Dei um rim ao meu pai para salvar a vida dele
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No aniversário de 69 anos do meu pai, ele desmaiou em casa e foi levado às pressas para o hospital. Seus rins estavam falhando - um diagnóstico que ele conhecia há anos, mas não nos contara. Meu pai sempre foi uma pessoa extremamente reservada - ele provavelmente estava um pouco em negação também - e me doeu saber que ele vinha lutando silenciosamente por tanto tempo. Naquele dia, ele começou a fazer diálise - um procedimento que ele precisaria continuar pelo resto de sua vida para permanecer vivo.
Os médicos sugeriram que ele aparecesse na lista de transplante de rim, mas para minhas duas irmãs e eu não era difícil: uma de nós doaria um rim. Pelo processo de eliminação, eu é que faria isso. Minha irmã Michelle não tem filhos e o procedimento pode afetar sua fertilidade futura, e Kathy tem duas meninas. Meu filho Justin tinha 18 anos e era crescido, então eu era a melhor opção. Felizmente, depois de passar por alguns exames de sangue, fui considerado compatível.
Posso dizer honestamente que não hesitei em doar. Digo às pessoas que, se tivessem a oportunidade de salvar o pai, também o fariam. Eu também estava cego para a gravidade da cirurgia. Sou o tipo de pessoa que passa horas pesquisando todas as férias e todos os restaurantes, mas nunca pesquisei no Google sobre transplante de rim - riscos, consequências etc. - para saber o que esperar. As reuniões com os médicos e o aconselhamento eram obrigatórios antes da cirurgia, e me disseram os riscos - infecção, sangramento e, em casos extremamente raros, morte. Mas não me concentrei nisso. Eu faria isso para ajudar meu pai, e nada poderia me impedir.
Antes do procedimento, os médicos sugeriram que ambos perdêssemos peso, já que ter um IMC saudável torna a cirurgia menos arriscada tanto para o doador quanto para o receptor. Ele nos deu três meses para chegar lá. E deixe-me dizer, quando sua vida depende de perder peso, não há motivação igual a essa! Eu corria todos os dias e meu marido Dave e eu andávamos de bicicleta e jogávamos tênis. Dave costumava brincar que teria de me "enganar" para fazer exercícios porque eu odiava - não mais!
Certa manhã, estávamos na casa dos meus pais e eu estava na esteira no porão deles. Meu pai desceu as escadas e eu comecei a chorar no meio do caminho. Vê-lo enquanto meus pés batiam no cinto fez com que eu percebesse: sua vida - sua capacidade de estar aqui com seus filhos e netos - era a razão pela qual eu estava correndo. Nada mais importava.
Três meses depois, eu estava abaixo de 13 quilos e meu pai tinha perdido 40. E em 5 de novembro de 2013, nós dois entramos na faca. A última coisa de que me lembro foi ser empurrada para dentro da sala enquanto minha mãe e meu marido se abraçavam e oravam. Eles colocaram a máscara em mim e em segundos eu estava embaixo.
Reconheço que a cirurgia foi mais difícil do que eu esperava - foi um procedimento laparoscópico de duas horas que me deixou fora de serviço por três semanas. Mas, no geral, foi um grande sucesso! O corpo de meu pai se adaptou melhor do que o médico havia previsto, e agora ele está com boa saúde. Minhas duas sobrinhas chamaram nossos rins de Kimye, o rim do caratê (meu pai) e Larry, o que sobrou (meu), e elas fizeram camisetas para nós que usamos na caminhada anual de 5 km da National Kidney Foundation que fizemos juntos nos últimos dois anos.
Agora, meus pais e eu estamos mais próximos do que nunca. Gosto de pensar que doar meu rim compensou todos os meus anos de adolescente rebelde, e sei o quanto eles apreciam meu sacrifício. E adoro usar a desculpa de um rim sempre que não quero fazer algo. Oh, você precisa de ajuda para lavar a louça? Pega leve comigo - eu só tenho um rim!