O que é o absinto e como é usado?

Contente

• Compostos e propriedades químicas
• Benefícios e usos do absinto
• Pode aliviar a dor
• Pode combater infecções parasitárias
• Possui propriedades antioxidantes
• Pode combater a inflamação
• Informações sobre dosagem e segurança
• Precauções e possíveis efeitos colaterais
• Formulações de absinto
• A linha inferior

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Absinto (Artemisia absinthium) é uma erva apreciada por seu aroma distinto, sabor herbáceo e supostos benefícios à saúde (1).

Embora nativo da Europa, cresce rapidamente em vários climas, incluindo partes da Ásia, África, América do Sul e Estados Unidos.

Possui caules aveludados em branco ou prata esverdeado, folhas verde-amareladas e flores bulbosas brilhantes ou amarelo pálido. Todas as partes da planta são utilizadas nas práticas medicinais tradicionais há centenas de anos (1).

Ele ganhou notoriedade por seu uso no absinto, um licor francês favorito de muitos artistas do século XIX, incluindo o pintor holandês Vincent Van Gogh - e supostamente causava inúmeros efeitos adversos (2).

Considerado há muito tempo um alucinógeno e um potencial veneno, o absinto foi proibido nos Estados Unidos por quase um século, de 1912 a 2007. Agora está disponível legalmente nos Estados Unidos (2, 3).

Este artigo fornece uma visão detalhada do absinto, revisando seus benefícios e usos, informações de dosagem e possíveis desvantagens.

Compostos e propriedades químicas

Absinto é normalmente tomado como um extrato ou chá. Seu óleo é produzido a partir das hastes e folhas da planta, enquanto um extrato ou tintura pode usar toda a planta (4).

Essas formulações carecem de calorias, vitaminas ou minerais, mas contêm numerosos compostos vegetais, dos quais o mais conhecido é a tujona (4, 5, 6, 7).

Este composto ocorre em duas formas - alfa e beta-tujona, que diferem no nível molecular. Embora essas diferenças sejam pequenas, elas são significativas porque a alfa-tujona é considerada mais tóxica. É também o principal ingrediente ativo do absinto (4).

Pensa-se que o Thujone excite seu cérebro ao bloquear o ácido gama-aminobutírico (GABA), um neurotransmissor que tem efeitos calmantes no sistema nervoso central.

Embora esse composto possa ter vários benefícios, o consumo excessivo de tujona é tóxico e tem sido associado a convulsões e até a morte (4).

O composto vegetal mais notável do absinto é a tujona, que tem alguns benefícios, mas pode ser tóxica em excesso.

Benefícios e usos do absinto

Além de seu uso no absinto e outros espíritos, o absinto tem muitas aplicações em práticas medicinais não ocidentais, incluindo a medicina tradicional chinesa.

Apesar da reputação do absinto por causar alucinações, insônia e convulsões, o absinto não é considerado um alucinogênio (8).

Embora o alto teor de álcool e tujona da bebida possa ter um papel menor nesses efeitos, isso não foi confirmado por pesquisas formais. Assim, suas associações históricas com essas condições mentais e físicas não são bem compreendidas (8).

Pode aliviar a dor

O absinto é há muito procurado por suas propriedades anti-inflamatórias e analgésicas (4, 9, 10).

Por exemplo, esta erva pode ajudar a aliviar a osteoartrite, uma condição dolorosa resultante da inflamação das articulações.

Em um estudo de 4 semanas em 90 adultos com osteoartrite do joelho, a aplicação de uma pomada de pele de absinto a 3%, 3 vezes ao dia, ajudou a melhorar os níveis de dor e a função física. Mesmo assim, não reduziu a rigidez (10).

Cabe ressaltar que a planta em si nunca deve ser aplicada diretamente na pele, pois seus compostos são muito concentrados e podem resultar em queimaduras dolorosas (11).

Atualmente, não há pesquisas suficientes para determinar se chás ou extratos de absinto também reduzem a dor.

Pode combater infecções parasitárias

Absinto tem sido usado para tratar vermes intestinais já no Egito Antigo. Essa propriedade de combate a parasitas é atribuída à tujona (4, 7).

No entanto, as evidências para esta aplicação específica são amplamente anedóticas.

Notavelmente, estudos em animais e em tubo de ensaio indicam que a erva pode combater tênias e outros parasitas - embora essa pesquisa possa não se aplicar a seres humanos (12, 13).

Assim, são necessários estudos mais abrangentes.

Possui propriedades antioxidantes

Além da tujona, outro composto notável de absinto é o chamazuleno. Ele atua como antioxidante e é mais concentrado nos óleos essenciais do estágio de pré-floração da planta (14).

Antioxidantes como o chamazuleno podem combater o estresse oxidativo em seu corpo, que está associado a câncer, doenças cardíacas, Alzheimer e outras doenças (14, 15, 16, 17).

No entanto, são necessárias mais pesquisas sobre as propriedades desse composto.

Pode combater a inflamação

A artemisinina, outro composto vegetal encontrado no absinto, pode ajudar a combater a inflamação em seu corpo. A inflamação prolongada está associada a várias doenças crônicas (18).

Pensa-se que a artemisinina iniba citocinas, proteínas secretadas pelo sistema imunológico que promovem inflamação (18).

Estudos sugerem que o absinto pode ajudar a aliviar a doença de Crohn, caracterizada pela inflamação do revestimento do trato digestivo. Seus sintomas podem incluir diarréia, fadiga, cólicas abdominais e outros problemas digestivos.

Em um estudo em 40 adultos com essa condição, aqueles que tomaram um suplemento de absinto de 500 mg três vezes ao dia apresentaram menos sintomas e uma necessidade reduzida de esteróides após 8 semanas, em comparação com aqueles do grupo placebo (19, 20).

Lembre-se de que são necessárias mais pesquisas.

O absinto tem sido associado a muitos benefícios, como alívio da dor e inflamação e combate ao estresse oxidativo e infecções parasitárias. No entanto, mais pesquisas científicas são necessárias.

Informações sobre dosagem e segurança

Devido à falta de pesquisas, não existem diretrizes de dosagem específicas para absinto.

Ao mesmo tempo, várias instituições governamentais impuseram restrições aos produtos de absinto, pois seus compostos podem produzir efeitos tóxicos.

Por exemplo, a União Europeia (UE) limita os alimentos preparados com absinto a 0,23 mg de tujona por libra (0,5 mg / kg), enquanto o limite para bebidas alcoólicas como o absinto é de 16 mg por libra (35 mg / kg) (3, 21)

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) restringe qualquer produto comercial que contenha tujona a 10 partes por milhão (ppm) ou menos. Essa quantidade é considerada insignificante e, portanto, segura para a maioria das populações (3, 21, 22).

Lembre-se de que o chá e os extratos de absinto não são regulamentados pelo FDA. Portanto, eles não se enquadram nesses regulamentos e abrigam significativamente mais thujone.

Se você não tiver certeza de quanto tomar, é melhor falar com seu médico.

Precauções e possíveis efeitos colaterais

Populações vulneráveis ​​e pessoas com certas condições podem querer evitar o absinto. Essas condições incluem:

• Gravidez. Você não deve usar absinto se estiver grávida, pois isso pode causar aborto (23).
• Amamentação e primeira infância. Mulheres que estão amamentando e crianças devem evitar esta erva devido à falta de informações de segurança.
• Epilepsia. Thujone estimula o cérebro e é conhecido por causar convulsões. O absinto também pode diminuir a eficácia de medicamentos anti-convulsivos comuns, como gabapentina e primidona (4, 24).
• Doença cardíaca. Tomar esta erva com o medicamento para doença cardíaca varfarina pode causar sangramento intestinal (25).
• Problemas renais. O absinto é tóxico para os rins e pode aumentar o risco de insuficiência renal (26, 27).
• Certas alergias. Se você é alérgico a membros da Asteraceae família, como ambrósia e malmequeres, você também pode reagir ao absinto, que faz parte da mesma família botânica (1).

Altas doses de absinto podem resultar em distúrbios digestivos, insuficiência renal, náusea, vômito e convulsões. No entanto, é improvável que você experimente esses efeitos colaterais se estiver tomando em pequenas doses, como as encontradas no chá (26, 27).

Quantidades muito grandes desta erva e de outros produtos contendo tujona podem ser fatais, embora sua dose letal em humanos não tenha sido estabelecida (28).

Além disso, pode causar queimaduras se aplicado diretamente na pele. Se estiver usando topicamente, certifique-se de usá-lo apenas como pomada ou loção (29).

Por fim, você não deve tomar nenhum tipo de absinto regularmente por mais de quatro semanas. Essa duração é considerada a longo prazo, e a segurança e os efeitos colaterais a longo prazo da erva são desconhecidos.

Você deve evitar o absinto se estiver grávida, amamentando ou tomando certos medicamentos. Além disso, pessoas com epilepsia e problemas renais não devem tomá-lo. Sua segurança a longo prazo é desconhecida.

Formulações de absinto

As hastes, folhas e flores de absinto geralmente são secas para fazer um chá. Além disso, às vezes a erva pode ser encontrada em forma de suplemento e misturas de ervas.

Para aplicação na pele, é extraído em um óleo essencial e diluído em loções ou pomadas.

Você pode comprar absinto seco - bem como cápsulas, extratos e tinturas feitas a partir dele - online.

Lembre-se de que esses produtos não são regulamentados pelo FDA; portanto, verifique a verificação de terceiros no rótulo. Isso significa que o suplemento foi testado e está livre de contaminantes e ingredientes ocultos.

Os laboratórios de teste confiáveis ​​incluem NSF International, ConsumerLab.com e USP.

Você também pode comprar a planta ou suas sementes para crescer em seu jardim.

O absinto está disponível em várias formas, como chá de ervas, tintura, extrato, pomada e loção.

A linha inferior

Absinto é uma erva amarga conhecida por ser um ingrediente no absinto.

Embora não seja alucinógeno, o composto de planta tujona pode ser tóxico e até fatal em grandes quantidades.

Mesmo assim, o absinto pode oferecer inúmeros benefícios quando tomado com moderação. Isso inclui combater a inflamação e infecções parasitárias, além de aliviar a dor.

Pessoas que têm epilepsia ou estão grávidas, amamentando ou tomando certos medicamentos devem evitar o absinto.

Como com qualquer suplemento, você deve conversar com seu médico antes de usar o absinto, principalmente porque seus efeitos a longo prazo e diretrizes específicas de dosagem não são conhecidas.