Anastasia Pagonis venceu a primeira medalha de ouro da equipe dos EUA nas Paraolimpíadas de Tóquio, quebrando recordes de moda

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A equipe dos EUA teve um início impressionante nas Paraolimpíadas de Tóquio - com 12 medalhas e contando - e Anastasia Pagonis, de 17 anos, acrescentou a primeira peça de hardware de ouro à coleção crescente da América.

O nativo de Nova York competiu no S11 de 400 metros livre de quinta-feira. Ela não só garantiu o primeiro lugar na corrida, mas bateu seu recorde mundial anterior (4: 56,16) após marcar em 4: 54,49, de acordo com NBC Sports. Lisette Bruinsma da Holanda ficou em segundo com o tempo de 5: 05,34, seguida por Cai Liwen da China em terceiro com 5: 07.56.

Pagonis, que é cego, participou da competição S11, classe esportiva destinada a atletas com deficiência visual, especificamente aqueles que têm uma acuidade visual muito baixa e / ou nenhuma percepção de luz, de acordo com os Jogos Paralímpicos. Os nadadores que competem nesta classe esportiva são obrigados a usar óculos escuros para garantir uma competição justa.

Antes do evento de quinta-feira, no entanto, Pagonis lutou emocionalmente depois que seu maiô quebrou antes de uma bateria. "Eu tive um ataque de pânico e comecei a chorar porque meu terno rasgou. E coisas acontecem, coisas dão errado, isso é apenas parte de ser humano. Meio que rolar com os socos é algo que eu tenho dificuldade em enfrentar, especialmente em circunstâncias muito estressantes, então, sim, eu sabia, tipo, ei, se eu não conseguir colocar esse traje, não vou nadar. Não vou me esforçar ainda mais para ficar ainda mais estressado para colocar meu traje para que eu não posso nadar o resto das minhas corridas ", disse ela, de acordo com o site oficial dos Jogos Paraolímpicos. "Você tem que definir limites para si mesmo e acho isso muito importante." (Relacionado: A nadadora paralímpica Jessica há muito priorizou sua saúde mental de uma maneira totalmente nova antes dos jogos de Tóquio)

Pagonis acrescentou na quinta-feira que "a saúde mental é 100 por cento do jogo", acrescentando, "se você não estiver mentalmente lá, não estará lá e não poderá correr". (Veja: Os rituais de saúde mental que ajudam Simone Biles a se manter motivada)

Após sua derrota histórica em Tóquio na quinta-feira, Pagonis foi ao TikTok - onde ela tem dois milhões de seguidores - para exibir sua medalha de ouro. No vídeo, Pagonis é vista dançando enquanto segura sua medalha de ouro. "Não tenho certeza de como se sentir", ela legenda o clipe. (Relacionado: Bassett Scout Atleta de Pista Paraolímpica Sobre a Importância da Recuperação - para Atletas de Todas as Idades)

Jogador de futebol de infância, Pagonis era capaz de enxergar até os 9 anos de idade antes de sua visão começar a enfraquecer. Dois anos depois, ela foi originalmente diagnosticada com degeneração macular de Stargardt, um raro distúrbio da retina, o tecido na parte posterior do olho que detecta a luz, de acordo com o National Eye Institute. Mais tarde, ela foi diagnosticada com uma doença genética e retinopatia auto-imune, de acordo com o site oficial da Team USA, que também afeta a retina. Nos últimos anos, Pagonis recorreu às redes sociais para combater os estereótipos associados aos deficientes visuais.

"Não serei o que as pessoas pensam que a cegueira é quando não podem fazer nada, não podem se vestir bem, não podem usar maquiagem", disse ela, de acordo com o site oficial do Team USA. "Eu não vou ser essa pessoa. Então eu estava tipo, hmmm, deixe-me me tornar o mais durão possível."

Hoje, Pagonis está quebrando recordes na piscina e terá a chance de ganhar ainda mais medalhas para a equipe dos EUA quando competir nos 50 metros livres da sexta-feira, nos 200 metros medley individual na segunda-feira e nos 100 metros livres na próxima sexta-feira.

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