O melhor guia para correr com seu cachorro

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Se você é dono de um amigo de quatro patas (do tipo canino, pelo menos), provavelmente sabe que correr é mutuamente benéfico. "Correr com seu cão dá a você um pouco mais de motivação, tempo de união e algo pelo qual ambos podem esperar", diz Jt Clough, treinador profissional de treinador de cães, finalizador de Ironman nove vezes e autor de Guia de treinamento 5K: Correndo com cães. No mínimo, "quando está chovendo e seu cachorro está parado ali, abanando o rabo, isso vai motivá-lo a ir de qualquer maneira". (Com certeza ajuda essas celebridades a ficarem em forma: 11 adoráveis ​​animais de estimação celebridades que dão certo.)

Além disso, Rover precisa do exercício: 53 por cento dos cães estão acima do peso, de acordo com a Association for Pet Obesity Prevention. E, assim como os humanos, isso coloca nossos caninos em maior risco de uma mistura de doenças, incluindo uma morte precoce de até dois anos e meio. Pode até afetar sua personalidade: "Muitos problemas comportamentais vêm da falta de exercícios", alerta Clough.

Tal como acontece com as pessoas, os animais de estimação precisam de uma dieta saudável e uma boa dose de exercícios para viver uma vida mais longa e saudável. Mas embora compartilhemos esse aspecto, os cães têm necessidades físicas, de saúde e nutrição diferentes das dos humanos. Aqui estão 9 dicas de especialistas para manter seu vira-lata em ótima forma enquanto pisa no asfalto.

Faça a verificação primeiro

Assim como os humanos, os caninos devem consultar um médico antes de iniciar qualquer nova rotina de exercícios. Pergunte a um veterinário especializado em medicina de reabilitação para fazer um exame biomecânico, especialmente se você estiver olhando para se esforçar muito, sugere Jessica Waldman, veterinária, terapeuta de reabilitação canina e diretora médica da California Animal Rehabilitation. O veterinário pode alertá-lo sobre quaisquer condições pré-existentes que possam afetar a capacidade do seu cão de percorrer longas distâncias, bem como fornecer aquecimento, relaxamento e alongamentos para o seu atleta peludo. “Se você está fazendo tudo isso por si mesmo, também precisa fazer pelo seu cão”, diz Waldman. (Os cães ajudam a nos manter saudáveis! As 15 principais maneiras de os cachorros melhorarem sua saúde.)

Idade Importa

Tem um cachorrinho? “Os cães não devem começar a correr até que suas placas de crescimento estejam fechadas”, adverte Waldman. Isso significa esperar até que seu filhote tenha de um a dois anos, dependendo da raça.

No outro extremo do espectro, cães de meia-idade e mais velhos podem precisar diminuir o ritmo. "Os cães envelhecem muito rápido", diz Waldman. "Um ano em um cão de raça grande é de sete a 10 anos em sua vida." A partir dos cinco ou seis anos, fique atento aos níveis de saúde e energia do seu cão. Um ano pode ser a diferença entre um companheiro de corrida entusiasmado e um com artrite ou dor nas costas.

Se o seu animal de estimação envelhecido não for tão rápido para se levantar e sair pela porta, pode ser hora de desacelerar as coisas. "Eles têm inflamação como nós", diz Clough, que sugere glucosamina e óleo de coco para reduzir a inflamação. "Mas é importante não parar totalmente - mantê-los em movimento." Torne os treinos mais curtos ou mude para caminhadas. Por exemplo, Weimaraner de nove anos de Clough corre de três a cinco milhas por vez, em vez dos oito a dez que ela andava com os cascos quando era um cachorro mais jovem.

Considere a raça deles

Algumas raças de cães nasceram para correr, mas outras não. Muitas raças de rosto chato com problemas respiratórios, como pugs e bulldogs, não foram feitas para serem atletas de resistência, diz Waldman. Mas os boxeadores são ótimos corredores, diz Clough - exceto quando está quente ou úmido lá fora. Waldman também alerta os proprietários de cães de dorso longo e pernas curtas, como bassês, bassês, shih-tzus e alguns poodles, que podem ter problemas nas costas. Por outro lado, muitas raças médias e grandes, mas não gigantes, são ótimos companheiros de corrida: border collies, alguns terriers, vizslas, weimaraners e ponteiros alemães.

Porém, mais importante do que a raça é o temperamento e as necessidades físicas do seu cão. "Todo cachorro precisa de exercícios", diz Clough. "Para a maioria dos cães, treiná-los para caminhar ou correr até três ou três milhas é perfeitamente aceitável." Portanto, não deixe o DNA do seu cão se tornar uma desculpa para não exercitá-los. (Mas tente uma dessas 4 maneiras de entrar em forma com o Fido que não estão funcionando.)

Ajude-o a se aquecer

Assim como os humanos, um cão completo faz mais do que simplesmente correr. “Prepare seus corpos para o esforço físico, assim como você faria com o seu próprio”, diz Waldman. "É menos provável que seu cão se machuque se você dedicar alguns minutos para se aquecer e alongar os músculos e articulações." Ela sugere 10 minutos de caminhada rápida antes de correr. Depois, refresque-os com uma caminhada de 5 a 10 minutos.

E não se esqueça do treinamento de força. “Os animais de estimação deveriam fazer o fortalecimento além do cardio”, diz Waldman. Ela sugere uma caminhada lenta na areia funda ou uma caminhada lenta e controlada para treinamento de força.

Construir a resistência

Se seu cão é novato em corrida, comece com apenas cinco minutos, sugere Waldman, e no máximo 15 minutos, diz Clough. "Certifique-se de não decolar e fazer 11 quilômetros com um cachorro sem preparo físico", diz Clough. "As pessoas pensam que os cães nascem em forma. Não é. Seus corpos precisam se adaptar aos exercícios como o de uma pessoa."

Depois de uma semana de cinco a 15 minutos, acrescente mais cinco a 10 minutos, diz Clough. Mas sempre deixe seu cão ser seu guia. "Após 20 minutos de corrida, seu animal de estimação tem a mesma velocidade e energia?" Waldman pergunta. Se a resposta for sim, você pode prosseguir com segurança. Se não, é hora de caminhar e levá-los para casa.

Durante sua corrida

Os cães não podem nos dizer quando estão cansados, doloridos ou com dor real, portanto, você deve ficar atento a eles. Mas (wo) melhores amigos do homem vão se esforçar além de seus limites para nos agradar. “Existem alguns cães que vão continuar indo além do ponto que deveriam”, diz Clough. "Muitas pessoas têm dificuldade em ver que seu cachorro está lutando."

Durante o exercício, observe atentamente o ritmo do seu filhote, a posição da cauda, ​​a respiração e o andar.“A coisa mais importante e mais fácil de monitorar é o ritmo”, diz Waldman. "Seu animal de estimação deve estar próximo a você ou na sua frente, sem persuadir do começo ao fim." Se ele começar a ficar para trás, é hora de parar. Como saber quando é exaustão e não subtração? A posição da cauda e a respiração do seu cão devem ser as mesmas do início ao fim. “Se o rabo cair ou se a respiração ofegante for mais alta ou mais difícil, é um sinal de que estão trabalhando demais”, diz Waldman. Ofegar pesado ou acelerado sinaliza que sua frequência cardíaca está muito alta, diz Clough. E se o seu amigo começar a espumar pela boca, pare imediatamente, dê-lhes água e esfrie-os. (Experimente estas 7 maneiras de se manter hidratado em corridas de longa distância.)

Finalmente, uma mudança importante na marcha é um sinal de alerta de fadiga, fraqueza ou lesão. Dependendo da velocidade, a maioria dos cães corre a trote, galope ou galope - muito parecido com um cavalo. Mas os cães em perigo correm com um andar conhecido como "passo". "Animais de estimação que têm dor ou algum problema correm com um lado inteiro do corpo movendo-se junto", diz Waldman. Se o seu cão está movendo as patas dianteiras e traseiras direitas para a frente enquanto se equilibra totalmente no lado esquerdo, então alternando, é hora de parar e andar.

Preste atenção às patas e ao clima

“Nós usamos sapatos, mas eles não”, diz Clough. (Precisa de novos? Experimente um destes 14 tênis para deixá-lo mais em forma, mais rápido e mais magro.) Seja tão obsessivo com as patas do seu cão quanto com seus próprios tênis de corrida. "Verifique se há pontos doloridos na pata", diz Clough. Em climas quentes, esteja especialmente atento às superfícies do solo em chamas. “Às vezes as pessoas não percebem como o pavimento está quente”, diz Clough, que mora em Maui. Ela sugere verificar o solo com a palma da mão antes de segurar Fido. E em temperaturas frias, não faça uma longa corrida para seu amigo peludo. “Se ficarem muito tempo expostos ao frio, podem sofrer queimaduras pelo frio”, adverte Clough.

Preste atenção especial ao calor: “A umidade é uma das piores coisas para os cães, porque eles não têm glândulas sudoríparas”, diz Clough. "Qual seria a sensação se o único lugar onde você pudesse suar fosse a língua, a planta dos pés e as palmas das mãos?" ela pergunta. Portanto, esteja especialmente atento aos sinais de alerta em dias de sopa.

Preste atenção para dor persistente

Assim como nós, atletas de animais se machucam. E assim como nós, dores induzidas por corrida podem não aparecer até o dia seguinte. “Se o seu animal não tolera correr, você nem sempre vê sinais durante a corrida”, diz Waldman. "Eles podem estar com pouca energia, letárgicos ou cansados ​​no dia seguinte." Waldman incentiva os corredores a fazerem o check-in com seu filhote no dia seguinte à corrida. “O cão não deve se incomodar”, diz ela, acrescentando que um cão cansado pode ser um ferido, especialmente se eles normalmente estão entusiasmados.

As doenças mais comuns em corredores de cães são rupturas do ligamento ACL e dores nas costas, diz Waldman. Observe os sinais sutis de mancar ao caminhar ou inclinar-se para o lado quando estiver em pé. E observe o comportamento do seu cão: "Qualquer mudança de comportamento é um sinal de que algo está errado", diz Waldman. "Se o seu animal de estimação está mais deitado em vez de segui-lo pela casa, ou normalmente corre para a porta, mas parece relutante, é provável que esteja sentindo dor." (Não se esqueça dos seus próprios alongamentos! As melhores maneiras de evitar lesões durante o treinamento para uma maratona.)

Atenda às suas necessidades nutricionais

Quando se trata de nutrição esportiva, os cães são ligeiramente diferentes: a proteína ainda é a chave, mas eles queimam gordura em vez de carboidratos para estimular a atividade. "Qualquer atleta canino precisa de mais proteínas e também antioxidantes em sua dieta", diz Waldman, que defende alimentar seu cão com comida de verdade. Inhame, batata-doce e brócolis cozido são opções que ela gosta de misturar com frango, peixe e outras proteínas. "Espere pelo menos uma hora depois de comerem para levá-los para uma corrida", diz Clough. E não os deixe engolir uma tigela de água logo antes. “Isso pode causar inchaço”, ela avisa.

Ofereça água ao seu cão a cada 15 a 20 minutos durante a corrida, diz Waldman. Mesmo que não suem, eles precisam de tanta água quanto nós. Mas não compartilhe sua bebida esportiva ou gel com Spot. Os cães não precisam de carboidratos para o desempenho e as bebidas esportivas podem causar desconforto gastrointestinal canino, de acordo com uma pesquisa em Clínicas Veterinárias da América do Norte: Prática de Pequenos Animais. Agora, agarre-se e dê o fora - valerá a pena para vocês dois!

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