Colite ulcerativa

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O que é isso

A colite ulcerosa é uma doença inflamatória do intestino (DII), nome geral para doenças que causam inflamação no intestino delgado e no cólon. Pode ser difícil de diagnosticar porque seus sintomas são semelhantes a outros distúrbios intestinais e a outro tipo de DII chamada doença de Crohn. A doença de Crohn difere porque causa inflamação mais profundamente na parede intestinal e pode ocorrer em outras partes do sistema digestivo, incluindo o intestino delgado, boca, esôfago e estômago.

A colite ulcerosa pode ocorrer em pessoas de qualquer idade, mas geralmente começa entre as idades de 15 e 30 anos, e com menos frequência entre 50 e 70 anos de idade. Afeta homens e mulheres igualmente e parece ocorrer em famílias, com relatos de até 20 por cento das pessoas com colite ulcerosa tendo um membro da família ou parente com colite ulcerosa ou doença de Crohn. Uma maior incidência de colite ulcerosa é observada em brancos e pessoas de ascendência judaica.

Sintomas

Os sintomas mais comuns de colite ulcerosa são dor abdominal e diarreia com sangue. Os pacientes também podem ter

• Anemia
• Fadiga
• Perda de peso
• Perda de apetite
• Sangramento retal
• Perda de fluidos corporais e nutrientes
• Lesões de pele
• Dor nas articulações
• Falha de crescimento (especificamente em crianças)

Cerca de metade das pessoas com diagnóstico de colite ulcerosa apresentam sintomas leves. Outros sofrem febres frequentes, diarreia com sangue, náuseas e cólicas abdominais intensas. A colite ulcerosa também pode causar problemas como artrite, inflamação dos olhos, doenças do fígado e osteoporose. Não se sabe por que esses problemas ocorrem fora do cólon. Os cientistas acreditam que essas complicações podem ser o resultado de uma inflamação desencadeada pelo sistema imunológico. Alguns desses problemas desaparecem quando a colite é tratada.

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Causas

Existem muitas teorias sobre o que causa a colite ulcerosa. Pessoas com colite ulcerosa têm anormalidades no sistema imunológico, mas os médicos não sabem se essas anormalidades são a causa ou o resultado da doença. Acredita-se que o sistema imunológico do corpo reaja de maneira anormal às bactérias no trato digestivo.

A colite ulcerosa não é causada por sofrimento emocional ou sensibilidade a certos alimentos ou produtos alimentares, mas esses fatores podem desencadear os sintomas em algumas pessoas. O estresse de viver com colite ulcerosa também pode contribuir para o agravamento dos sintomas.

Diagnóstico

Muitos testes são usados ​​para diagnosticar a colite ulcerosa. Um exame físico e histórico médico geralmente são o primeiro passo.

Os exames de sangue podem ser feitos para verificar se há anemia, o que pode indicar sangramento no cólon ou reto, ou podem revelar uma contagem alta de leucócitos, que é um sinal de inflamação em algum lugar do corpo.

Uma amostra de fezes também pode revelar leucócitos, cuja presença indica colite ulcerativa ou doença inflamatória. Além disso, uma amostra de fezes permite ao médico detectar sangramento ou infecção no cólon ou reto causada por bactérias, vírus ou parasitas.

A colonoscopia ou sigmoidoscopia são os métodos mais precisos para fazer um diagnóstico de colite ulcerosa e descartar outras condições possíveis, como doença de Crohn, doença diverticular ou câncer. Para ambos os testes, o médico insere um endoscópio - um tubo longo, flexível e iluminado conectado a um computador e um monitor de TV - no ânus para ver o interior do cólon e do reto. O médico poderá ver qualquer inflamação, sangramento ou úlceras na parede do cólon. Durante o exame, o médico pode fazer uma biópsia, que envolve a coleta de uma amostra de tecido do revestimento do cólon para visualização com um microscópio.

Às vezes, raios-x, como um enema de bário ou tomografias computadorizadas, também são usados ​​para diagnosticar a colite ulcerosa ou suas complicações.

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Tratamento

O tratamento da colite ulcerosa depende da gravidade da doença. Cada pessoa apresenta colite ulcerosa de maneira diferente, portanto, o tratamento é adequado para cada indivíduo.

Terapia medicamentosa

O objetivo da terapia medicamentosa é induzir e manter a remissão e melhorar a qualidade de vida das pessoas com colite ulcerosa. Vários tipos de medicamentos estão disponíveis.

• Aminosalicilatos, drogas que contêm ácido 5-aminossalicíclico (5-ASA), ajudam a controlar a inflamação. A sulfassalazina é uma combinação de sulfapiridina e 5-ASA. O componente sulfapiridina transporta o antiinflamatório 5-ASA para o intestino. No entanto, a sulfapiridina pode causar efeitos colaterais como náuseas, vômitos, azia, diarreia e dor de cabeça. Outros agentes 5-ASA, como olsalazina, mesalamina e balsalazida, têm um carreador diferente, menos efeitos colaterais e podem ser usados ​​por pessoas que não podem tomar sulfassalazina. Os 5-ASAs são administrados por via oral, por meio de um enema ou em um supositório, dependendo da localização da inflamação no cólon. A maioria das pessoas com colite ulcerosa leve ou moderada é tratada primeiro com este grupo de medicamentos. Essa classe de medicamentos também é usada em casos de recidiva.

• Corticosteróides como prednisona, metilprednisona e hidrocortisona também reduzem a inflamação. Eles podem ser usados ​​por pessoas com colite ulcerosa moderada a grave ou que não respondem aos medicamentos 5-ASA. Os corticosteróides, também conhecidos como esteróides, podem ser administrados por via oral, intravenosa, por meio de um enema ou em um supositório, dependendo da localização da inflamação. Esses medicamentos podem causar efeitos colaterais como ganho de peso, acne, pelos faciais, hipertensão, diabetes, alterações de humor, perda de massa óssea e aumento do risco de infecção. Por esse motivo, não são recomendados para uso em longo prazo, embora sejam considerados muito eficazes quando prescritos para uso em curto prazo.

• Imunomoduladores como azatioprina e 6-mercapto-purina (6-MP) reduzem a inflamação ao afetar o sistema imunológico. Esses medicamentos são usados ​​em pacientes que não responderam ao 5-ASAs ou aos corticosteroides ou que são dependentes de corticosteroides. Os imunomoduladores são administrados por via oral, no entanto, eles são de ação lenta e pode levar até 6 meses para que todos os benefícios sejam sentidos. Os pacientes que tomam esses medicamentos são monitorados quanto a complicações, incluindo pancreatite, hepatite, contagem reduzida de glóbulos brancos e aumento do risco de infecção. A ciclosporina A pode ser usada com 6-MP ou azatioprina para tratar a colite ulcerativa grave ativa em pessoas que não respondem aos corticosteroides intravenosos.

Outros medicamentos podem ser administrados para relaxar o paciente ou para aliviar a dor, diarreia ou infecção.

Ocasionalmente, os sintomas são graves o suficiente para que uma pessoa precise ser hospitalizada. Por exemplo, uma pessoa pode ter sangramento intenso ou diarreia intensa que causa desidratação. Nesses casos, o médico tentará impedir a diarreia e a perda de sangue, fluidos e sais minerais. O paciente pode precisar de uma dieta especial, alimentação através de uma veia, medicamentos ou, às vezes, cirurgia.

Cirurgia

Cerca de 25 a 40 por cento dos pacientes com colite ulcerosa devem eventualmente ter seus cólons removidos por causa de sangramento maciço, doença grave, ruptura do cólon ou risco de câncer. Às vezes, o médico recomendará a remoção do cólon se o tratamento médico falhar ou se os efeitos colaterais dos corticosteróides ou outras drogas ameaçarem a saúde do paciente.

A cirurgia para remover o cólon e o reto, conhecida como proctocolectomia, é seguida por uma das seguintes:

• Ileostomia, em que o cirurgião cria uma pequena abertura no abdômen, chamada de estoma, e anexa a ele a extremidade do intestino delgado, chamada íleo. Os resíduos viajam pelo intestino delgado e saem do corpo pelo estoma. O estoma tem o tamanho aproximado de um quarto e geralmente está localizado na parte inferior direita do abdômen, próximo à linha da cintura. Uma bolsa é usada sobre a abertura para coletar os resíduos e o paciente esvazia a bolsa conforme necessário.

• Anastomose leoanal, ou operação pull-through, que permite que o paciente tenha movimentos intestinais normais porque preserva parte do ânus. Nesta operação, o cirurgião remove o cólon e a parte interna do reto, deixando os músculos externos do reto. O cirurgião então conecta o íleo à parte interna do reto e do ânus, criando uma bolsa. Os resíduos são armazenados na bolsa e passam pelo ânus da maneira usual. As evacuações podem ser mais frequentes e lacrimejantes do que antes do procedimento. A inflamação da bolsa (bolsite) é uma possível complicação.

Complicações da colite ulcerosa

Cerca de 5% das pessoas com colite ulcerosa desenvolvem câncer de cólon. O risco de câncer aumenta com a duração da doença e quanto o cólon foi danificado. Por exemplo, se apenas o cólon inferior e o reto estão envolvidos, o risco de câncer não é maior do que o normal. No entanto, se todo o cólon estiver envolvido, o risco de câncer pode chegar a 32 vezes a taxa normal.

Às vezes, alterações pré-cancerosas ocorrem nas células que revestem o cólon. Essas alterações são chamadas de "displasia". Pessoas com displasia têm maior probabilidade de desenvolver câncer do que aquelas que não têm. Os médicos procuram sinais de displasia ao fazer uma colonoscopia ou sigmoidoscopia e ao examinar o tecido removido durante esses testes.

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