental e nutrição, além do grupo de apoio para aprender como chegar a um novo lugar feliz. Ela não entrou em uma clínica, mas sim manteve seu emprego em tempo integral para ajudar a pagar por seus tratamentos e espremeu as consultas em sua agenda lotada. Quatro anos depois, Russell finalmente entende o que realmente significa ser saudável.

"Agora eu tento me exercitar talvez três vezes por semana - apenas de maneiras divertidas. Eu ando de bicicleta. Faço ioga. O exercício é bom para você, mas não deixo que se torne uma tarefa árdua. Não tenho ideia de quanto Eu peso. Não pego uma balança desde 2012. Além disso, tento não restringir os alimentos. Todos os alimentos têm coisas boas e ruins; é tudo uma questão de proporções e proporções. E eu moro com meu namorado há dois anos. um relacionamento saudável que é incrível ", diz Russell, agora um estudante de MBA de 30 anos na DePaul University em Chicago. Apesar de seu excelente progresso, Russell continua a consultar seu psicólogo a cada duas semanas para evitar uma recaída e evitar que o estresse diário leve a pensamentos prejudiciais como: 'Você está gordo. Você precisa malhar. Você tem que contar suas calorias. ' (Fat Shaming pode realmente levar a um maior risco de mortalidade.)

Uma das lições mais surpreendentes que Russell aprendeu com sua experiência é que os transtornos alimentares não discriminam. "Não há exigência de peso. Pessoas com transtornos alimentares vêm em todas as formas e tamanhos. Ninguém parecia o mesmo, mas todos tínhamos o mesmo problema", diz ela sobre as mulheres em seu grupo de apoio. Quando não é visivelmente óbvio que você pode estar levando sua rotina de dieta e fitness longe demais, então é mais fácil que suas medidas extremas passem despercebidas - isto é, até que você sofra consequências médicas graves, como um risco aumentado de coração e rins falha, densidade óssea reduzida, cárie dentária e fraqueza e fadiga gerais.

Onde está a linha entre o normal e o desordenado?

Os transtornos alimentares são difíceis de perceber e diagnosticar. Então, pedimos à psiquiatra Wendy Oliver-Pyatt, M.D., membro ativo da National Eating Disorders Association, para apontar três sinais aparentemente sutis de comportamentos prejudiciais à saúde que podem passar por "normais", mas na verdade podem levar ao desenvolvimento de um transtorno alimentar.

1. Perseguir a perda de peso desnecessária. Toda mulher tem um número de sonho que deseja ver na escala. À medida que alguns trabalham para atingir esse objetivo, eles podem descobrir ao longo do caminho que se você está saudável, em forma e se sente bem, não importa o que a escala ou o gráfico de IMC indicam. "O peso é um indicador muito ruim de saúde", disse Oliver-Pyatt, fundador e diretor executivo dos Centros Oliver-Pyatt em Miami, Flórida. "A Organização Mundial da Saúde (OMS) tem sua própria definição de saúde, que na verdade abrange um espectro mais amplo de saúde, incluindo bem-estar físico, mental, social e espiritual. Muitas vezes, as pessoas pensam que estão fazendo algo saudável quando, na verdade, pode não ser ", diz ela.

Um exemplo perfeito disso é quando as pessoas tentam forçar seu corpo a ficar na "faixa normal" de 18,5 e 24,9 no Índice de Massa Corporal (IMC), uma medida do peso de uma pessoa em relação à altura. "Existem muitas pessoas cujo peso corporal natural as colocaria em mais de 24,9 IMC. Alguns dos atletas de elite do mundo têm um IMC tecnicamente obeso", explica ela. Em outras palavras, o IMC é um beliche. E a escala não é melhor. "Um grande problema é que as pessoas estão perdendo muita gordura corporal, o que pode causar infertilidade e osteoporose. As mulheres, em média, deveriam ter cerca de 25% de gordura corporal - é uma necessidade fisiológica. A gordura ajuda seu corpo e cérebro a funcionar melhor. É não é uma coisa ruim ", diz Oliver-Pyatt.

2. Exercício devido a uma lesão. O aumento de treinos intensos, como CrossFit, Tabata e outros HIIT ou programas estilo boot-camp, criou-nos involuntariamente para um risco maior de lesões, incluindo dores nas costas, ombros, joelhos e pés. Quando isso acontecer, você precisa saber quando recuar e descansar antes de agravar o problema, o que pode levar à cirurgia. Pessoas obcecadas por exercícios, no entanto, podem perder as dicas de quando parar. Em vez disso, eles podem adotar a velha mentalidade de nenhuma dor, nenhum ganho. (Aliás, essa é uma das nossas 7 regras de condicionamento físico que devem ser quebradas.)

“Quando uma pessoa está malhando enquanto usa, digamos, uma bota para fratura por estresse, muitas vezes, você pode ver isso sendo aplaudido. Eles podem ouvir, 'Uau, você é realmente duro! Bom trabalho!'" Oliver- Pyatt diz. "Quando se trata de alcoolismo ou problema com drogas, todos concordam que você deve ficar longe dos vícios que estão causando danos. Mas com exercícios e uma alimentação saudável, uma pessoa pode chegar a esta área onde está tendo problemas, e desde então geralmente se enquadra nesta categoria saudável, pessoas - de amigos a médicos - podem reforçá-lo ", diz Oliver-Pyatt.

“As pessoas morrem de distúrbios alimentares e, portanto, se alguém está ferido ou desnutrido e se exercita obsessivamente, é importante que as pessoas intervenham. Tente usar a linguagem 'Eu' para não culpar ninguém. Talvez diga algo como: ' Quero saber se posso falar com você sobre algo. É um assunto um pouco difícil, mas estou preocupado e não tinha certeza de como abordá-lo sobre isso. Só tenho algumas preocupações sobre o seu bem-estar, considerando que você está usando uma bota e ainda está exigindo muito do seu corpo. Acho que você precisa de uma pausa e é difícil para você dar isso a si mesmo. '"Às vezes, ajudar alguém a perceber que precisa se dar permissão relaxar é tudo de que precisam para se acalmar e cuidar melhor de si mesmas.

3. Optar por malhar em vez de sair. "Alguém que faz exercícios demais vai perder as atividades sociais para ter uma oportunidade de malhar. O termo é chamado de descontentamento normativo, que é a normalização da comida e da preocupação com o corpo. É normalizado, mas esse comportamento (ou seja, sempre sendo no Weight Watchers ou Jenny Craig ou usar ser vegano como uma desculpa para levar lanches a um restaurante) não está realmente trazendo a definição de saúde geral de que fala a OMS ", diz Oliver-Pyatt.

Ao abordar alguém sobre esse comportamento, tente se colocar no lugar da pessoa e trazer à tona o que você tem em comum para ter certeza de ser ouvido. Além disso, sempre tente validar seu estado emocional, Oliver-Pyatt diz. "Por exemplo, se você disser: 'Quando você decidiu sair correndo em vez de ir à minha festa de aniversário, entendi que isso era muito importante para você, porque você realmente se preocupa com sua saúde. Ao mesmo tempo, fiquei muito magoado porque nosso relacionamento realmente significa muito para mim e eu senti sua falta. ' Depois de validá-los e mostrar a eles que você também é emocionalmente vulnerável, eles ficarão mais dispostos a ouvir o que você vai dizer a seguir ", diz Oliver-Pyatt. "Apelar para a experiência emocional que está tendo e tentar descrevê-la pode ajudá-lo a formar uma ponte de comunicação. Essa é realmente a melhor maneira de transmitir suas preocupações a essa pessoa." (Descubra como uma mulher superou seu vício em exercícios).

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