Ansiedade de separação em crianças

A ansiedade de separação em crianças é um estágio de desenvolvimento em que a criança fica ansiosa quando separada de seu cuidador principal (geralmente a mãe).

À medida que os bebês crescem, suas emoções e reações ao mundo ao seu redor parecem ocorrer em uma ordem previsível. Antes dos 8 meses, os bebês são tão novos no mundo que não têm noção do que é normal e seguro e do que pode ser perigoso. Como resultado, novos ambientes ou pessoas parecem não assustá-los.

Dos 8 aos 14 meses, as crianças costumam ficar assustadas quando conhecem novas pessoas ou visitam novos lugares. Eles reconhecem seus pais como familiares e seguros. Quando separados de seus pais, eles se sentem ameaçados e inseguros.

A ansiedade de separação é um estágio normal à medida que a criança cresce e se desenvolve. Ajudou a manter nossos ancestrais vivos e ajuda as crianças a aprender como dominar o mundo ao seu redor.

Geralmente termina quando a criança tem cerca de 2 anos. Nessa idade, as crianças começam a entender que os pais podem estar fora de vista agora, mas voltarão mais tarde. Também é normal que eles testem sua independência.

Para superar a ansiedade de separação, as crianças precisam:

• Sinta-se seguro em sua casa.
• Confie em outras pessoas além de seus pais.
• Confie que seus pais voltarão.

Mesmo depois que as crianças dominam esse estágio, a ansiedade de separação pode retornar em momentos de estresse. A maioria das crianças sentirá algum grau de ansiedade de separação quando em situações desconhecidas, na maioria das vezes quando separadas de seus pais.

Quando as crianças estão em situações (como hospitais) e sob estresse (como doença ou dor), elas buscam a segurança, o conforto e a proteção de seus pais. Como a ansiedade pode piorar a dor, ficar com uma criança tanto quanto possível pode reduzir a dor.

Uma criança com ansiedade de separação severa pode ter qualquer um dos seguintes:

• Sofrimento excessivo quando separado do cuidador principal
• Pesadelos
• Relutância em ir à escola ou outros lugares por causa do medo da separação
• Relutância em ir dormir sem o cuidador principal por perto
• Queixas físicas repetidas
• Preocupação em perder ou ferir o cuidador principal

Não há testes para essa condição, porque é normal.

Se a ansiedade de separação severa persistir após os 2 anos de idade, uma consulta com um médico pode ajudar a determinar se a criança tem um transtorno de ansiedade ou outra condição.

Nenhum tratamento é necessário para a ansiedade normal de separação.

Os pais podem ajudar seu filho a se adaptar à sua ausência, permitindo que cuidadores de confiança cuidem da criança. Isso ajuda a criança a aprender a confiar e a se relacionar com outros adultos e a compreender que seus pais voltarão.

Durante os procedimentos médicos, os pais devem acompanhar a criança, se possível. Quando um pai não pode ir com a criança, expor a criança à situação de antemão pode ser útil, como visitar o consultório médico antes de um teste.

Alguns hospitais têm especialistas em vida infantil que podem explicar procedimentos e condições médicas para crianças de todas as idades. Se seu filho está muito ansioso e precisa de cuidados médicos prolongados, pergunte ao seu provedor sobre esses serviços.

Quando não for possível para os pais estarem com a criança, como para uma cirurgia, explique a experiência para a criança. Tranquilize a criança que um dos pais está esperando e onde.

Para crianças mais velhas que não superaram a ansiedade da separação, os tratamentos podem incluir:

• Medicamentos ansiolíticos
• Mudanças nas técnicas parentais
• Aconselhamento para os pais e filho

O tratamento para casos graves pode incluir:

• Educação familiar
• Terapia familiar
• Terapia da conversa

Crianças pequenas com sintomas que melhoram após os 2 anos são normais, mesmo que um pouco de ansiedade volte mais tarde durante o estresse. Quando a ansiedade de separação ocorre na adolescência, pode sinalizar o desenvolvimento de um transtorno de ansiedade.

Ligue para o seu provedor se seu filho apresentar ansiedade severa de separação após os 2 anos de idade.

Site da Academia Americana de Pediatria. Como aliviar a ansiedade de separação do seu filho. www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/Pages/Soothing-Your-Childs-Separation-Anxiety.aspx. Atualizado em 21 de novembro de 2015. Acessado em 12 de junho de 2020.

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