9 maneiras fáceis - e deliciosas - de reduzir o desperdício de alimentos, de acordo com um chef

Contente

• 1. Mude a maneira como você pensa sobre as datas de "expiração"
• 2. Armazene seu pão no freezer
• 3. Dê uma segunda vida à alface murcha
• 4. Pense em alimentos em categorias
• 5. Crie uma caixa “Eat Me First”
• 6. Mantenha um saco de estoque e um saco de smoothie em seu freezer
• 7. Vegetais assados ​​à beira da deterioração
• 8. Não tenha medo de comer folhas e talos
• 9. Encontre maneiras criativas de usar as sobras
• Revisão para

Mesmo que cada cenoura, sanduíche e pedaço de frango não comido que você joga no lixo esteja fora de vista, murchando na sua lata de lixo e, eventualmente, em um aterro sanitário, não deve ser esquecido. O motivo: o desperdício de alimentos pode, na verdade, ter impactos monumentais no meio ambiente e em sua carteira.

De todo o lixo produzido diariamente, os alimentos são os que mais contribuem para os aterros sanitários. Só em 2017, quase 41 milhões de toneladas de resíduos alimentares foram gerados nos EUA, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental. Pode parecer nada demais ter frutas, vegetais, carnes e o resto da pirâmide alimentar apodrecendo em um lixão, mas enquanto se decompõe em aterros sanitários, esse resíduo alimentar emite metano, um gás de efeito estufa com efeito no aquecimento global de 25 vezes maior que o dióxido de carbono, de acordo com a EPA. E nos EUA, a decomposição de alimentos não consumidos é responsável por 23% de todas as emissões de metano, de acordo com o Conselho de Defesa de Recursos Naturais. (FYI, agricultura e as indústrias de gás natural e petróleo são as maiores fontes de emissões de metano nos EUA)

Compostar seus restos de comida é uma das maneiras mais eficazes de reduzir as emissões de metano relacionadas ao lixo, já que os alimentos em decomposição em uma caixa de compostagem serão expostos ao oxigênio, então os micróbios produtores de metano não são ativos como estariam em um aterro sanitário . Mas se seguir a prática for muito intimidante, até mesmo reduzir o desperdício de alimentos desde o início pode ajudar a diminuir sua pegada ambiental. (Relacionado: Eu tentei criar lixo zero por uma semana para ver o quão difícil é realmente ser sustentável)

Sem mencionar que jogar comida perfeitamente comestível no lixo é apenas despejar dinheiro pelo ralo. A cada ano, as famílias americanas jogam fora cerca de um quarto dos alimentos e bebidas que compram, o que equivale a cerca de US $ 2.275 para uma família média de quatro pessoas, de acordo com o NRDC. “É como ir à loja e deixar uma de suas quatro sacolas de mantimentos à beira da estrada todas as vezes”, diz Margaret Li, coproprietária do restaurante de Boston Mei Mei, coautora de Comida Chinesa Dupla Incrível (Compre, $ 25, amazon.com), e metade da dupla de irmãs por trás do Food Waste Feast, um blog dedicado a compartilhar dicas profissionais sobre como reduzir o desperdício de alimentos e cozinhar refeições com os alimentos que você tem à mão.

A pandemia COVID-19 tornou ainda mais forte a questão da redução do desperdício de alimentos e do uso de restos de alimentos, já que as pessoas procuram maneiras fáceis de reduzir as idas ao supermercado e aumentar seus orçamentos, diz Li. “É algo que acho sempre importante, mas é extremamente importante agora”, diz ela. “Isso pode melhorar a vida das pessoas da forma mais ínfima.”

Felizmente, reduzir o desperdício de alimentos não exige alterar toda a maneira como você cozinha e come. Para começar a diminuir seu impacto ambiental e economizar dinheiro, coloque em prática as dicas acessíveis e saborosas de Li.

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1. Mude a maneira como você pensa sobre as datas de "expiração"

Jogar comida no lixo no dia em que ela atinge o prazo de validade parece uma atitude razoável - e segura - a se fazer, mas a data estampada na embalagem pode estar levando você a isso. “Muitas dessas datas são uma ideia do fabricante de quando está em sua melhor qualidade”, diz Li. “Isso não significa que não seja seguro comer depois de uma certa data.” O USDA concorda: As datas de "melhor se usado por", "venda até" e "prazo de validade" não estão relacionadas à segurança - elas apenas indicam sabor ou qualidade de pico - portanto, a comida deve estar perfeitamente bem para comer após a data . (Observação: a única exceção é a fórmula infantil, que tem uma data de validade.)

Carnes, aves, ovos e laticínios normalmente terão essas datas claramente exibidas; no entanto, produtos com estabilidade de prateleira (pense: alimentos enlatados e embalados) podem ter "datas codificadas", também conhecido como uma série de letras e números que se referem à data em que foram embalados, não a data "melhor se usado até", de acordo com o USDA. TL; DR: A maioria dos itens alimentares está OK para comer uma ou duas semanas após essa data, e itens de despensa como o arroz podem durar indefinidamente, desde que não haja nada visivelmente errado com a comida, diz Li. Para ter certeza, basta dar uma cheirada na comida - se cheirar mal, provavelmente está pronta para o lixo (ou caixa de compostagem).

2. Armazene seu pão no freezer

Se você nunca consegue terminar um pão antes de estar totalmente salpicado de esporos, Li recomenda cortar o pão ao meio e armazenar um pedaço no congelador. Depois de comer a primeira metade, comece a comer fatias da parte congelada; basta colocá-lo na torradeira por alguns minutos para trazê-lo de volta ao seu estado delicioso original. Não está com vontade de comer uma torrada? Use os pedaços congelados para fazer pão de alho com queijo, croutons caseiros ou migalhas de pão fresco, ela sugere. (Relacionado: O que acontece se você comer mofo?)

3. Dê uma segunda vida à alface murcha

Parece que a alface estraga em um piscar de olhos, e a maioria das pessoas pensa em comê-la apenas quando está perfeitamente fresca, diz Li. Em vez de jogar as verduras murchas no lixo, mergulhe-as em uma banheira de gelo para animá-las - ou saia da sua zona de conforto e coloque-as em pratos quentes. O favorito de Li: alface frita com alho, inspirada em sua herança chinesa. “É uma maneira incrível de usar a alface, e fico surpresa a cada vez que ela é boa ”, diz ela.

Mesmo assim, pode ser difícil entender a ideia de cozinhar algumas folhas de alface romana. É por isso que Li recomenda comprar rúcula e espinafre, verduras mais comumente encontradas em pratos cozidos, para que seja mais provável que você os gaste.

4. Pense em alimentos em categorias

Se, de alguma forma, você se encontrou com quilos e mais quilos de cenouras cruas e não tem ideia de como usá-las, pense em como são os outros vegetais. Cenouras, por exemplo, são vegetais duros, então você pode tratá-los exatamente como batatas, abóbora ou beterraba, seja em uma sopa ou no purê de uma torta de pastor. Se você tiver couve em suas mãos, adicione-a a pratos nos quais normalmente usaria couve ou acelga, como pesto, quiche ou quesadillas. Berinjela obtida? Use-o como abobrinha ou abóbora amarela em uma galette. “Se você pensa sobre as coisas em categorias, é menos provável que se sinta como,‘ Isso é totalmente estranho e não sei o que fazer com isso. Vou apenas deixá-lo até que fique bolorento e então vou jogá-lo fora '”, diz Li.

5. Crie uma caixa “Eat Me First”

Uma maneira fácil de criar mais desperdício de comida é cortar um limão ou cebola frescos, sem perceber que você já tem um meio usado escondido na parte de trás da geladeira. A solução de Li: Crie uma caixa “Eat Me First” que está diretamente na sua linha de visão quando você abre a geladeira. Recheie seus dentes de alho extras, as sobras de fatias de maçã do café da manhã e o tomate comido pela metade na lixeira e crie o hábito de procurar os ingredientes primeiro.

6. Mantenha um saco de estoque e um saco de smoothie em seu freezer

A compostagem não é a única maneira de usar restos de comida. Simplesmente colocar sacos reutilizáveis ​​do tamanho de dois galões (compre, $ 15, amazon.com) no freezer pode ajudar a reduzir o desperdício de alimentos, diz Li. Ao preparar, cozinhar e comer, coloque tudo, desde cascas de cenoura e pontas de cebola a ossos de frango e caroços de pimenta em um saco reutilizável. Quando estiver cheio, coloque tudo em uma panela com água, leve para ferver, depois para ferver, e voilà, você tem estoque grátis para sopas e ensopados, diz ela. (Apenas mantenha alimentos da família Brassica, como repolho, couve de Bruxelas, brócolis e couve-flor, fora de seu estoque, pois eles podem torná-lo amargo.) Em um saco reutilizável separado, guarde as fatias de maçã não consumidas, mirtilos ligeiramente enrugados, e bananas douradas, e sempre que surgir um desejo, você terá todos os ingredientes necessários para um smoothie saboroso, diz ela.

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7. Vegetais assados ​​à beira da deterioração

Quando seus tomates cereja, pimentões ou vegetais de raiz estão parecendo pior para o desgaste, cortar as áreas contaminadas e comê-los crus como parte de um prato crudité chique é perfeitamente aceitável. Mas se você quiser dar-lhes uma vida totalmente nova, coloque-os todos no azeite e sal e asse, o que vai ajudá-los a durar mais alguns dias e é uma refeição fácil quando combinada com arroz ou ovo frito, diz Li . “Qualquer coisa que é cozida tem mais probabilidade de ser comida do que algo que precisa ser trabalhado”, diz ela. Bônus: se você transformar isso em um hábito semanal, também começará a limpar regularmente sua geladeira. Felicidades por nunca mais encontrar uma cabeça de brócolis de três meses atrás da gaveta mais crocante de novo. (Relacionado: Como limpar profundamente sua cozinha e * na verdade * matar germes)

8. Não tenha medo de comer folhas e talos

Acontece que as folhas de couve-flor, cenoura, folhas de beterraba, folhas de nabo e talos de brócolis que você normalmente joga fora são totalmente comestíveis - e deliciosos quando bem cozidos, diz Li. Os caules da couve funcionam muito bem quando frita, apenas separe-as das folhas e cozinhe por cerca de cinco minutos antes de adicionar as folhas para que todo o vegetal fique macio e saboroso, diz ela. Da mesma forma, os talos de brócolis podem ser um pouco duros, mas descascá-los revelará a doçura tenra e de nozes de dentro. Adicione esses pedaços à sua sopa de brócolis cheddar e você reduzirá o desperdício de comida sem muito esforço.

9. Encontre maneiras criativas de usar as sobras

Só se pode comer o mesmo frango assado em muitos jantares consecutivos, e é por isso que Li recomenda reaproveitar suas sobras para outros pratos. Misture seu frango assado com aqueles vegetais assados, aninhe-os em uma crosta de torta, cubra com mais crosta e transforme-o em uma torta. “Você tem um jantar totalmente novo que tem um sabor delicioso e é emocionante de uma forma que as sobras separadamente podem não ter sido.”

Outra opção mais inovadora: coloque todas as sobras, seja porco frito da sua comida chinesa para viagem ou carne assada do restaurante mexicano da rua, em cima da pizza. Parece um pouco exagerado, mas nada pode dar errado quando você tem um delicioso mashup de pão crocante e queijo salgado envolvido, diz Li. Melhor ainda, coloque-os em um burrito ou queijo grelhado - não há respostas erradas aqui.

E esse é um dos principais componentes para reduzir o desperdício de alimentos. “Acho que uma das coisas sobre o desperdício de alimentos é não estar vinculado a ideias específicas de autenticidade ou de como um prato deve ser”, diz Li.“Se você acha que vai ser ótimo, vá em frente. Tento não me apegar muito às regras de culinária porque é mais importante comer algo de que você goste e usar algo do que seguir a noção de outra pessoa sobre o que um prato deve ser. ”

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